桦山古道中，东方情突然出现。
她正悄然下山，忽然有几道身影从路旁闪出。
“是朝廷的鹰犬。”
“没想到李悬壶这次说的是真的，果然通知了官府……”
东方情嘴角泛起一丝妖艳的笑容，似笑非笑。
“不想死就快滚！”
她抬手一掌击出。
掌渢凌厉，两边树木应声而断。
林木断裂之际，整座山林发出轰鸣。
“好个狂妄的妖人！”
“还不快束手就擒！”
一众官差拿着画像，尚未确认身份。
见东方情出手狠辣，立刻拔刀拔剑。
但这些人根本不是她的对手。
不过几招，便被打得七零八落。
这还只是她不愿与这些小角色纠缠。
“不好！这恶徒厉害，我们不是对手！”
“快去通报锦衣卫！”
锦衣卫是大明朝廷设立的军政情报机构。
其权力已被削弱不少。
但影响力依旧不可小觑。
尤其是近年来江湖中人屡次触犯禁令，
锦衣卫的职责不再只限于军政事务，也开始介入江湖案件。
一旦锦衣卫插手，东方情必将陷入麻烦。
与李照无关。
很快引来东厂的人再次上山。
尽管桦山派百般解释，他们未必全信。
确认刘喜之死与桦山武学无关。
更重要的是，他们见到了李照。
看他脸色苍白，伤势严重。
确认他确实是被日月神教的武功所伤。
至此，这件事暂时告一段落。
与此同时，李照仍在不断修炼。
他主要将精力放在《独孤九剑》和《八荒唯我独尊功》上。
【叮！检测到宿主开始修炼！
【叮！由于宿主连续修炼十二小时！
【恭喜宿主触发“物我两忘”状态！修炼效率提升八倍！
【《八荒六合唯我独尊功》突破！
【《八荒六合唯我独尊功》达到小成！
【本次修炼中，你对《八荒六合唯我独尊功》有所领悟，产生了独特的理解……】
【你开始尝试将《紫霞功》与《八荒六合唯我独尊功》融合……】
【叮！融合失败！
【叮！融合失败！
【叮！融合失败！
【叮！融合成功！
【你已将《紫霞功》与《八荒六合唯我独尊功》融会贯通！
【《紫霞功》突破武学上限，晋升为绝学！
【宿主是否要重新给这门武学命名？
“不用。”
【你的先天真气品质开始发生转变……】
李照运功。
随着系统提示，他的功力迅速下降——
不过一炷香的时间，功力竟降到六十载。
但这不是内力减弱，而是真气更加纯净，气息越发强盛。
他在不断修炼中，体内的先天真气年限又缓缓上升。
不知过了多少日子。
【叮！你开始尝试突破自己的武学境界！
【突破成功！
【本次修炼结束！
时光飞逝，数月过去。
【叮！检测到宿主开始修炼！
【本次修炼中，你对《龙极九变》有了新的理解，开始尝试突破该！
【叮！《龙极九变》突破成功！
【《龙极九变》进入第八变——应龙变！
【你开始修炼《金蛇剑法》！
【叮！检测到《金蛇剑法》与宿主已掌握的《金龙剑法》高度契合，是否进行融合？
“融合！”
【融合成功！
【本次修炼中，你对《紫霞功》有了深刻领悟，功力大幅提升！
【你开始尝试突破自身武学境界！
【突破成功！
【你开始冲击小宗师境界的极限！
【突破失败！
【突破失败！
【突破成功！
【恭喜宿主达到小宗师顶峰（十重）境界！
【本次修炼完毕！
【恭喜宿主获得奖励：《小无相功》】
【简介：逍遥派至高武学！无形无相，难以捉摸。者，若能洞悉其他武学招式，便可凭借其无匹威力，模拟他人绝技，甚至超越原版。未习此功者，极难分辨真伪。
李照缓缓睁开眼睛。
眼中紫光更浓。
“系统，开启属性面板。”他轻声说道。
“掌门师兄。”
“什么事？”
“大明朝廷的人来了。”
“他们为何而来？莫非上次的事泄露了？”
“不是，这次来的是锦衣卫。”
“哦？”
李照略感疑惑，沉思片刻。
“走，去见见他们。”
不久后，桦山大殿中。
他见到了那些锦衣卫。
十几名锦衣卫握着绣春刀，整齐站立，气息沉稳，透着一股不同于江湖人士的军旅肃杀之气。
站在他们前面的，是两位中年男子。
见李照走近，其中一人朗声笑道：“李掌门，久仰大名，今日一见，果然气度非凡！”
李照并不认识此人，但见其神情刚正，气质不凡，绝非普通人物。
“哈哈哈——容我自我介绍，在下沈炼！这位是我锦衣卫总指挥使——陆炳，陆太保！”
两人名号一出，殿中众人皆震惊不已。锦衣卫总指挥使地位极高，绝非寻常官职。
李照心中同样疑惑：他们为何突然来到桦山？
“实不相瞒，东厂督主刘喜在桦山遇害，此案由我锦衣卫负责追查。只是那东方情武功诡异，我们多次追捕，始终未能将其擒获。若再拖延，不仅皇上震怒，东厂那边也难以交代。”
“因此，我们计划直攻日月教总坛黑木崖，一举消灭该教。但锦衣卫人手不足，幸得东厂曹督主推荐李掌门协助。当然，也因李掌门近日名动江湖，震慑武林！”
“原来是这样。”李照微微点头，随即皱眉：“我明白二位来意，只是有一事不明——刘督主之死，为何不由东厂亲自处理，反而交由锦衣卫？”
沈炼露出惊讶之色：“李掌门还不知道？”
“什么？”
“白云城主叶孤城与剑神西门吹雪，两人定于半月后决战于紫禁之巅。此事江湖传得沸沸扬扬，皇上极为愤怒。为此东厂全员出动，就连西厂和护龙山庄也参与其中。”
“原来如此，难怪此案会交由锦衣卫处理。”
李照点头，心中却另有想法。
日月教与桦山派的恩怨迟早要解决。
如今锦衣卫找上门来。
在李照看来。
这与其说是向他桦山派求助。
不如说是这样。
他想借助大明朝廷的力量，彻底铲除日月教。
同样一件事，关键在于怎么想，站在什么角度去想。
但有一件事。
仍让李照皱眉。
他一向谨慎。
即使把祸水引到别处，把刘喜之死推给东方情。
桦山派的嫌疑终究难以洗清。
如果别人推荐自己，李照倒不会多想。
唯独东厂不同。
尤其是曹正淳！
曹正淳与刘喜虽然同为东厂督主。
但两人武功地位根本无法相比。
因为。
曹正淳是东厂大督主！
是东厂真正的掌权者。
因此在东厂内部，他还有一个特殊称呼——厂公。
“也许不是曹正淳在试探我……不过他现在分身乏术，也没时间管这件事。”
李照眼神微动。
“但既然有锦衣卫的人在附近。”
“黑木崖这一趟就不能再隐藏实力了。”
“如果太过低调，实力和名声不符，反而更让人怀疑。”
李照沉思片刻。
很快理清了思路。
“这次行动应该反其道而行，高调行事！”
想到这里，李照再次看向沈炼和陆炳。
“李掌门怎么看？”
“既然要讨伐日月神教，桦山派自然全力以赴。”李照神情严肃，沈炼听后立即击掌称赞。
“桦山派果然不愧是名门正派！”
陆炳也点头认同。
他与沈炼对视一笑，心中踏实了许多。
在陆炳看来，有这位名震江湖的桦山掌门李悬壶相助，此次围剿日月神教的胜算便多了七分。
“不过二位大人，李某有一句话不知该不该说。虽说有桦山派和锦衣卫联手，但日月神教经营多年，根基深厚。除了教主逆天唯我之外，手下还有光明左右使——任我行和东方情两位绝顶高手。”
“那东方情曾与李某交过手，对他武功路数略知一二，此人就由李某来对付。”
“至于任我行，以二位大人的本事，想必也不在话下。”
“只是那日月神教教主逆天唯我……”李照神色迟疑。
他稍作停顿，神情严肃地说：“此人功力深不可测，恐怕已经达到了宗师境界！”
“原来李掌门是担心这个！”陆炳和沈炼相视而笑。一向威严的陆炳朗声说道：“掌门不必担心，对付逆天唯我这种叛贼，我们自有安排。”
“既然如此，李某就放心了。”李照露出笑容。
他这么问，其实是在试探锦衣卫请来了什么样的高手对付逆天唯我。
毕竟单凭锦衣卫，显然不足以对抗这样的宗师高手。握，也不会拖到现在才动手剿月神教。
“不知道是朝廷的高手，还是江湖中的能人？”李照暗自思索，心中生出一丝好奇。
据他所知，大明武林中成名的高手不在少数。
“说来有些惭愧，我李照除了是桦山掌门，还兼任五岳剑盟盟主。这次，我将以盟主身份，调遣五岳各派一同出征。”
“以他们的本事，虽不能与日月神教的高手抗衡，但对付普通教众，还是够用的。”
李照语气坚定地说道。
他表面上忠于大明朝廷，实则借此机会树立自己的威信。
“那太好了！”
不久后，锦衣卫告辞离开。
“传我命令！令恒山、衡山、泰山三派立刻前往日月神教！”
“汇合之后，一齐攻上黑木崖！”
“是！”齐声应答。
说来也让人感慨。
自从嵩山派覆灭后，五岳剑盟只剩下四派。
“五岳剑盟”之名，已名不副实。
不过李照并不在意。
嵩山虽灭，但其武学传承尽归他掌握。
因此，他对嵩山早有安排。
“回禀掌门师兄，一切顺利。”
“这次还发现三个好苗子。”黄镇脸上露出欣慰的笑容。
“哦？”
此时，桦山练剑坪上有三十多名少年少女正在练剑。
其中三人格外突出，两女一男。
男孩叫袁承志，女孩一个叫高亚男，一个叫华真真。
“掌门要见你们。”
“掌门要见我们？”
“难道掌门要亲自收我们为徒？”
三人眼中闪着光，立刻停下练剑。
他们年纪尚小。
当初选择加入桦山，正是因为这位掌门在江湖中名声大噪。
声名远播，引来无数少年慕名而来，渴望拜入其门下。
话虽如此，心中却都暗暗期待。
不久，三人随黄镇走进桦山大殿。
一抬头，便看见那位负手而立的白衣男子。
黑色发丝间隐隐透出紫色，颇为奇特。
李照转过身，目光落在三人身上。
“！”
三人被他那双异样的紫眸吸引住了。
“这就是我们的掌门？”
“怎么这么年轻！”
“看起来和我们差不了多少。”
“说起来，桦山上下，连各位长老都显得很年轻。”
三人紧握双拳，神情激动，心跳加速。