“整个皇城，都是皇家的么？”
“这是什么蠢话，天子坐拥神州四海，普天之下，有哪里不是皇家的？”斜口候命官不耐的反问。
持刀那个明白李砍问的当不是这个意思，轻声解释道：
“皇城主要是有官身的贵人们还有家眷、侍奴所居，至于天家，自然是临在玉宫，不然怎称得上是玉京城。”
李砍再没了话语，默默推着板车跟在后面，三人速度快了许多，半个多时辰后，遥望见数座黑影暗压的巨塔形建筑。
又行了半刻，只见潦阔的青石校场上，孤零零的立着座牌坊样的高耸大门。
说是大门，实则有户无门，周遭也无围墙，纯粹是个巨大黑石门框，前后四角飞檐兽头，衔着四盏白灯笼，门头刻三个血红字迹——候命司。
过了门坎，李砍走了几步忽然回首望去，左右门柱上还勾划凌厉的书有十六个大字。
人心难道，神通无情，候命缉魂，守夜安良。
“有点意思……”
一般不论衙门口或是书院酒肆，若有立字对联，都是写在门前与外人观看。
候命司的这两句话却刻在门后，单是这个细节，倒是让李砍对这个疑似“六扇门”或“锦衣卫”的衙门，多了几分别样观感。
就在这时，灯盏的光照进一高一矮两个影子，矮胖的那个肩扛条麻袋，呼哧呼哧喘着气，进门看到李砍，当即急了。
“入！我怎么就没想到推个车呢……”
另一个高瘦的白面男子微蹙眉头，如晌午三人在苟家义庄撞见时一样，认真盯了李砍数息，又望向他身前的两个与自己同样着锦袍的背影，额头彻底锁成了川字。
李砍轻轻颔首，继续随着二人朝西北方向的一座楼塔走去。
数十丈的木瓦石制高楼，就象整座皇城绵延不绝的巨墙以及城内各色华美建筑一样，超乎了李砍对古代建筑极限的固有认识。
楼塔底层足有刑部衙门的校场大，空空旷旷，并无摆置与差役，中间有根屋舍般粗的通梁黑柱，外盘一部悬梯。
三人顺着梯子上了三楼，只听走在前头的斜口候命官吼道：
“莫灌马尿了，收拾收拾开张！”
两个软软斜倚在窗栏边的男人各拎着一个青瓷酒壶，只是穿了素净的褂子，未着锦衣，毫不在意的彼此挤弄着眉眼。
其中一个抹了把短髯上的酒渍，晃悠悠的去了照壁后面。
这一层的陈设倒是有点象府衙断案大堂的样子，可除了两个吃酒的官差，依旧是空荡荡的。
“玉京人士，刑部红差李砍，当街腰斩杀人，有外城众多百姓及候命司行走，时泰、柯丑石亲眼所见…其人身负…”
上了楼，持刀候命官径直坐上堂前，捉笔便写，一边写一边朗声诵念，写到“其人身负”时顿下笔头，抬头看向李砍。
“小子，你是何艺业，命境几层？”
李砍猛地攥紧拳头，这个一路上颇为客气，言语还算公允有理的候命官，此刻语气做派陡然变化。
大堂背靠的照壁后，方才吃酒的那个短髯男人穿了件半身鱼鳞甲，倒持一柄双叉银勾，一条青钢索走出，将锁链哗啦啦的扔给同伴，两人堵在了下楼的梯口。
“问你话呢！快点说清楚还能省些功夫，我这几个兄弟是真不爱动手…”
候命官时泰催促道，给斜着口的柯丑石使了个眼神，后者倒是没了一开始的厌人姿态，更无言语，只是默默的取出鱼尾板斧，向李砍近了一步。
“糟了，这两个把我诓来不安好心，都是朝廷的正经官吏，图什么呢……杀良冒功？”
李砍心念电转，身子已经暗暗绷紧，眼角馀光瞥向窗栏，打定主意，不论事情因由到底如何，得先走脱此处。
正待爆起，楼梯口忽然传来粗厚的嚷骂声：
“哎哎，呸，让让，喝的什么烂酒…腥臊的…”
今日两次遇到的另一对候命官差，其中那个黑面矮胖的磕着瓜子拾级而上，一边吐着瓜子皮，一边扒拉开两个站在楼梯口的候命官。
“大勺子，你跑来干什么，出去！”时泰起身喝道，两腮的肌肉跳了跳。
黑面胖子继续磕着瓜子，肥厚的嘴唇上还粘着两片皮壳，抿了抿，回头啐在堵梯子二人的脚下。
“先不论你是个八品行走，我是七品的头翁，就说你们几个以后还想不想来我这讨吃食？三倍都不予你信不信。”
时泰张了张口，没出声的坐下，黑面胖子继续阴阳怪气的絮叨着。
“……有事勺爷，无事大勺子，你家杨命枭多巧的一张嘴，半点没学得？你审你的案，我瞧我的热闹，来甚干系？”
李砍望向黑面候命官，对方全然没有理会他的意思，并无丝毫眼神交汇，自顾自的寻张椅子歪着，又从怀里掏了把松子，继续嗑。
李砍沉吟二息，身子不再那样紧绷着随时爆起，反而淡定朗声道：
“阴门刽子手李砍，一命境，大离刑部世袭职吏，红差大刽子，今日所斩之人自称‘彩耍’谢甲，为酉月十六被我刑斩的死囚而来……”
李砍言语清淅畅达的高声说着，点明了自己的跟脚身份，也把事情的经过讲了清楚，候命官时泰同柯丑石二人面面相觑，只得静静听下去。
“…谢甲威胁日后去我家中继续寻仇，又不知使的什么术法，攀绳欲逃，情急之下，我只得一刀斩出，碰巧断了他的腰身。”
半晌，堂上只听见黑面候命官啧啧的嗑瓜子，再无别的声息。气氛沉凝许久，终于，时泰神色再度和煦的笑了笑，颇有些歉然：
“彩门位列候命府监察缉捕十祸之一，李刽子家承红差职责，所修阴门艺业也在府司册列之中，如此看来，不仅无过，反倒是大功！”
说完，走笔迅捷的在桌案上写下，似乎要为李砍请功的模样，可写着写着，时泰渐渐迟疑的顿笔，言辞诚恳道：
“对了，李刽子，今日见你街上激斗的场面，体魄膂力格外不凡，我对刽子手这门艺业虽不熟悉，但料想应当并无此等强身本领，本官说的可对？”
“自小吃的饱，有把子蛮力罢了。”
李砍平静应道，听到这，始终专心磕松子的黑面候命官停下动作，一双晶晶亮的豆眼饶有兴致的瞅过来。
“哦？果真如此？”
啪！
时泰突然甩落笔杆，堂下的柯丑石闻声爆起，箭步冲前持斧下劈，不知是有意无意，斧头落点象是瞄在李砍身后，反倒使拳头迎面砸落。
李砍本能的双臂架十字顶托，拳臂相交的瞬间，楼塔轰隆一声闷响，象是被夯地基的巨桩撞过，细密的土尘丝丝缕缕的落下，众人身子都是一颤。
“嚯，天资卓异啊，一个阴门刽子手挡的下再命武夫的力道，仅是有把子蛮力？如此年纪身负两条命境之道，不凡，不凡呐！但你可知道……”
时泰起身，一匹光扇自腰际闪过，刀锋斜指李砍。
“《大离律》太祖亲书第一条——武夫之道，无许修习者，杀无赦。”