尸体的尽头是片瘴气林，穿过去，就是绝情谷。
山谷被悬崖围死，只有一个窄口。入口两边爬满藤蔓，山壁上刻着三个大字：绝情谷。字迹古朴，有种不跟外界来往的清冷。
两人刚到入口，树丛里就窜出十几个绿衣弟子，拿着剑把他们围了。
头顶传来机括声，一张挂满倒钩的大网落了下来。
李莫愁眉梢一动，握紧拂尘，真气催动，准备动手。
“别动。”林卿宣按住她的手，自己上前一步，对着那群绿衣弟子喊话：“赤练仙子座下弟子林卿宣，奉谷中故人之托，前来拜会公孙谷主。”
他的声音响起，在空谷里荡开，传得很远。
绿衣弟子们你看我我看你，“赤练仙子”的大名，他们早有耳闻。带头的弟子尤豫了下，对着山上挥手，头顶的渔网收了回去。
“请二位稍候，我这就去通报谷主。”那弟子说完，转身快步跑进谷内。
李莫愁收回气劲，侧头问林卿宣：“谷中故人？我们哪来的故人？”
“马上就有了。”林卿宣压低声音回了一句。
他心里有数，不管这请柬是谁发的，只要报出李莫愁的名号，对方肯定会见。
裘千尺需要外援。
公孙止则需要帮手，或者说，新的棋子。
没过多久，谷内传来一阵脚步声。
一个穿锦袍的中年人，在一群绿衣弟子的簇拥下快步走出。他个子很高，留着三缕长须，打理得整整齐齐，走起路来颇有派头。
此人正是绝情谷谷主，公孙止。
他一出谷口，看都没看林卿宣一眼，就直勾勾盯在李莫愁身上。
他脚下顿了顿，脸上迎客的笑也僵了半下。他见过不少美人，但没见过李莫愁这样的。
身上既有女人的风韵，又有拒人千里的冷淡，眉眼里还藏着杀气。几种气质混在一起，勾人得很。
“哈哈哈哈，赤练仙子大驾光临，公孙止有失远迎，恕罪恕罪！”公孙止很快恢复常态，大笑着上前行礼。
他的眼睛在李莫愁脸上多停了一会儿，才转向林卿宣。
“想必这位就是玉面军师了，果然是英雄出少年。”他笑呵呵地说道，姿态放得很低。
李莫愁只是冷淡地点了点头，一言不发。她现在扮演的角色，就是一个不通俗务、一心向武的绝顶高手。
所有交涉，都由林卿宣负责。
“公孙谷主客气了。”林卿宣回了一礼，“我师徒二人冒昧来访，还请谷主不要见怪。”
“哪里哪里，仙子肯赏光，是我绝情谷的荣幸！快，里边请！”公孙止热情地侧过身，做出一个“请”的手势，亲自在前面引路。
谷里亭台楼阁，小桥流水，跟画里一样。空气里飘着花香，让人舒坦。要不是路上见了那些尸体，谁也想不到这地方藏着杀机。
公孙止把两人请进大厅，里面摆好了酒席。
坐下后，公孙止举起酒杯，一脸愁容地叹了口气。
“实不相瞒，此次请仙子前来，是有一事相求。”
林卿宣做出洗耳恭听的样子。
公孙止说：“唉，家门不幸。近日谷中闯入一个疯和尚，自称是铁掌帮的什么人物。此人武功极高，掌力刚猛，在谷中横冲直撞，毁了我不少花草。我与他交手几次，都难以将他制服。听闻仙子在英雄大会上与蒙古国师战成平手，武功冠绝当世，故而斗胆，想请仙子出手，助我擒下此獠。”
他言辞恳切，活脱脱一个被恶客欺负上门、求告无门的可怜主人。
林卿宣心里冷笑，这老狐狸，果然想借刀杀人。慈恩和尚就是当年的铁掌水上漂裘千仞，武功与五绝也只一线之隔，确实是个硬骨头。公孙止自己不想拼命，就想让李莫愁去当这个炮灰。
李莫愁听完，依旧不动声色，只是端起茶杯，轻轻吹着热气。
林卿宣则装出小孩儿的天真样，好奇地问：“大叔，你说的那个大和尚，很厉害吗？”
“何止是厉害！”公孙止苦着脸，“简直是蛮不讲理！”
林卿宣立刻拍着胸脯，得意地吹嘘：“那有什么！我师父打那个蒙古大和尚，一掌就够了！真的，就一掌！要不是我师父心善，他早就躺下了！”
他这话说得又大声又夸张，活脱脱一个急着显摆自家大人的孩子。
公孙止听得一愣，他本想试探李莫愁的武功深浅，结果被这小子一通胡吹，完全打乱了节奏。
他看向李莫愁，想从她脸上看出点什么，可李莫愁还是那副不动声色的模样，对林卿宣的话毫无反应。
这一下，公孙止心里更没底了。这对师徒，一个冷得拒人千里，一个古灵精怪，完全不按常理出牌。
他干笑两声：“呵呵，仙子神功盖世，自然是手到擒来。”
接着，他又把话题绕回林卿宣身上：“听闻小友在英雄大会上舌战群儒，智退金轮，当真是智计无双啊！不知小友师承何处，竟有如此学识？”
这是在探林卿宣的底了。
林卿宣眨眨眼，装出困惑的样子反问：“大叔，你的胡子好奇怪，是拿尺子量着长的吗？怎么三根都一样长？”
旁边一个倒酒的绿衣侍女没忍住，笑出了声，又赶紧捂住嘴，吓白了脸。
公孙止的笑容僵在脸上。他精心修剪、引以为傲的三缕长髯，却被这小子拿来开玩笑。
“童言无忌，童言无忌。”他勉强维持着风度，心里却把林卿宣骂了一通。
林卿宣却装作没看见他的脸色，自顾自地继续说：“我们来的时候，在路上看到好多死人。有的人身上穿着蒙古人的衣服，还有的人……嗯，我听师父说，他们的死法，很象那个什么铁掌帮的功夫。大叔，你们这里好乱呀，怎么什么人都有？”
他这番话，乍听是孩童的随口之言，却把“蒙古武士”和“铁掌帮”两个关键信息，一起抛了出来。
公孙止端着酒杯的手，几不可见地停顿了一下。
他脸上的笑虽然还在，但看人的眼神却冷了几分。他原以为谷外的事情处理得很干净，没想到还是被这两人看到了。
“唉，都是那个疯和尚引来的。其中还夹杂着一些蒙古探子，想趁火打劫，都被我谷中弟子打发了。”公孙止轻描淡写地解释，想把事情盖过去。
但林卿宣已经得到了他想要的答案。公孙止的反应，证实了谷内的势力不止慈恩一股，蒙古人也牵扯进来了。这潭水，比公孙止描述的要浑浊得多。
酒过三巡，菜过五味。
公孙止眼看着试探不出什么结果，便对旁边的侍女使了个眼色。
“仙子和小友远来是客，光喝酒也无趣。来人，舞剑助兴！”
一名身材高大的绿衣弟子应声而出，走到大厅中央。他拔出两把短刃，刃身一黑一白，造型奇特。
“这是我绝情谷的阴阳倒乱刃法，给仙子和军师献丑了。”公孙止笑着介绍。
那弟子一躬身，双刃一错，舞动起来。
这套刃法果然诡异，出招完全不合常理。时而左手先进，右手反削；时而刃走直线，力道却从旁侧发出。两把短刃在他手中，化作一黑一白两道旋风，刃光闪铄，寒气逼人。
更阴险的是，那弟子舞剑时，脚步不停地往李莫愁那边凑。好几次，带着寒意的刃风都贴着李莫愁的袖子扫过。
这哪里是舞剑助兴，分明是下马威，是武力试探。
大厅里的气氛一下子紧张起来。
李莫愁却坐得稳稳当当，不动声色，自顾自地品着茶。因为有林卿宣在，她信自己的徒弟。
就在那弟子的黑刃又一次划向李莫愁面门时，林卿宣突然拍手叫了一声。
“好！舞得好！”
所有人的注意力都被他吸引了过去。
只见林卿宣笑嘻嘻地从面前的果盘里，捏起一颗饱满的红枣。
他眼皮都未抬，指间那颗红枣已不见踪影。
一声轻响，几乎微不可闻。
舞剑弟子的动作戛然而止。
丈许之外，他持刃的右手手腕上，多了一个小小的红印。
“铛啷！”
白色短刃落地，声音清脆。那弟子手腕发麻，半边身子都僵了，满脸的不可思议。
一场杀机暗藏的剑舞，被一颗枣子，破得干干净净。
那弟子满脸通红，站在原地，捡也不是，不捡也不是，尴尬至极。
大厅里静悄悄的。
公孙止脸上那副伪善的笑容，第一次出现了裂痕。他死死盯着林卿宣，怎么也想不通，一个十二岁的孩子，怎会有如此精准的手法和眼力。
李莫愁这才放下茶杯，唇角笑意若有若无。她看着林卿宣，心里觉得又新奇又佩服。这种不沾血不见刃，却能把人气个半死的手段，比她用拂尘杀人，要有意思得多。
林卿宣却一副没事人的样子，用他那清脆的童音，一脸天真地问公孙止：
“大叔，你家下人练剑怎么手都拿不稳呀？这要是跟人打架，不是把脑袋送给人家砍吗？”
这一问，不亚于一记耳光抽在公孙止脸上。
晚宴在尴尬的气氛中收场。
公孙止强撑笑颜，安排下人带林卿宣和李莫愁去客房休息。那份热情，已经变成了敷衍和忌惮。
客房清雅幽静，推开窗，便能看到一片花海在月下泛着银光。
李莫愁在房里打坐，按林卿宣的吩咐，故意散发出内力波动，制造正在闭关调息的假象，迷惑可能存在的监视。
林卿宣则站在窗边，看着外面的夜色，手指轻轻敲击着窗棂。
今晚的交锋，他小胜一局。不仅探明了谷内局势的复杂性，还通过一颗枣子展露了实力，为赤练宫争取到了平等对话的地位。
但他心里有数，这只是开始。公孙止这种伪君子，吃了一次亏，下一次出手只会更阴险。
况且，那封引他们前来的密信，到底是谁送的？
他正想着，一张纸条从门缝下塞了进来。
林卿宣耳朵一动，快步走过去，捡起纸条。
他展开一看，上面没有字。纸条上除了墨香，还有一丝极淡的的草药味。
上面用墨画了一朵水仙花，花蕊中间，还有个朱砂红点。