第二天一早，池晏再次来到了吴鹏所在的财经管理学院的教程楼。
下课铃声刚刚响过，学生们三三两两地从教室里走出来。池晏拦住一个看上去和吴鹏年纪相仿的华国男生。
“同学，你好，请问你认识吴鹏吗？”
那男生打量了他一下，点了点头：“认识啊，一个班的。你找他有事？”
“他今天来上课了吗？”池晏的心提到了嗓子眼。
“吴鹏？他开学就没来过！辅导员打电话都找不到人，正准备上报学校说他无故旷课呢。”
最后一丝侥幸也破灭了。
林朵朵和阿雅同时失联，现在，带她们出去的吴鹏也消失了。
这绝不是巧合。
池晏立刻拨通了一个电话，电话那头是他大学时期的学长，毕业后进了蔓古的交通部门工作。
“喂，索温，是我，池晏。”
“哟，怎么想起给我打电话了？”
“帮我个忙，急事。”池晏压低了声音，走到一个无人的角落，“我想查半个多月前，大概是5月1号，从圣约翰大学出发去清麦的租车记录，三个人，两个女孩一个男孩。”
电话那头沉默了几秒：“查这个干嘛？你知道这是违规的。”
“我女朋友可能出事了。”池晏的声音带着一丝颤斗，“索温，算我求你。”
或许是感觉到了事情的严重性，学长没有再多问。“把具体日期和他们的身份信息发给我，我试试看。但不保证能查到。”
挂掉电话，池晏迅速将信息发了过去。
等待的每一分钟都象一个世纪那么漫长。
半小时后，手机震动了一下。
是一个租车公司的名字和地址，位于清麦古城外。
池晏没有丝毫尤豫，立刻请了假用手机订了最早一班飞往清麦的机票。
两个小时后，他已经身处清迈国际机场。闷热潮湿的空气扑面而来，池晏却感觉不到丝毫燥热，内心只有一片冰冷的焦灼。
他直接打车，将那个地址递给了司机。
那是一家看起来很不起眼的租车行，铺面狭小，门口停着几辆半旧不新的丰田和本田。一个光着膀子、体型肥胖的中年男人正躺在藤椅上，懒洋洋地摇着蒲扇。
“老板。”池晏走上前。
男人眼皮都没抬一下：“租车？”
“不，我找人。”池晏开门见山，他知道对付这种人，绕弯子没用，“半个多月前，是不是有三个大学生在您这里租了车？两女一男，去了清莱。”
老板终于睁开了眼，警剔地看着他：“你是谁？警察？”
“不是。”池晏从钱包里抽出一沓厚厚的泰铢，至少有一万，直接拍在桌上。
“我是那个男孩的表哥。”池晏瞬间切换了角色，脸上露出焦急又愤怒的神情，“那个混蛋，叫吴鹏，卷走了我家里给老人看病的救命钱！我找了他半个多月了！听说他骗了两个女同学来清来玩，钱肯定都花在她们身上了！老板，你行行好，告诉我他们去了哪里，这钱就是你的感谢费！”
老板的眼睛在看到那沓钱时，瞬间亮了。
他不动声色地将钱收进抽屉，脸上的警剔也换成了热络：“哎呀，原来是这样！你早说嘛！我想起来了，是有这么三个人。那个男生长得白白净净的，没想到是这种人！”
池晏脸上依旧是那副急切的模样：“他们去了哪里？租了你们的车去了哪里？”
“他们没租我们的车，只是让我帮忙找个本地司机，说要去清莱那边体验生活。”老板回忆着，“我给他们找了个熟人，叫阿昆，把他们送到了清莱一家叫‘风语’的民宿。后面的事我就不知道了。”
“那个民宿在哪？司机阿昆怎么联系？”
“民宿的地址我写给你。阿昆嘛……他前段时间回老家了，联系不上。”老板一边说，一边在纸上写下地址，眼神有些闪躲。
池晏知道再问也问不出什么，拿过地址，转身就走。
他立刻包了一辆车，马不停蹄地赶往清莱。
“风语”民宿坐落在一条安静的小巷里，是一栋很有当地特色的两层木楼。民宿老板是个瘦削的中年男人，看到池晏，热情地迎了上来。
池晏将三人的照片递过去：“老板，这三个人，半个多月前是不是住在这里？”
老板一看照片，立刻点头：“是是是，我记得他们。那个男孩子说要带两个妹妹去边境看风景，体验最原始的泰北风情，当天就走了，再也没回来过。”
“他们是怎么过去的？自己租车还是？”池晏紧紧盯着老板的脸。
“是……是找了个本地向导带他们去的。”老板的眼神开始变得游移。
“那个向导是谁？叫什么？有联系方式吗？”池晏追问道。
“这个……我也不太清楚。”老板的脸色明显变了，开始支支吾吾，“就是……就是临时找的，那一带拉活的司机很多。”
池晏察觉到了不对劲。
他再次拿出钱包，这次是更厚的一沓钱，直接塞到老板手里：“老板，拜托了。我的家人真的很担心，只要一个线索就好。”
老板看到钱，脸上闪过一丝贪婪，但随即又被更大的恐惧所取代。他猛地将钱推了回来，连连摆手。
“我不知道！我真的什么都不知道！你别问我了！”他的声音因为恐惧而变得尖利，“你快走吧！我这里还要做生意！”
说完，他象是躲避瘟神一样，转身跑回了屋里，重重地关上了门。
这条线索，在这里，被一股无形的力量强行掐断了。
那股力量，充满了恐惧，甚至超过了金钱的诱惑。
池晏站在原地，心一点点沉了下去。
他知道，朵朵她们遇到的麻烦，比他想象中要大得多。
无奈之下，池晏只能连夜返回蔓古。
第二天一早，他直接去了最近的警察局报案。
“你好，我要报案，我朋友失踪了。”
接待他的警察懒洋洋地抬起头，递给他一张表格：“填一下。”
池晏以吴鹏同学的名义，将所有信息都填写完整，并详细描述了自己在清麦和清来的调查经过。