地球外太空，饕餮军团旗舰的指挥中枢。
空气中弥漫着一种压抑而亢奋的氛围，仿佛猛兽在发起致命扑击前的蓄力。
一名饕餮情报官快步走到饕餮王噬嗥面前，单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的激动与紧张：
“启禀我王！目标已锁定！根据能量轨迹追踪，并结合异常空间波动数据回溯，现已精确定位目标及其随行天使的实时位置！误差范围不超过五公里！位于原华夏行政区划，代号‘c-7’的废墟平原边缘！”
饕餮王噬嗥那庞大的机械身躯微微前倾，电子眼中红光骤亮：“好！终于找到他了！”
连日来的搜寻损失惨重，数支精锐小队和风雷大将的陨落，如同阴云笼罩军团。
如今终于抓住目标尾巴，他心中杀意与一种即将完成任务的迫切感交织翻涌。
他转向另一侧，那里站着一名体型相对瘦削、但头颅部位明显经过特殊改造、闪铄着密集计算符文的饕餮军官。
“计划制定的如何了？” 噬嗥沉声问道。
战术官上前一步，声音平稳而毫无感情。
“回禀我王，计划已仿真完成，所有参数校准完毕。计划内核如下”
他挥手调出一幅复杂的战术全息图，图象中心是代表凌飞的光点，周围环绕着代表不同作战单元的标志。
“第一步，我们将派遣一支由三艘突击舰及二十架高速攻击机组成的特遣舰队，从低空突入目标所在局域，发动高强度、高频率的骚扰性攻击。这支舰队的任务并非击杀目标，而是通过持续的火力投射和机动，迫使目标做出反应，进一步精确其位置，并……测试其防御与反击模式，尤其是那可能存在的、操控黑洞的能力的触发条件与冷却时间（如果有的话）。”
“第二步，在佯攻舰队与目标交火，并确认其位置被完全锁定的同时，隐蔽在近地轨道缺省位置的七艘飞行器，将同步发射其搭载的反物质炸弹。”
全息图上，七个远离战场的光点开始移动，拉出代表亚光速航迹的细长光束，如同七道无声的死神之矛，从不同角度射向地面目标。
“每枚搭载的浓缩反物质，足以湮灭一座大型城市。关键在于投射速度。我们将通过轨道加速器，在发射后极短时间内将其加速至亚光速。在这种极速下，从发射到命中地面的时间窗口将缩短到可以忽略常规拦截手段的程度。”
战术官的双眼中闪铄着冷静的光芒：“即便目标拥有生成黑洞的能力，根据我们的仿真推演以及我们对先前战舰失联数据的分析，其黑洞的生成并非瞬发，存在一个极短但确实存在的能量汇聚与空间畸变过程。以亚光速袭来的反物质炸弹，有很大概率在这个‘过程’完成之前，穿越其可能的拦截范围。即便目标反应神速，成功生成黑洞拦截了其中一两枚，甚至三四枚……我们同时发射了七枚，从七个不同方向、不同角度进行饱和式打击。根据计算显示，至少有2-3枚能够成功突破任何形式的防御，直接命中目标局域。”
他顿了顿，补充道：“当然，执行佯攻任务的特遣舰队，因其必须近距离纠缠目标，在‘凶潮’抵达时，将没有任何生存可能。他们……是计划必要的牺牲。”
指挥室内一片寂静。
用一支精锐舰队作为诱饵和牺牲品，换取一次绝杀的机会，这种冷酷与决绝，即便是以残忍着称的饕餮，也让一些军官感到心悸。
噬嗥的电子眼中红光闪铄，显然在进行高速思考。
牺牲一支舰队固然肉痛，但与完成死神卡尔的命令、以及清除这个能操控黑洞的恐怖威胁相比，代价是可以接受的。
“计划可行。”噬嗥最终重重拍下王座扶手，发出金属撞击的巨响。
“就这么办！立刻开始准备，所有单位进入最高战备状态！‘凶潮’倒计时开始！”
“遵命！”战术官领命。
这时，另一名负责情报分析的军官尤豫了一下，还是出言提醒：“我王，根据最新观测，目标身边除了那名高阶天使‘冷’之外，似乎还多了一个地球女性，能量特征微弱，疑似雄兵连的残馀分子……而且，那名高阶天使始终跟随目标，我们的攻击很可能将其一并复盖。是否……需要设法将天使引开？毕竟天使文明……”
他话未说完，便被噬嗥粗暴地打断：
“管不了那么多了！”噬嗥的声音充满了不耐烦与破釜沉舟的戾气。
“神圣凯莎已死，所谓的正义秩序已然崩溃！上古恶神华烨已经重新冒头，天使文明自己都焦头烂额，哪里还有功夫来管一个落单在地球的小小高阶天使的死活？”
他站起身，庞大的阴影笼罩下来：“执行命令！为了我神卡尔的意志，为了饕餮军团的未来，目标必须被清除！任何挡在路上的，无论是天使还是什么，一并摧毁！”
“是！”所有军官凛然应命。
遥远的冥河星系，死神卡尔静静地“站”在大时钟前，温和的目光仿佛穿透了无尽的空间，落在了那份刚刚经由特殊信道传递过来的计划上。
他苍白的脸上没有任何表情，既无赞许，也无反对，只有一种纯粹学者般的观察兴趣。
“饱和式亚光速反物质打击……利用时间差突破可能的规则级防御……”卡尔轻声自语。
“噬嗥倒是比我想象的更有魄力，也更……不顾一切。”
他并不在意那个高阶天使的死活。
天使文明的兴衰，在卡尔看来，不过是主生物时代走向终结过程中的一段插曲，他在意的是那个能够引发未知能量、甚至可能扰动时间线的“异常个体”。
“个体实验体在极端压力下的反应数据，往往比平和的观察更具价值。”卡尔的目光似乎落在了计划中“凌飞”的名字上。
“生存，或是毁灭，都将揭示其力量的部分本质。如果连这种程度的物理性毁灭都无法承受，那么他对‘时间’的触及或许只是极其浅层或偶然的，其本身的价值也就有限，不值得投入更多关注。”
“而如果……”卡尔的眼中闪过一丝极淡的、近乎虚无的期待。
“如果他能在‘凶潮’中存活下来，甚至……以超出预料的方式化解危机。那么，他对我们理解虚空，乃至虚空之外……或许会提供全新的、意想不到的钥匙。”
他没有对饕餮的计划做出任何指示或修改。
对于卡尔而言，这既是执行他命令的一次尝试，也是一次精心设计的“压力测试”。
测试品的生死，本身即是答案的一部分。
他轻轻拂袖，转身走向书院更深的黑暗，将地球轨道上那即将激活的毁灭倒计时，抛在了身后。
对于追寻终极虚空的学者而言，一颗行星上某个个体的存亡，与星辰的生灭一样，都只是浩瀚数据流中，一个需要被观测和理解的变量。