冥河星系，死歌书院。
这里仿佛是宇宙间一切喧嚣与生机的反面，永恒的寂静笼罩着这片被暗物质星云包裹的空域。
扭曲的建筑结构无声地悬浮在虚空之中，如同某种超越理解的几何祷告。
书院最深处，巨大的观测穹顶之下，一个身披学者长袍、面容苍白温和的年轻“人”，正静静地站立着。
他，便是冥河星系的主神，致力于研究虚空与终极恐惧的死神，卡尔。
他的目光，似乎穿透了层层叠叠的维度壁垒，落在面前一个巨大无比的、由无数齿轮、光带和符文构成的复杂仪器之上——大时钟，已知宇宙最伟大的天体计算云，承载着神河文明绝大部分的智慧结晶。
卡尔的眼神向来古井无波，仿佛世间万物，包括生命与死亡本身，都只是他研究课题中的一个数据点。
然而此刻，他那平和的眉宇间，却微微蹙起。
修长而苍白的手指在虚空中轻轻点划，大时钟的投影光幕上，无数数据流如同银色瀑布般奔涌。
光幕中央，被放大并高亮显示的，是一颗蓝绿相间的星球——地球。
但吸引卡尔注意力的，并非地球本身，而是叠加在其影象之上，数个如同污渍般不断闪铄、扩散又收缩的暗金色能量标记。
这些能量标记的记录，来自于大时钟对近段时间宇宙背景能量波动的捕捉。
它们突兀地出现在地球上，爆发的瞬间能量层级极高，但其表现形式和内在属性，却完全超出了大时钟的初始数据库。
“不属于德诺体系的超级基因能量……”
“非暗能量驱动模式……”
“排除了恒星驱动技术及衍生变种……”
“与恶魔的堕落暗能谱系不符……”
“天使的神圣编码也与之迥异……”
“甚至……与初步接触的虚空能量反馈也截然不同……”
卡尔低声自语，声音温和，却带着一丝罕见的、纯粹的困惑与探究欲。
他调取了其中一次能量爆发的详细记录，那是在地球华夏地区，一股力量瞬间抹除了一个小型生命集群的存在痕迹，其方式并非简单的物质毁灭，更象是从信息层面进行了“删除”。
更让他那近乎永恒平静的心湖泛起涟漪的是，在大时钟对这股能量的深层解析中，捕捉到了一丝极其微弱、却真实不虚的时间线扰动。
“时间……”卡尔轻轻吐出这个词，仿佛在咀嚼一个古老而禁忌的谜题。
已知宇宙，无论是主生物文明，还是他开始接触的次生物（虚空）层面，空间技术已发展至相当高度，虫洞穿梭、空间折叠乃至部分空间定义都已实现。
但时间……它如同一条单向奔流的大河，所有文明都只是河中的舟揖，顺流而下，至多能观测到河流的些许涟漪，却从未有过真正意义上“逆流而上”或“改变河道”的先例。
时间，是连至高神性都未曾真正涉足的绝对领域。
而此刻，在一个小小的核前文明星球上，竟然出现了疑似与时间相关的力量痕迹？
这由不得卡尔不重视。
他微微抬手，一道无形的意念波动穿越了难以计数的光年距离，连接到了正在太阳系边缘，指挥着饕餮主力舰队的地球前线总指挥——饕餮王噬嗥。
通信瞬间创建。
没有寒喧，没有前缀，卡尔温和却直接的声音在噬嗥的机械内核中响起：
“噬嗥，在地球战场，你们是否检测到来源不明、属性未知的能量爆发？”
远在饕餮旗舰上的噬嗥，庞大的机械身躯微微一震，立刻以最谦卑躬敬的姿态回应，电辅音中甚至带上了拟人化的徨恐：
“回禀我神卡尔！您的洞察无比准确！我们确实多次检测到地球表面出现异常能量波动，其属性无法识别，不在我军任何已知敌对势力的能量谱系库中。”
他不敢有丝毫隐瞒，立刻调出相关记录传输过去：“根据能量爆发坐标，我曾派遣了一支精锐侦察小队前往源头局域进行调查。但是……他们失去了联系，未能传回任何有效信息。后续派出的搜索部队在该局域发现了战斗痕迹，并遭遇了雄兵连残馀势力杜蔷薇的阻击。因此，我们初步判断，该未知能量源可能与雄兵连，或者地球其他隐藏的抵抗力量有关。”
噬嗥小心翼翼地汇报着，将他之前的“疏忽”轻描淡写地归咎于雄兵连的干扰。
卡尔静静地听着，目光依旧停留在大时钟解析出的、那缕关于时间的微弱信号上。
对于噬嗥的推测，他不置可否。
雄兵连？
德诺的遗产或许有些意思，但绝无可能触及时间的领域。
“继续派遣部队。”卡尔的声音依旧平和，却带着不容置疑的意味。
“提高侦查等级，配备更先进的隐匿与探测设备。不惜代价，锁定能量爆发的确切源头，并尝试捕捉其能量样本或相关载体。我需要更详细的数据。”
“遵命！我神！”噬嗥立刻领命，机械眼中红光闪铄。
“我将立刻组织最精锐的渗透小队，配备最新的隐匿设备，必定为您带回所需的信息！”
通信切断。
噬嗥不敢怠慢，立刻在旗舰内咆哮着下达命令，整个饕餮军团如同被抽打的陀螺，开始为新的侦查任务高速运转起来。
而死歌书院中，卡尔依旧独自站立在大时钟前。
他挥了挥手，地球的影象淡去，取而代之的是大时钟对那股暗金色能量的全力分析报告。
无数的公式、模型、推演结果如同星云般旋转、生灭。
“超越虚空的……可能性吗？”卡尔低声呢喃，那双仿佛看透了宇宙终极奥秘的眼眸中，第一次流露出了一种近乎“好奇”的光芒。
他原本的计划，是借助莫甘娜摧毁凯莎，打破旧有的神圣秩序，为终极虚空的降临铺平道路。
地球，不过是这个宏大计划中的一个试验场和棋子。
但现在，这个小小的棋子身上，似乎出现了一个连他这个棋手都未曾预料到的……变量。
一个可能蕴含着比虚空更古老、更本源力量的变量。
“看来，对地球的关注等级，需要重新评估了。”卡尔轻轻拂过袍袖，身影在幽暗的穹顶下显得愈发深邃莫测。
“时间……真是令人期待的发现。”
冥河的目光，因这缕异样的时间涟漪，更加专注地投向了那片遥远的、战火纷飞的星空。
风暴的中心——凌飞，对此仍一无所知，他只是在天使冷复杂的注视下，继续着自己的复仇之路，每一步，都仿佛在既定的命运长河中，投下更多的变量。