李叶青站在院中，夜风吹动他青色的衣角，身形在月光下显得格外挺拔。
他那双清亮的眸子落在跪地颤斗的陈小七身上，平静无波，却带着一种穿透人心的力量。
“蠢货！”
卢剑星的怒斥声在夜空中回荡，带着恨铁不成钢的愤懑。
他此刻也完全明白了，陈小七绝对是知道那船货有问题，而且爆炸之事和那一船货直接相关！
如今船毁人亡，一旦查出来，他收钱放行的行为，就是同谋！掉脑袋都是轻的！
李叶青没有立刻斥责，而是缓缓踱了一步，声音在寂静的夜里异常清淅：“你觉得船上运的是什么？”
陈小七猛地抬头，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只是拼命磕头，额头撞在冰冷的石板上，砰砰作响。
“现在知道怕了？”
李叶青语气依旧平淡，却比任何厉声呵斥都更令人胆寒，“收钱的时候，怎么不想想后果？你把你的猜测说出来，我还可能救你，你不说，就是死了也不关我的事。”
他不再看瘫软如泥的陈小七，目光转向脸色铁青的卢剑星：“卢剑星。”
“卑职在！”
卢剑星凛然应声。
“三件事。”
李叶青语速不快，却条理分明，带着不容置疑的决断力，“第一，你亲自带一班兄弟，立刻赶往码头火场，封锁现场。重点是搜寻任何未被烧毁的货物残骸，特别是与清单不符的东西，留意有无可疑人员在场窥探。但切记，只观察，不插手，更不许与兵马司或锦衣卫的人冲突。”
“是！大人！”
卢剑星精神一振，这是要抢在别人前面拿到第一手信息！
“第二，”李叶青继续道，“天亮之前，我要知道今晚码头当值的所有更夫、水龙队（消防队）的人员名单，以及他们最初到达现场时看到的情况。特别是，火起之前，有无异常动静，你去做笔录。”
“明白！”
“第三，”
李叶青的目光最后扫过地上瑟瑟发抖的陈小七，“海天商号的人盯紧了，别让他们有机会金蝉脱壳，这件事情可以慢一些，我会向赵千户求援。”
“卑职遵命！”
卢剑星立刻领命，看了一眼几乎虚脱的陈小七，冷哼一声离开。
此刻，他对这位年轻上官的观感已彻底改变。
这哪里是泥塑菩萨？
分明是静水深流，一出手就是条理清楚，毕竟只是一个百户官，几乎达到自己的职权极限。
“大人……大人饶命啊大人！”
陈小七的肩膀一抖一抖，发出绝望的哀嚎。
“我鼻子灵，那船上的味道是硫磺”
“硫磺？”
一个皇商要硫磺做什么？
那可是真正的辛苦钱，放着大好的皇家生意不做，卖硫磺？
窗外，夜色正浓，而东厂西跨院乙字房的灯光，一夜未熄。
赵千户后半夜也到了，李叶青向他禀明情况之后，后者没有尤疑，立刻签单调人。
李叶青说的没错，当下最紧要的是弄清楚情况，然后抓住机会把自己身上的责任摘干净。
毕竟东城大大小小那么多势力，五城兵马司、锦衣卫、清风县衙、城门军、市役司，谁敢说自己是干净的？
总能找到一个机会把责任二一添作五推出去的。
他看着面前这个面容素净的年轻人，眸子微亮。
年轻人不错啊，深谙为官之道，没有象个愣头青一样急头白脸的就想凑上去或者想要破案。
“做的不错。”
“分内之事，让大人费心了。”
说完李叶青就要告辞离开。
赵千户随即问道。
“这么急着走？”
“卑职还是想要亲自去现场看看，不要给人留下口实。”
“去吧，你说的那个人我会让人看好的。”
“是。”
东城白黎码头。
原本热热闹闹的码头此刻格外萧索，笼罩在一片死寂与焦糊味之中。
大火虽已扑灭，但馀烬未熄，缕缕青烟仍在夜色中扭曲升腾，如同冤魂不散。
空气中弥漫着刺鼻的焦臭、水汽和一种难以言喻的、类似臭鸡蛋的特殊气味。
几艘紧邻的货船被烧得只剩下焦黑的骨架，歪斜地沉在水中，尤以海天商号那艘最大的货船残骸最为触目惊心，船体几乎烧穿，露出狰狞的龙骨。
水面漂浮着大量烧焦的木板、杂物和一层厚厚的灰烬。
五城兵马司的兵丁在外围拉起了简陋的警戒线，原本应该在扛麻袋的力工此刻站在外围，张望着码头上的情况。
几个胆大的更是凑到近前。
“军爷，里面什么情况？什么时候能复工啊？”
“不知道。”
那人还要再问，见到兵丁一副不耐烦地表情，到嘴边的话又咽了回去。
更远处，隐约可见一些锦衣卫番子的身影在阴影中闪动，如同嗅到血腥味的鬣狗。
李叶青一身便服，悄然出现在码头边缘，没有惊动任何人。
卢剑星带着几名心腹番役立刻迎了上来，低声禀报：“大人，您来了。现场大致控制住了，兵马司的人只是做做样子，锦衣卫的人来了几拨，象是在找什么东西，不过现在都在外围，象是在等什么人。”
李叶青微微颔首，目光锐利地扫过整个灾后现场。他的视线最终落在那片最为狼借的海天商号船骸上，眉头微蹙。
空气中那股刺鼻臭味，与陈小七供认猜测的“硫磺”味道吻合。
“有什么发现？”
他声音低沉。卢剑星凑近一步，压低声音：“卑职带人仔细搜检过残骸，在船舱底部发现了一些未完全烧毁的碎屑，质地坚硬，颜色发黄，闻着有股怪味，象是……火药原料。另外，在码头栈桥的暗处，找到了这个。”
他递过来一小块边缘焦黑、但依稀能看出原本是靛蓝色的碎绸缎，“不象是船上苦力或者更夫会穿的料子。”
李叶青接过碎布，指尖摩挲着布料质地，眼神微凝。
他将碎布收起，问道：“更夫和水龙队的人呢？”
“都问过了。”
卢剑星回道，“几个更夫都说，火起得非常突然，几乎是瞬间就烧大了，还伴有几声闷响，不象是寻常失火。水龙队的人赶到时，火势已无法控制，而且……他们说救火时，感觉那火比平常的木头火更烈，水泼上去嗤嗤作响，烟也格外呛人。”
只见一队衣着光鲜、管事模样的人，簇拥着一个身着绸缎长衫、面色阴沉的中年男子，试图冲破兵马司的警戒线，嚷嚷着要清理现场、打捞货物残骸。
“那是海天商号的大掌柜，艾离。”
卢剑星低声道，“他们来得倒快，要不要去拦下来。”
李叶青冷眼旁观，只见那艾掌柜虽然故作自信，眼神却不时扫向船骸深处，带着一丝难以掩饰的慌乱。
“不急，跟他耍耍。”