“张三死了。”
这是五皇子对李叶青说的第一句话。
他说话的时候两个人正对坐着饮茶，李叶青啜饮，五皇子姬昙牛饮。
觉得不畅快，五皇子直接换了一个大茶碗自己倒满。
李叶青的手指微不可察的颤斗了一下，即便极力想要掩盖心中的恐慌，但还是表现了出来。
五皇子看了出来，他继续说道。
“他本来要去三哥的毓庆宫，但是又没打过你，又因为三哥的原因，别的人不敢要他，他就没用了。
对于他这样的人来说，没用就是死，他又断了一条骼膊，回去之后就直接自杀了，干净利落。”
“恩，可惜了。”
“我也觉得，他天赋不错，将来有望中三境。”
姬昙的语气很平淡，就象是在说死了一只狗一样。
李叶青突然想起来张三那天走时的样子，他就象是一条被打断脊梁的狗
他的心中有些悲凉，不是为张三，而是为自己的可能的命运。
“所以殿下来这里只是为了跟我说这件事？”
姬昙看了一眼李叶青。
“不是，这茶水没什么味道，等会你做两个菜，把我带来的那一坛醉谪仙打开，咱们好好喝一个。”
“好，上次周刘培给我带的食材还剩下不少，正巧我最近又钻研出一个新的下酒菜，请殿下尝尝。”
五皇子下意识地咽了一口口水。
“你的手艺确实不错，尤其是下酒菜这一块，就算是膳房的那些大师傅也比不了。”
“未必是比不了，只不过是不屑于研究罢了，我地位微末，只做给朋友吃，就没有这些顾虑。”
姬昙点头，认可了李叶青这句话，随即放下手上的经书。
他本来也就是想要看看李叶青在看什么罢了。
“三哥说，你废了他的一个内侍，就该还他一个。”
这话中就是赤裸裸的霸道了，但就是这般霸道，李叶青却没法回绝。
“我修为低微，但是毓庆宫里高手如云，不缺我这一个吧。”
“这是面子问题。”
李叶青沉默了。
这话就太重了，他没法接。
皇宫里，只要不是刀剑相向，面子问题就是最重要的问题。
往往意味着人心向背。
“殿下想要我做什么？”
姬昙笑了出来，他喜欢和聪明人讲话。
“三哥和我向父皇求了一个恩典，在东厂要了一个百户的位置，但是我们二人身边的人都太过引人注目，需要一个生面孔。
你在宫里足不出户，正合适。”
“可我不想出宫。”
姬昙看了看书阁中密密麻麻的古籍，还有书桌上的经文。
“书阁的差事你还留着，让吴总管或者那个周刘培派个人来打理就行，三哥给你一个牌子，你可以随时回来取书，带出去看。甚至，你还可以进经楼去看看。”
对方都已经把这些事情想的这么周到了，再加之，哪里还有李叶青拒绝的机会。
“什么时候上任？”
“五天之后，记住，你是走的靖江侯府的关系，也没人会知道你是宫里的太监，东厂的百户千户都是宫外之人，你只当你是寻常的百户就行。
除了提督太监陈星洲之外不会有人知道。”
“好。”
他知道这已经是一个很好的选择了，至少到了东厂，他身上的目光不会那么多。
恩威并施，身不由己啊。
事情敲定，五皇子搓着手催促。
“快快，酒菜赶紧上，我要馋死了。”
李叶青有些无奈地起身，将桌子上的经书收集起来放在一旁，省的等会儿被酒水沾染。
回到房间取出食材，将酒水放在茶炉上温起来，随即开始准备下酒小菜。
前几次周刘培带来的食材里面总是有鸡蛋，李叶青索性就专门要了一次，然后自己做了一些皮蛋。
灶间的烟火气渐渐弥漫开来，从窗户吹进去，驱散了书阁中经卷的陈墨香。
李叶青手法娴熟，将皮蛋去壳，用细线精准地分割成均匀的瓣状，在青花瓷盘中摆出莲花的型状。
又取来莹白如玉的嫩豆腐，刀工轻盈地切成细丝，宛如发丝，铺在盘底。最后淋上精心调制的酱汁，撒上炸得酥香的肉松和几点翠绿的葱花。
一道清爽与浓郁并存的“皮蛋豆腐”便成了。
另一边，茶炉上的“醉谪仙”已温得恰到好处，酒香混合着淡淡的果木气息，悄然逸散，勾人食欲。
五皇子姬昙早已坐不住，凑到灶边，看着李叶青行云流水般的动作，忍不住又咽了口口水，搓着手催促：“快些快些，这香味儿挠得我心痒痒！”
李叶青将菜肴和温好的酒端上矮几，姬昙立刻迫不及待地夹起一筷皮蛋豆腐送入口中。
皮蛋的独特风味与豆腐的滑嫩、酱汁的咸鲜、肉松的酥脆在口中层层绽放，恰到好处地中和了酒的烈性，又勾得人想要再饮一杯。
“妙！真是妙啊！”
姬昙眼睛发亮，猛灌了一口“醉谪仙”，畅快地哈出一口酒气，“青子，就凭你这手艺，待在书阁真是屈才了！我有些不愿意放你出宫了，你这一出去，我不知道什么时候能再尝一会！”
李叶青替他斟满酒，语气平静：“殿下说笑了，宫外不比宫内规矩多，只怕难有机会。
况且，殿下什么山珍海味没尝过，小人这点微末伎俩，不过是图个新鲜。
殿下若真是想吃的话，传个信，叫我回来一趟就行。”
姬昙摆摆手，又夹了一筷子菜：“哎，不一样！那些御厨做菜，规矩太多。你这菜，有烟火气，有人情味，吃着舒坦！”
他顿了顿，看似随意地提到，“对了，去了东厂，只看不说。提督太监陈公公那边，躬敬一些即可，他知根底，不会为难你。”
李叶青心中一动，知道这算是五皇子给的额外叮嘱，举起酒杯表示感谢。
酒足饭饱，姬昙心满意足地站起身，拍了拍肚子：“行了，今儿个就到这儿。五天后，自然会有人来接你，相关文书、腰牌、衣物都会备齐。这几天，你就好好准备一下，书阁这边，我会让吴总管安排人暂时接手。”
“恭送殿下。”李叶青躬身行礼。
姬昙走到门口，又回头看了李叶青一眼，语气难得地带上了几分认真：“我希望你能好好的，小七也不会伤心。”
说完，他转身大步离去，身影消失在暮色渐浓的宫道尽头。李叶青站在书阁门口，久久未动。
晚风带着凉意吹拂着他的衣角。
他看着这间陪伴他度过了最初徨恐与艰难时光的书阁，心中百感交集。