夏天的雨季刚过，部落就不得不面临连续数日无雨的乾旱。
在眾人的回忆里，去年的天气堪称风调雨顺，隔上一段时间就有一场小雨，虽然偶尔也有过大雨，但从未有过现在这样连续多日不下雨的时候。
起初，人们並没有太在意。毕竟刚刚经歷过雨季，土地还保持著湿润，作物依然青翠，动物们也有泥坑里的水喝。
但隨著时间推移，情况开始变得严峻起来。
一连数天都没有下雨，蕎忧心忡忡地找到火。
“酋长，蕎麦田里的土都裂开了。”
在生命之池那边的作物们没什么问题，但煤炭营地附近的作物已经开始减產。
这些蕎麦是和动物迁移过来之后一同种下去的，和去年种下去的时间倒也差不多，但这次长势明显不如去年好。
蕎麦就算再怎么比其它作物耐旱，多少也是要水的，毕竟不是沙漠植物。
火跟著她来到田边，看到原本湿润的土壤布满了细密的裂纹，有些地方甚至能伸进手指。
“麦苗都蔫了。”
蕎蹲下身，轻轻抚摸著耷拉下来的叶片：“再这样下去，恐怕要枯死了。”
火抬头看看天空，万里无云，烈日当空。
“要不从湖泊里取水？”
“不行吧，就算用推车推过来，一车又能有多少水，光是人和动物一起喝水都够呛，更何况还得养作物。”
“我们不能坐以待毙。必须想办法把水送到需要的地方。”
“可运输队伍已经拿走了几乎所有的推车，就算我们现在再做更多的推车，也没那么多人推啊。”
还有人默默提醒火：“酋长，我们湖泊的水位也下降了不少，原来能淹到膝盖的地方，现在只到小腿。”
生命之池那边倒是不缺水，根据那边的成员回来报告的情况，生命之池的淡水永远都是那么多。
但生命之池距离湖畔营地和煤炭营地都太过遥远，两个营地之间有石板路，有小推车，运送东西只需要不到半天时间。
从生命之池过来足足要一天多的时间才行。
远水解不了近渴。
举族搬迁过去就更不现实。
生命之池固然不缺食物，可那边也只有食物。
煤炭、铜矿等发展所必须的资源都在这边，不可能放弃。
火也拿不定主意。
以前部落人数少，几十个人，一个地方乾旱了之后直接搬走就行。
<
现在部落人数多，要考虑的事情也多，顿时陷入两难之中。
一位年轻人提出了自己所想：“我倒是有个想法。”
所有人都看向他。
“我们可以挖沟渠，”年轻人比划著名：“既然湖泊还有水，那我们为什么不从湖边挖一条沟，一直通到田地，让水自己流过去。”
“如果再挖宽一点的话，说不定还能把我们的船开过来，比推车更好用。”
有人没听懂他的意思：“沟渠？”
“对，就像下雨时地上自然形成的水沟一样，只不过我们要挖得更深更宽，让水可以进来。”
舟眼前一亮：“这个办法好！在海边时，我见过潮水退去后留下的水道，水確实会沿著低处流。”
“但这工程量可不小啊。”
“再大也得做。”火最终拍板：“总比看著庄稼枯死强。” 第二天，挖渠工程正式开始。
除去必要的工作之外，几乎所有人都投入到这样的大工程之中。
挖掘工作比想像中困难得多。表层的土还好说，但深处是坚硬的岩层，石镐敲上去只能留下浅浅的痕跡。
就算铜镐能敲碎这些大石头，一来需要耗费大量的力气，二来对铜镐也是一个巨大的消耗。
“用火烧！”有经验的老人建议，“烧热了再泼冷水，石头就会裂开。”
这个土办法果然有效，烧石头再慢也比人一下下地敲开快。
五天后，第一段渠道完工了。当湖水缓缓流入渠道时，围观的人群爆发出欢呼声。
“水来了！水来了！”
但很快，新的问题出现了。
“酋长，水都渗进地里了！”
“流到一半就没了。”
火亲自查看，发现確实如此。渠道里的水很快就被乾燥的土地吸收，根本流不到远处。
大家都看著火：“酋长，怎么办？”
陶这时站了出来：“也许我们可以用陶土。”
“把陶土调成泥浆，涂在渠底和渠壁上，晒乾后就能防止渗水。就像陶器能装水一样。”
这个主意立刻得到了採纳。
挖出来的土壤就直接拿去调製陶土，碎石则顺手按进渠底和渠壁里，和陶土混杂在一起，顺道解决了碎石的处理问题。
处理过的渠道果然不再渗水。
这么一段一段地前进，沟渠逐渐成型。
一个多月的时间后，沟渠终於挖到了煤炭营地。
“成功了！”
煤炭营地的用水问题终於得以解决。
大家以为沟渠已经彻底完工的时候，有人提出了自己的建议。
“我们为什么不在主渠道上开口，再挖一些小沟通到各块田呢？这样不是连挑水往田里的过程都节省了吗？”
“这样不会让水一直流吗？”
种著作物的土壤不能挖开来用陶土垫底，自然也就没法蓄水。
“那我们就控制水流。”
经过反覆试验，他们用木板製作了简单的闸门。需要浇水时打开，不需要时关闭，既方便又实用。
隨著灌溉系统的完善，更多的创新不断涌现。
有人发现，在渠道转弯处放置石块，可以减缓水流速度，防止冲刷。
有人建议在渠道上架设小桥，方便人员通行。
还有人提出定期清理渠道，防止淤泥堵塞。
最让人惊喜的是，灌溉带来的好处远超预期。
得到灌溉的作物明显比靠天吃饭时长势更旺。均匀的水分供应让每株作物都能茁壮成长。
畜牧区也修建了引水渠，解决了动物饮水的问题，连鸭子们的水坑也重新蓄满了水。
生活用水也得到改善。部落在居住区修建了几条生活用水渠，人们不用再每天等待运输队的水。