时值大正时代末期，受到国内外经济危机的影响，依靠曾经的对外战争红利所营造出的欣欣向荣，已经开始颓败。
社会开始躁动不安，激进的野心家开始蠢蠢欲动，民间的百姓也受到这些动荡的影响，日子过得愈发艰难。
越往东北方向前行，这种躁动的感觉就越强烈。
路上可以看到卖儿卖女，只为了应对越发高昂米价的家庭，也能看到高喊着战争口号，为内阁打算出兵西伯利亚意图而鼓噪的宣传员。
总之，喧嚣的风正在汇聚。
这一日，飞鸟途径一座萧瑟的小镇。
随着东北地方的工业发展，小镇的年轻人越发朝着福岛、仙台等大城市聚集。
如今留在这里的人要么是世代于此的农户，要么是在这里经营铺面的生意人，很少看见新面孔。
所以当飞鸟出现在小镇内时，路过的人大都带着探寻的目光，想知道这个面容不错的年轻人为何会来到这个小村镇。
特别是在这个时候
刚一进镇，一种异样的感觉就拢上了飞鸟的心头。
这里的气氛压抑的厉害，给人的感觉很不好。
虽然道路两旁的店铺照常开着，路上的行人也照常走动，时不时还会有人善意的朝他微笑点头。
但所有人的身上，都好象蒙着一层灰翳。
那是灵压上的阴影，侧面反映着这些人的内心十分不安、焦虑、徨恐。
飞鸟没有停下脚步询问，只是不动声色的前行，并用耳朵敏锐探听着街头巷尾的窃窃私语，观察着每个人的闪铄目光。
“悠二也是吗？哎又一个”
“你的影子怎么样？”
“我感觉今天有点淡感觉不太好”
“昨晚浩司死了太邪门了”
这些破碎的语句汇聚在一起，让飞鸟的神经微微跳动。
这座城市，正在发生死人的怪事吗？
会是鬼吗？
他下意识的摸向日轮刀，但还未等接触到刀柄就收回了手。
和我无关。
飞鸟的判断很直接也很简单。
鬼杀队安排的任务，老师交待的事情，梨花托付的请求勉强算上健一和信介他们的私事，他都会去做。
但除此以外的麻烦，他不想参与。
这座小镇是不是在闹鬼，危害程度有多大，在正式的指令下发前他不想掺和进去。
只要那只鬼不要挡在他面前。
自己的任务在仙台，无需节外生枝。
飞鸟拢了拢遮挡刀身的黑色羽织，查找着补充干粮清水的杂货店，并打算购置一份东北地方的地图。
不过，正当他走在萧索的街道上，目光瞥见一条相对僻静的小巷时，视线捕捉到了蜷缩在角落的一小团阴影。
三四个孩子，最大的不过十一二岁，最小的还要人抱着。
他们挤在堆积着废弃木箱和杂物的角落，衣衫褴缕，脸上脏兮兮的。
流浪儿么看到他们的模样后，飞鸟停住了脚步。
不止是因为在他们身上看到了曾经的自己，更主要的是他们的气色不对。
就象是被人抽干了血，或者是人在临死之时才有的死气沉沉。
可他们的眼睛又是闪亮的，彼此之间抱团取暖，为首的声音也格外洪亮。
这不是单纯的饥饿、伤病或者被人殴打所带来的灰白面庞。
飞鸟静气凝神，用自己的灵压感知探寻那几个流浪儿的周身果然！
午后的阳光照进巷子，在凹凸不平的地面上投下清淅的倒影，不管是木箱的，还是石墙的，亦或者墙边的小树，都是浓厚如墨的黑色。
可这几个孩子，他们的影子就象是被水浸透的劣质墨痕，边缘模糊不清，颜色淡的都快要融入地面之中。
仿佛有什么东西正在持续不断的吞噬他们影子的颜色，从而在这些影子中抽取他们的生命力。
是鬼！
虽然不清楚具体的行动逻辑，但毫无疑问，这几个孩子被鬼标记了。
飞鸟沉默了，不知道是什么力量把他留在了原地，静静的看着这几个抱团取暖的小野狗。
他折回了脚步，重新走到了一个卖粗粮饼的摊位前，面无表情的坐了下来：
“老板，生意还好吗？”
卖饼的老汉愣了一下，看着这个陌生的年轻人，皮笑肉不笑的叹了口气“嗨，有什么好不好的都是乡亲们帮衬，小哥外地来的？赶紧买好东西就走吧，这里最近不太平”
他眼神闪铄，给飞鸟递上了他点的粗饼和茶水。
“恩怎么了？我刚听说是什么影子的事？”飞鸟咬了口饼，看似不在意的随口一问，却让老汉面色一变，连忙左右看看，压着声音说道：
“嘘！可不敢大声说！邪门得很！哎就是这影子吧，不知道怎么了，自己就会变淡！等影子彻底没了，人也就死了！跟被抽干了的干尸一样”
“我说小哥，你就别打听了，不是什么好事！听我的赶紧走吧！”
飞鸟点点头，没有多问。
他多付了点钱，示意老板给旁边巷子的小孩带点吃的，随后拿着属于自己的那份就离开了。
接下来，他又在几个不同摊位前做了类似的试探，得到的内容千奇百怪。
有说这是谣言的，也有说这是天狗大人发怒了，还有的闭口不谈，直接要把他轰走的。
不过想到在路边听见的那些人的对话，加之这些碎片化的信息，最终还是让他拼凑出来了一个大差不差的结论：
这座小镇正在爆发一种怪病，患病之人的影子会越来越淡，身体健康也随着影子的变淡越来越虚弱，直到死亡。
最初的受害者是位于镇东半死不活的浅野茂，剩下的也大多是镇子上的穷苦人或者独居汉，死相也都很一致——整个人好象被吸干，成了干尸。
“这倒是奇怪了，不是说鬼都会吃人的么，怎么会有鬼吃影子？”
飞鸟不理解，但尊重鬼的异食癖。
现在还是白天，鬼也不会出来，为了理清头绪他决定找到最初的死者【浅野茂】那里，看看有什么线索。
经过一番略显艰难的询问，他终于寻到了一处几乎被荒草淹没的篱笆小院。
阳光在这里似乎也吝啬起来，低矮的土屋蒙着厚厚的灰尘，屋角还挂着蛛网。
院墙甚至塌了半边，看上去就象很久没被打理过了一般。
这就是浅野茂的家？
虽然看上去破，但作为曾经连鞋都穿不起的流浪儿，飞鸟没什么点评别人家资的资格，默默的推开了吱嘎作响的破门。
一股浓烈的劣质酒精味，以及汗馊味混合的恶臭猛地冲了出来：
破碎的酒瓶、散乱的柴火、不知名的污秽物肆意泼洒在泥地上。
一个形容枯槁，眼窝深陷的男人正蜷缩在屋檐下的一张破草席上，手里还死死攥着一个空酒瓶。
头发油腻板结，衣衫褴缕，裸露的手臂上布满青紫色的瘀痕。
看他这模样，显然处于严重的持续宿醉状态。
这就是镇民不愿谈论浅野茂的另一个原因，他的弟弟——浅野盛。