“出事了，出事了！青哥，青哥！”
一个素未谋面的小太监慌慌张张地跑入书阁所在的院子，一进来就开始像周刘培一样呼唤着李叶青。
书阁中正在读书的李叶青突然心下一沉，有种不好的预感，连忙掀开窗户。
“你叫我？”
“您就是刘培说的青哥？请您快快去救他吧，再晚一些，他，他就要没命了！”
“你先把情况和我讲清楚。”
小太监这才开始磕磕巴巴地叙述着事情的经过。
原来，周刘培自从到了御膳房之后牢记李叶青的叮嘱，处处小心谨慎与人为善，也算是度过了最为危险的新人时期，同时由于他向来不与人为难，导致他的人缘也不错。
毕竟没人会讨厌一个明显没什么野心的人。
今天一大早，周刘培按照大师傅的吩咐开始熬煮给各司掌印、提督太监准备的凉茶，毕竟这里天气越来越热，宫里熬煮这一份凉茶，再放入一些冰块，也算是这些大太监的福利。
熬制的过程很顺利，只是等到凉茶熬完，准备冰镇的时候，却出了事情。
负责验毒的太监用银针一测，竟然变得乌黑！
“银针变黑了？！”
李叶青心头猛地一紧，凉茶验出有毒，这在后宫是足以掉脑袋的大罪！
也就是这凉茶是给各司掌印太监喝的，要是涉及到的是各位妃子皇子，甚至于皇帝，周刘培此刻已经坐上刑架被审问，这小太监也没有出来通风报信的机会。
他强压下震惊，沉声追问：“具体怎么回事？凉茶熬制过程中有谁经手？验毒的太监是谁的人？”
那小太监急得满头是汗，语速飞快：“熬茶的时候一切正常，就刘培哥和俺俩在灶前守着！可、可就在把茶汤舀进冰鉴的当口，王太监带着验毒的小太监过来了！
银针一探进去，立马就黑了！王太监就一口咬定是刘培哥下了毒，现在人已经被捆了，说要直接扭送内官监重办！
要下内牢问话！”
说话的时候，小太监简直就要哭出来了。
内牢是宫中的牢房，专门用来关押犯事的太监宫女，里面用刑审问的也都是太监嬷嬷，周刘培要真是进去了，即便最后查出来与他无关，那他也出不来了！
李叶青大脑飞速梳理着线索。
不对，这事里透着怪异。
这凉茶是为各位女官、太监熬的，在这里面下毒没有任何意义啊。
你要是下毒，也该是下到各位贵妃皇子、甚至帝后的饭菜中才对。
这就代表着，其实真正下毒之人不想要事情闹大，若是下毒在各宫的饭食，那动静太大，反倒会引起注意，可能坏事。
要是各司首领太监的凉茶，那影响就小得多，怎么说还不是靠这些人一张嘴？
“青哥！怎么办啊？内官监那地方，进去不死也得脱层皮！要是再入了内牢，那就出不来了！”
小太监带着哭腔。
时间紧迫，李叶青脑海之中飞速运转。
“你立刻去尚膳监门口盯着，有什么动静马上来报！”
李叶青先支走来报信的小太监，随即转身，毫不尤豫地冲向吴总管在司苑局的直房。
“干爹！出事了！”
李叶青推门而入，言简意赅地将事情说了一遍。
吴总管听完，手指不停地摩挲着手中的茶杯，眼睛微眯。
“儿子啊，我倒是有心帮你，可是尚膳监那边的掌印太监，我也说不上话，就好象咱们面对那些大姑娘小媳妇的时候，有心无力啊。”
“干爹明鉴，”
李叶青语气沉静，目光却锐利，“正因尚膳监水泼不进，儿子才不敢劳动干爹硬闯。此事蹊跷，绝非表面看去那般简单。儿子自己去周旋便是，但需请您帮一个关键忙——务必将此事，火速禀报莲公主殿下。”
“莲公主？我可没这么大的脸去请动这等贵人”
吴总管摩挲茶杯的手一顿，浑浊的眼睛里精光一闪，身体微微前倾，压低了声音。
“好儿子，莫不是让我去以你的名义请动莲公主不成？”
“正是。”
“你是什么时候攀上这根高枝的？”
“此事说来话长，等到事后再跟干爹讲明，至于现在还请干爹赶快走一趟，我去尚膳监那里先拖一会儿。”
“既然如此，那我这当爹的就走一趟。”
尚膳监后院。
气氛凝重得能拧出水来。
周刘培被反绑着跪在地上，面如死灰，身体不住颤斗。
内牢啊，那就是地狱！
张胖子的那个徒弟——王太监，正趾高气扬地训斥着，旁边站着那名手持乌黑银针、狞笑狠辣的小太监。
“人赃并获！周刘培，你可有话说？！”
王太监的声音格外尖锐刺耳。
周刘培跪在地上，整个人已经懵了，只会颤斗着重复着一句话。
“我真的没有下毒啊，我什么都不知道，是按照刘师傅给的方子熬药的。”
“放你祖宗的屁，刘师傅让你下毒了？还不老实！”
就在这时，李叶青分开人群，缓步走入，动作很轻，并没有引起太多注意。
他目光锐利地扫过全场，迅速锁定了那个之前跑来报信、此刻正躲在人群边缘急得团团转的小太监。
他悄无声息地挤过去，轻轻拉了一下那小太监的衣袖。
小太监回头见是李叶青，如同抓住了救命稻草，急道：“青哥！您可算来了！快救救刘培哥吧！”
“别慌。”
李叶青压低声音，异常冷静，“你现在带我去熬制凉茶的灶台看看，不要惊动任何人。”
小太监虽不解，但见李叶青神色镇定，便也强自按下恐慌，点了点头，引着李叶青绕过人群，走向后院一侧相对安静的灶房。
灶台上，熬制凉茶的大锅尚未完全冷却，旁边散落着一些药材的残渣和一张写着方子的油纸。
空气中弥漫着淡淡的草药清香，但也夹杂着一丝若有若无的、不和谐的涩味。
“青哥，就是这里。”小太监指着灶台。
李叶青点点头，先是拿起那张方子快速浏览了一遍。
方子确实没问题，是常见的清热祛暑方，配伍温和。
他放下方子，随即俯身，用手指捻起一点锅底残留的药渣，凑到鼻尖仔细闻了闻。
【基础草药学 lv3】的知识瞬间在脑海中激活。
甘草的甘甜、金银花的清香、薄荷的清凉……种种气味层次分明。
然而，在这片和谐的气味中，一丝极淡的、类似于土腥却又带着微弱辛辣的异样气息，被他敏锐地捕捉到了。
“这味道……不对。”
李叶青眉头紧蹙，对那小太监说，“去，把还没用完的、按照这个方子配好的药材拿给我看看。”
小太监连忙跑到一旁的药柜，捧过来几个药包。
李叶青逐一打开，仔细辨认。
当他的手触碰到标着“土茯苓”的那包药材时，动作顿住了。
他抓起一把，仔细观看其色泽、型状，又深深嗅了一下。
这不是土茯苓！
这是黄药子！
虽然两者外形极其相似，但黄药子颜色略深，断面纹理有细微差异，更重要的是，它带有土茯苓所没有的那一丝独特的涩味和微弱毒性！
这毒性虽不致命，但足以让银针验毒时发生反应！
李叶青心中壑然开朗，一切疑团瞬间解开。
果然，这不是什么投毒，就是一场利用药材特性进行的精准栽赃！
他立刻追问身边的小太监：“这包‘土茯苓’，是谁经手领取、核对后交给你们熬制的？”
小太监被李叶青严肃的神情吓到，哆哆嗦嗦地回忆道：“是……是王公公！一早他就把配好的药包拿过来，说刘师傅吩咐的，让我们核对一下方子就开始熬。
我和刘培哥看了方子没错，药材也没什么问题，王公公说他都核对过了……”