左肩的抽痛如同一个恶毒的伴侣，时刻提醒着科德林·默身体状态的糟糕。他深吸了一口这铁锈运河区特有的、混杂着浓重煤烟、化学废料与河水腐败气息的污浊空气，强行将那令人作呕的感觉压下去，借此提振几乎要耗尽的精神。铁锈运河区距离他坠落的地点相当遥远，以他目前的体力状况，拖着这身伤徒步过去无异于自杀，他必须借助工具。
他跟跄着从废弃厂房的阴影中走出，绕行到工厂区边缘一条相对“热闹”些的街道。这里是为夜班工人提供廉价劣酒和简陋食宿的地方，灯光昏暗，人影绰绰，空气中飘荡着酒精和汗水的味道，是底层社会蠕动的血管。他锐利的目光快速扫过街道两旁，很快锁定了一辆停在某个肮脏酒馆后门、看起来主人暂时离开的老旧蒸汽货运三轮。这种车噪音大得象患了肺痨的老头，速度慢得令人发指，但结构简单，几乎不设防，非常适合“紧急征用”。
“抱歉了，陌生的兄弟，情况紧急，借你家伙事一用(；′д｀)ゞ”
他在心中默念，动作却没有丝毫迟疑。利用军用刀的刀尖，他迅速撬开了那简陋得可怜的挂锁，熟练地接驳了蒸汽内核与驱动轮的阀门。伴随着一阵如同垂死病人咳嗽般的“噗噗”声和大量呛人的白色水蒸气，这辆老旧的铁家伙颤斗着、不情不愿地激活了。科德林尽可能压低身体，将破旧大衣那湿漉漉的领子高高竖起，遮住了大半张脸，驾驶着这辆仿佛随时会散架的车辆，沿着记忆中的小路，朝着铁锈运河区的方向颠簸驶去。
果然，越是靠近旧港区与工厂区交界地带，警方的封锁线就越发密集起来。主要干道上已经用带刺的铁丝网和临时路障封死，穿着黑色制服的警察在蒸汽探照灯下来回巡视，重点盘查着每一辆经过的、尤其是封闭式的蒸汽车。科德林远远看到那阵势，立刻毫不尤豫地一拧方向阀，拐进了一条堆满垃圾的狭窄小巷，彻底放弃了通过大路接近的计划。
“警方的反应比预想的还要快……但这也会象鞭子一样，更快地把我的‘朋友们’赶进他们最深的洞里躲起来。
他依靠着脑海中如同活地图般的城市巷道记忆，驾驶着这辆噗噗作响的三轮车，在如同迷宫般复杂、弥漫着恶臭和阴影的小路中艰难穿行，灵巧地避开一个又一个可能的关卡。这辆破旧的蒸汽三轮在此刻反而成了优势，它的不起眼和灵活性，是那些笨重的警用装甲车无法比拟的。
然而，幸运并非总是眷顾。就在他穿过一个堆满生锈废弃油桶的阴暗岔路口时，前方巷子深处突然传来一阵急促的、靴子踩在积水地面的脚步声，伴随着不耐烦的呵斥：“那边！去看看！”紧接着，两名穿着湿透警服的人从拐角猛地出现，刺眼的手提蒸汽风灯光芒瞬间笼罩了科德林和他的三轮车！
“停下！前面局域封锁了！你是什么人？在这里干什么？”一名年轻警察警剔地举起手示意停车，另一名年纪稍长的，手已经下意识按在了腰间的实心警棍上，眼神锐利
科德林心中猛地一紧，但常年游走于危险边缘练就的本能让他面色如常。他缓缓降低蒸汽压力，让三轮车发出几声无力的嘶鸣后停了下来，同时举起右手示意自己无害，而左手则悄无声息地探入大衣之下，按在了那冰冷而坚实的枪柄之上。
“长官，我……我就是住在附近码头区的，”他让声音听起来充满疲惫，甚至带着一丝底层工人特有的沙哑和徨恐，“刚下晚工，想抄个近路回家，我……我老婆病了，等着我买药回去。”他脸上努力挤出恰到好处的焦急、困惑，以及一丝被权威惊吓到的懦弱。
那警察狐疑地上下打量着他——破旧得看不出原色的三轮车、沾满油污和泥点的大衣、以及他因为左肩伤势而明显不自然的僵硬姿势。
“哼，这条路不通了！绕道走吧！快走快走，别在这里碍事！”或许是因为科德林的外形确实符合底层劳动者的形象，或许是因为今晚繁重的封锁任务让他们无暇顾及每一个可疑的“工人”，警察只是不耐烦地挥了挥手，像驱赶苍蝇一样。
“谢谢长官，谢谢……”科德连声道谢，操控着三轮车笨拙地、发出更大噪音地调过头，驶入了另一条更加阴暗的岔路。直到拐过弯，将警察的视线彻底隔绝，他才允许自己微微吐出一口浊气，感觉到后背已被冷汗浸湿。刚才若是被要求落车详细检查，他身上的枪伤、携带的违禁武器和军用刀，根本无从解释。
经过一番更加小心和迂回的行驶，他终于抵达了铁锈运河区那散发着绝望气息的边缘地带。他将那辆“借来”的三轮车随意丢弃在一个散发着恶臭的垃圾堆旁，让它看起来就象是被主人遗弃的无数废品之一。随后，他整个人如同融入了周围浓稠的阴影，开始沿着那条污染严重、河水黝黑粘稠、泛着诡异油腻光泽的运河岸边，向着记忆中“黑鳟鱼酒馆”后方的废弃作坊区无声潜行。
这里的空气令人窒息，浓烈的铁锈味、某种刺鼻的化学溶剂味和有机物腐败的味道混合在一起。建筑大多东倒西歪，窗户几乎没有完好的，如同空洞的眼窝，墙壁上复盖着厚厚一层湿滑的苔藓和徽菌。他移动得极其缓慢，如同在雷区行走，每一步都经过深思熟虑，脚掌轻柔落地，不发出丝毫声响。他的耳朵像最伶敏的雷达，捕捉着风声中任何一丝不谐的音符；眼睛则如同最精密的扫描仪，扫过每一个可能的藏身之处——半沉入淤泥的驳船、没有大门的仓库、以及那些如同张着黑色大口的废弃作坊。
他重点搜寻着任何表明近期有人活动的痕迹：泥地上新鲜的非群体性脚印（尤其是与普通工人厚重劳保靴不同的式样）、被临时从内部闩上或做过手脚的门户、窗户内侧是否有刻意悬挂的遮挡物、以及最关键——是否有微弱的灯光逸出，或是人声与机械运作的动静。
终于，在一处挂着歪斜欲坠、字迹模糊的“格里克精密零件”招牌的废弃作坊前，他如同被无形的线拉住，猛地停下了脚步。这个作坊的位置相当刁钻：相对独立，不与其他建筑紧邻，背靠着便于水路逃离的运河，侧面还有一堆堆栈得杂乱但足以提供视野掩护的废弃货箱。更引人注目的是：
作坊门口堆积的、本该被雨水和时间抚平的垃圾山，有被轻微拨动、开辟出一条狭窄信道的新鲜痕迹。
二楼一扇破损的窗户内侧，不同于其他洞开的窗口，似乎被从里面钉上了一块深色的、厚实的布料，严实地遮挡了起来。
最重要的是，就在他凝神静气的瞬间，一阵极其微弱的、仿佛被层层阻隔的、属于小女孩的压抑啜泣声，如同蛛丝般飘入他的耳中！但仅仅半秒都不到，那声音就戛然而止，仿佛被一只无情的大手猛地捂住了嘴巴！
科德林的心跳在这一刻微微加速，不是因为恐惧，而是因为猎手终于嗅到了猎物确切踪迹的兴奋与确认。他缓缓蹲下身，将自己完全隐藏在一堆散发着铁腥味的生锈金属废料后面，呼吸调整到最轻缓的频率，整个人如同化作了墙角的一块石头，与黑暗和寂静融为一体，开始了漫长而极需耐心的严密观察。
他现在需要确认几个关键问题：
里面到底有几个人？除了那个主导者，还有没有其他帮手或……被控制的机械？
莉莉是否真的在里面？她现在的身体状况和精神状态如何？
对方在室内外的警戒是如何布置的？有没有陷阱？
答案，就隐藏在这片死寂与偶尔泄露的细微动静之中。