林威在魔兽山脉跋涉了十七天。
这十七天里，他完全适应了这具身体，也摸清了这个“神级装备系统”的基本规则。它冰冷、精确，象一个纯粹的工具。击杀生物获得经验值，经验值累积到一定程度，身体会自然而然地得到强化，对周围天地元素的感知也会清淅一丝。同时，击杀后有概率直接掉落目标身上最有价值的物品。
概率不高。他杀了二十三只一级、二级的魔兽，只掉落了四块低级魔核和几株常见的草药。系统空间只有一立方米，他谨慎地存放着这些“战利品”。
他的等级提升到了“18级”，按照这个世界的划分，算是二级战士中段。身体强度、力量和速度都远超刚穿越之时。胸前被风狼撕裂的伤口早已结痂脱落，留下几道粉嫩的新肉。
他依靠对原着模糊的记忆和对太阳、星空的辨别，朝着东方前进。玉兰大陆的人类国度，主要在魔兽山脉的东边。
食物是个大问题。最初几天，他只能靠酸涩的野果和偶尔找到的鸟蛋充饥。直到他第三次击杀一种名为“利齿鼠”的一级魔兽后，系统终于掉落了一块鲜红的肉块。
【利齿鼠肉：可食用，轻微提升体力恢复速度。】
从那时起，他才算摆脱了饥饿的威胁。系统掉落的肉类总是最精华的部分，而且似乎经过某种处理，没有寄生虫，味道也还不错。
第十八天中午，他遭遇了一场危机。
那是一头“影豹”，四级暗系魔兽。它象一道真正的影子，从密集的树冠中扑下，利爪带着冰冷的寒意。
林威甚至没来得及看清它的全貌，只凭着一路厮杀锻炼出的本能，向侧后方猛扑出去。
“嗤啦——”
他后背的皮甲被彻底撕开，几道血痕火辣辣地疼。影豹一击不中，落地无声，幽绿的眼睛死死盯着他，身体低伏，再次融入林间的阴影。
林威心跳如鼓，冷汗瞬间浸湿了内衫。他紧握着手里的简陋木矛——这是他目前唯一的武器。他知道，速度远不如对方，逃跑是死路一条。
他强迫自己冷静，象在游戏里分析boss技能一样分析着影豹的行动模式。眼睛微微眯起，将大部分注意力集中在听觉和对周围元素波动的感知上。
风在流动，树叶在响，远处有虫鸣。但在这些声音之下，有一丝极其微弱的、与阴影元素共鸣的波动。
左边！
他猛地将木矛向左侧一片看似空无一物的阴影投掷过去！
“嗷！”
影豹的身影被迫显现，木矛擦着它的前腿飞过，带起一溜血珠。它被激怒了，发出低沉的咆哮，再次扑来，速度更快！
林威不退反进，在影豹腾空的瞬间，身体猛地向下一滑，从影豹腹下穿过，同时右手握拳，体内那微薄的地系斗气全部凝聚在拳头上，狠狠向上砸去！
“嘭！”
沉闷的响声。他感觉自己的拳头象是砸在坚韧的牛皮上，指骨剧痛。但影豹也发出一声痛苦的嘶鸣，显然被这一拳打得不轻。
落地后的影豹动作明显迟缓了一丝。林威抓住机会，扑上前去，用尽全身力气，用手肘死死勒住影豹的脖子，另一只手疯狂地锤击它的太阳穴。
挣扎，撕咬。影豹的利爪在他身上添了无数道伤口。林威不管不顾，只是死死勒紧，机械地捶打。他闻到自己和影豹混合的血腥味，感受到生命在双方体内飞速流逝。
不知过了多久，影豹的挣扎渐渐微弱，最终彻底不动了。
林威瘫倒在地，大口喘着粗气，浑身象是散了架，每一处肌肉都在哀嚎。
【等级提升：19级。】
【状态：重伤（多处撕裂伤，失血，骨折风险）】
一股比之前任何一次都强烈的暖流涌遍全身，伤势的恶化被止住，甚至开始缓慢修复，体力也恢复了一些。升级带来的强化，效果显著。
他躺了足足半个小时，才挣扎着坐起，看着影豹的尸体和系统提示。
“阴影豹皮……看来掉落的是它身上最有价值的部分。”他喃喃自语。这块皮子，应该能卖点钱。
这次战斗让他清醒地认识到，系统的帮助有限。它不能直接赋予他战斗技巧和临场反应，更不能让他免于死亡。真正的生死搏杀，容不得半点取巧。
他撕下相对干净的里衣布料，艰难地包扎好身上比较深的伤口。然后，他剥下影豹完好的另一侧毛皮，又切下几大块肉，用坚韧的藤蔓捆好。系统掉落的豹皮是“优质”品，而他自己剥的这张，只是普通货色。
做完这一切，天光已经开始变暗。他找到一个干燥的树洞，蜷缩进去，点燃一小堆篝火，烤着影豹肉。跳跃的火光映着他沾满血污和疲惫的脸，眼神却异常沉静。
第二天，他的运气似乎变好了。在一条小溪边饮水时，他遇到了一只正在捕鱼的“水箭龟”，二级水系魔兽。这种魔兽防御尚可，但攻击手段单一，速度缓慢。他费了些功夫，用石头和木矛将其磨死。
水蓝草是一种常见的水系草药，价值不高。但紧接着，在下午，他无意间闯入一片开满淡紫色小花的山谷，惊动了一群二级魔兽“毒针蜂”。他狼狈逃窜，但还是被几只追上，蛰了几下，手臂迅速肿起。
他拼命干掉了一只落单的毒针蜂。
【状态：中毒（轻度）】
蜂王浆！虽然只是初级，但系统说明显示，它可以快速恢复体力，解除低级毒素，对修炼也有微弱好处。
他立刻取出那小半罐晶莹粘稠的蜂王浆，吞下一小口。一股清凉甘甜的感觉顺着喉咙滑下，手臂的肿胀和麻痹感迅速消退，连精神都振奋了不少。
“好东西。”他小心地将剩下的蜂王浆收好。这算是他进入魔兽山脉以来，收获的最有价值的补给品了。
时间一天天过去。林威的等级缓慢而稳定地提升到了“22级”（三级战士初段）。身上的伤口结了痂，又脱落，留下了更多的疤痕。他的眼神变得更加锐利，动作也更加敏捷、警剔。他学会了如何更有效地躲避高级魔兽，如何利用地形，如何设置简单的陷阱捕捉小型猎物。
他对这个世界的“游戏规则”越来越熟悉。
第二十五天，他翻过一道山岭，站在高处，极目远眺。
远方，郁郁葱葱的森林边缘开始变得稀疏，隐约可见一条蜿蜒的土路，更远处，是一片开阔的、被开垦过的田地，以及一个模糊的、冒着袅袅炊烟的村镇轮廓。
人类活动的痕迹！
林威长长地舒了一口气，一直紧绷的神经稍微放松了一些。终于，要离开这片危机四伏的山脉了。
他没有立刻下去，而是找了个隐蔽的地方，仔细清理了一下自己。他脱下早已破烂不堪的皮甲和衣物，在小溪里仔细洗净身体和头发，换上系统中存放的、从某个倒楣佣兵尸体旁捡来的、相对完整的一套粗布衣服。又将影豹皮和另一张自己剥的狼皮用树枝撑开，做成简单的行囊，将魔核、草药和剩下的蜂王浆小心包好，背在背上。
做完这一切，他看上去虽然依旧风尘仆仆，但至少不象个野人了。
他沿着山势向下，谨慎地靠近那条土路。路上能看到一些深深的车辙印和零散的马蹄印。他调整了一下呼吸，迈步走上了这条通往人类世界的道路。
走了约莫半个小时，身后传来了车轮碾过路面的辘辘声和马蹄声。
林威停下脚步，侧身让到路边，手无声地按在了腰间别着的、用影豹最锋利的爪子磨制而成的简陋匕首上。
一支小型商队缓缓驶来。三辆装载着货物的马车，由几匹驽马拉着。旁边跟着七八个护卫打扮的人，衣着不算光鲜，武器也参差不齐，但眼神都带着历练，警剔地打量着路边的林威。
为首的一个骑着匹老马的中年汉子，脸上有一道疤，目光落在林威背着的两张兽皮上，尤其是在那张完整的影豹皮上停留了片刻，又看了看林威虽然年轻但满是风霜之色和细微疤痕的脸，眼中的警剔稍稍褪去，多了几分了然。
“小子，从山里出来的？”中年汉子开口，声音有些沙哑。
林威点了点头，用刻意带上一丝疲惫的声音回答：“是，迷路了，好不容易才走出来。”
“运气不错。”中年汉子咧了咧嘴，“一个人能在里面待这么久，有点本事。这影豹皮是你杀的？”
“侥幸。”林威言简意赅。
中年汉子没再多问，这在魔兽山脉边缘是常事。每天都有冒险者进去，能全身而退的不到一半。
“我们要去前面的枫叶镇，顺路的话可以跟着，这路上偶尔也不太平。”中年汉子发出了邀请。多一个看起来有实力的同行者，总不是坏事。
林威心中微动，这正是他需要的。他再次点头：“多谢，我去枫叶镇。”
他默默地跟在商队旁边走着。护卫们看了他几眼，便不再过多关注。一个独自从魔兽山脉活着出来的年轻战士，虽然等级看起来不高（林威刻意收敛了气息，表现在外的大约是二级战士水平），但必然有其过人之处，没人会轻易招惹。
途中，林威试着和旁边一个看起来比较面善的年轻护卫搭话，递过去一小块用叶子包着的、烤好的影豹肉。
年轻护卫愣了一下，接过肉，道了声谢，态度明显热络了一些。
“兄弟，怎么称呼？我叫亚克。”年轻护卫一边嚼着肉一边问。
“林威。”
“林威兄弟，看你样子在里面待了不短时间吧？最近山里有什么新鲜事吗？”亚克闲聊道。
林威心中一动，摇了摇头：“没什么特别的。一直在逃命和找吃的。”他顿了顿，装作不经意地问道：“最近外面……有什么大事发生吗？我进去很久了。”
亚克想了想：“大事？唔……听说北边芬莱王国的恩斯特学院又要开始招生了，这可是大陆第一魔法学院，每年这时候都热闹得很。不过跟我们这种小地方没关系。我们枫叶镇隶属赤尔郡，离芬莱城远着呢。”
恩斯特学院招生！
林威眼神微不可察地闪动了一下。时间点，对上了。原着故事，即将正式开始。
他没有再问更多，只是附和着点了点头。
商队继续前行，在夕阳将天空染成橘红色时，终于抵达了目的地。
那是一个坐落在平原上的小镇，外围是用粗木和泥土垒砌的简陋围墙。镇口立着一个木牌，上面用大陆通用语写着“枫叶镇”三个字。镇子里房屋大多低矮，炊烟袅袅，人声嘈杂，充满了生活气息。
进入镇子，商队和护卫们各自散去。林威对那个中年首领道了声谢，便独自一人融入了小镇的街道。
他首先需要找到一家收购魔兽材料的店铺，把手里的东西换成这个世界的货币。然后，他需要了解更具体的信息，比如如何去往芬莱城，恩斯特学院招生的具体要求和时间。
他走在略显拥挤和脏乱的街道上，看着两旁叫卖的商贩、步履匆匆的行人、以及偶尔走过的携带武器的佣兵。空气中弥漫着食物、牲畜和汗水的混合气味。
这是真实的玉兰大陆，不是游戏里的背景贴图。
他深吸一口气，感受着这与魔兽山脉截然不同的、属于人类社会的喧嚣与复杂。
他的“游戏”，进入了新的阶段。第一步，是在这个枫叶镇站稳脚跟，获取初始资金和情报。
他的目光扫过街边的店铺招牌，最终落在不远处一个挂着“獠牙与草药”标志的店铺上。就是这里了。他迈步走了过去。