雨势愈发狂暴，豆大的雨点砸在青石板上，溅起半尺高的水花。朱翊镠足下稳步如桩，任凭泥水溅湿袍角，贺平安手中那柄油纸伞递到跟前，他微微偏身，未及伞面半分，脚步竟无半分滞涩。
这段路本就不长，可待他踏入张府内院时，一红色锦袍已淋得透湿，发梢水珠顺着脸颊滑落，滴在青砖上，与周遭的雨声混作一处。
院中天井早搭了座硕大的天棚，青竹为骨，油布为顶，堪堪遮得住这漫天风雨。
棚下缕缕青烟自铜盆中袅袅升起，混着漫天飞舞的黄纸钱。耳旁更有悲泣之声不绝，男男女女的呜咽压得极低，却如针般刺入耳膜，缠得人心头发紧。
天棚下立着的人，个个衣着考究，非官即贵。京中那些熟悉的面孔，或蟒袍玉带，或绸缎缠身，见朱翊镠进来，纷纷拱手躬身，口称“潞王殿下”，语气中却带着几分难掩的拘谨，转瞬便让出一条丈许宽的通路。有那心思活络的，见他浑身湿透，想上前递块干帕子问声安，可瞥见朱翊镠身后千户们冷厉的眼神，脚步刚动，又硬生生缩了回去。
朱翊镠对此视若无睹，只沉着脸，大步朝大堂走去。目光扫过棚下众人，他心中便是一沉。优品晓税惘 耕新罪哙
满场官员，竟大多是青袍在身，虽也是朝廷大员，却不过是侍郎、郎中一流；那象征部堂高官、内阁学士的红袍，放眼望去，竟寥寥无几。更别说张四维、申时行那些内阁同僚，连个影子都寻不见。
朱翊镠眉头拧成一团，拳头不自觉地攥紧——他如何不明白？皇兄这是按捺不住了！张居正刚去，这满朝风雨，分明是一场倒张的风暴，要不了多久，便要席捲整个朝堂了！
大堂之内，烛火摇曳，映得那口乌木棺椁愈发沉郁。张家人环跪棺周，麻衣如雪，见朱翊镠踏入，个个膝行半步，含泪叩首，呜咽声压得极低。
朱翊镠立在棺前，目光先落在棺后那方灵位上——紫檀木为底，鎏金大字一笔一划刻得端端正正。
故显考特进光禄大夫、太师兼太子太师、吏部尚书、中极殿大学士、上柱国、文忠公张府君讳居正。
文臣最高的哀荣，莫过于此。可朱翊镠只觉心口发堵——他分明知晓，这份荣光背后，藏着何等汹湧的暗流，不消多久，便要将这灵位上的金字都蚀得褪了色。
“皇兄啊”
朱翊镠暗自摇头，一声轻叹咽在喉间，目光扫过满室悲戚，他忽然上前两步，伸手将跪在最前的张敬修扶了起来，抬手轻拍他的臂膀：“不必多礼。江陵公是孤与皇兄的授业恩师，论情分，原是一家人。今日本王来，不过是尽份家人心，想再送江陵公一程可惜，终究是”
话未说完，两行清泪已顺着脸颊滑落。
张敬修本就哭得身子发颤，被他这般一劝，泪水更是汹湧。他垂着头，声音断断续续，带着浓重的鼻音：“先父先父生前，常跟臣提及殿下说殿下仁厚”
朱翊镠向身后的贺平安递去一个眼色。
贺平安何等乖觉，当即会意，悄然移步，将潞王与张敬修二人同其余奔丧者隔出一段距离。
“陛下不日便会遣官护灵，送江陵公归葬江陵。”朱翊镠侧脸对着张敬修，目光却如鹰隼般扫过院中众人，缓缓开口，“届时你须多留点心。若来的是四品文官，倒也无妨；可若来的是司礼监太监，或是锦衣卫堂上官，你全家便得即刻动身，连夜离京，迟则生变。”
“殿下，这”张敬修闻言，身子一震，脸上满是茫然，他尚不知父亲身后竟埋下这许多祸根。
“且听我把话说完！”朱翊镠声线微提，打断了他，转头凝视着这位江陵公长子，“一旦是后一种情形，你们断不可留在京城半步！”
说罢，他从怀中摸出一块温润玉牌，递了过去：“拿着此物。日后若有锦衣卫寻来，你亮出牌子，他们自会识得，断不会过分刁难。”
“殿下！莫非”张敬修接过玉牌，手指微微发颤，此刻哪里还不明白，自家已是大难临头。
朱翊镠眼神一凝，低喝一声：“休要多言！此事烂在肚里，不可对任何人提起！”
朱翊镠来得迅疾，去得也干脆。刚踏出张府大门，早有小厮牵着一匹骏马候在阶下，见他出来，忙躬身将缰绳递上。
此时檐外雨声已歇了大半，淅淅沥沥只剩些余响。这北方的雨本就如此性子，来得急如奔雷，去得也快似流星，从无江南烟雨那般缠绵拖沓。
“四爷，可是回王府？”
贺平安在马背上一夹马腹，胯下坐骑打了个响鼻，快步追上前方的朱翊镠，扬声问道。
见朱翊镠目光沉沉，似在出神，并无回应，贺平安略一迟疑，又轻踢马肚，凑得更近了些，压低声音再问：“殿下——”
“嗯？”
这两声轻唤终是打断了朱翊镠的思绪。他眼中的茫然褪去，恢复了清明，抬手将头上斗笠微微一抬，目光望向远方天际，似在思索着什么。
“天色已暗，殿下该回府了！”
“不，孤要进宫！”
“可”贺平安面露难色，迟疑着劝道，“爷，不如先回府换身干爽衣物？小心染上风寒！”
“不必，这般正好！”朱翊镠语气不容置喙，抬手一扬马鞭，“走，进宫！驾！”
马鞭脆响间，他胯下骏马长嘶一声，率先奔了出去。身后众人不敢耽搁，催马紧随其后，一行人马很快消失在暮色之中。
朱翊镠是万历帝同母弟，在皇城本就体面非凡，入宫时无需任何凭信，只凭那张与皇帝相似的脸，守门卫士见了便躬身放行，半句话也不敢多问。
身后护卫亦非寻常之辈，见卫士目光扫来，当即亮出腰间锦衣卫千户腰牌—是实打实的通行信物。卫士验过牌子，又瞥了眼朱翊镠背影，立刻侧身让开道路。
刚入皇城腹地，暮色已浓，宫道宫灯次第亮起。朱翊镠目光扫过，忽见弹子房石阶旁，候着四五个穿青布圆领袍的长随，腰间系着明黄汗巾，显是太后或皇帝近侍，还不时踮脚望向宫门，分明在等什么人。
他脚步微顿，眉头轻扬，心中暗道：宫里这是有事啊！