茅屋清寒，一床一桌一灶，却纤尘不染。唯一的暖意来自泥炉上煨着的小陶罐，正“咕嘟咕嘟”地吐着带药香的白色雾气。雾气缭绕中，可见向阳的木格窗台上，整齐晾晒着形态各异的根茎与草叶，在冬日稀薄的阳光下，映出暖黄、暗红或深浅不一的青褐色。墙上挂一幅帛制的人体经络图，线条古拙，墨迹已被岁月浸得浅淡。墙角有一半人高的暗褐色陶瓮，以红布封口，隐隐散发出一缕醇厚复杂的药酒气息。陈济仁示意天赐躺上那张铺着干净粗布的硬板床。
他解开层层裹缠的绷带，露出那截石膏。然后伸出三根手指，隔着坚硬的外壳，从大腿根开始，沿着经络走向，一寸寸向下按压、揉捏、感知。他的手指稳定，仿佛自带一种沉静的穿透力，引导着天赐自身的感知去触碰伤处的真实。所过之处，天赐只觉得一股难以言喻的酸麻胀痛，丝丝缕缕透进骨头缝里，比单纯的剧痛更磨人意志。他的额上很快沁出冷汗。
按到膝盖上方一处，天赐身体猛地一弹，牙关“咯”地一响，剧痛如同烧红的铁钎直刺骨髓！
陈济仁的手指在那处停住，指腹微微加力，细细捻动片刻，眼中若有所思。然后又缓缓下移至膝盖骨周围、小腿胫侧，同样仔细地探查。整个过程沉默而专注，只有天赐压抑的呼吸声和炉火的微响。
检查完毕，陈济仁走到药柜前，拉开几个抽屉，取出几样药材，又舀出些黑褐粘稠的药膏。他走到泥炉边，将几片形似鸡血、纹理分明的藤茎和几粒皱缩的红色果实丢进陶罐，用一根磨得温润的枣木勺缓缓搅动。不多时，一股更加浓郁苦涩、却又隐隐透着草木顽强生机的药香弥漫开来。
“骨未碎，筋未断，”陈济仁走回床边，声音平静无波，“是积劳成疾，筋骨磨损，气血滞涩于膝阳关、足三里诸穴。尤以肝经所过之处，淤结最甚。”他顿了顿，目光落在天赐因疼痛和紧张而紧绷的脖颈与拳头上，“肝主筋，怒伤肝。你这伤，外是劳损，内是郁愤煎熬，心火下灼，熬干了肝血，筋失所养，岂能不强硬易折？过刚易折，过求则伤。这腿，是代你的心，受了刑。”
说话间，药膏已温。他用木片挑起乌黑黏稠的一团，敷在天赐膝盖上方那剧痛难忍的穴位附近。药膏甫一触皮，一股极其霸道的滚烫感如同活物般，瞬间化成千百根烧红的细针，朝着骨缝最深处钻凿进去！天赐身体猛地向上弹起，又被苍振业慌忙按住。他喉咙里爆出一声短促到极致的“呃！”额角、脖颈、手背上的青筋如蚯蚓般根根暴突，汗水如浆般涌出，瞬间浸透了衣衫。
他全身的肌肉绷紧、颤斗，如同一张被巨力拉扯到极致的弓弦，每一根纤维都在发出不堪重负的哀鸣。他的牙关死死咬合，下颌绷出刀削般的锐利线条，硬生生将那冲到喉头的惨嚎压碎、闷死在胸腔里。只有滚烫急促的气流，从剧烈翕张的鼻翼间嘶鸣着冲出。
陈济仁敷药的手，几不可察地顿了一瞬。他行医数十载，深山老林，达官显贵，见过不知多少忍痛的硬汉。但像眼前这半大少年，在如此酷烈药力引发的、近乎刮骨洗髓的痛楚下，竟能凭借一股狠绝的意志，将野兽般的嘶吼全部吞咽。这份超乎年龄的忍耐，并非麻木，亦非蛮勇。他能将滔天的痛苦锁于方寸之内，而非任其化为伤人或自毁的戾气，这份‘收束’与‘内观’的本能，恰是修行最难能可贵的根骨。陈济仁抬起眼皮，目光如古井微澜，深深掠过苍天赐因极度痛苦而扭曲的面容。
敷好药，缠上干净布带。陈济仁并未多言，只让天赐静卧。此后三日，天赐便留在这草庐。陈济仁每日按时换药，手法精准利落，话却极少。他更多时候，是坐在窗边的旧竹椅上，或翻阅一卷边角起毛的医书，或整理晾晒的药材，仿佛屋内并无旁人。但他的眼角馀光，却似有若无地笼罩着床上的少年。
他看见，在剧痛如潮水般退去的短暂间隙，天赐并不昏睡或呻吟，而是静静望着屋顶纵横的椽木，眼神空茫却并非涣散，象是在凝视某种无形之物。偶尔，那目光会倏然凝聚，落在墙上经络图的某处穴道上，久久不动，指尖在身侧无意识地虚划，仿佛在摹写那曲折的线条；或是看到他抓取某味药材后，虽不明所以，眼神却会下意识地追向窗台上晾晒的同种草药，有一种试图连缀的懵懂专注。
他看见，苍振业笨拙地安慰时，天赐会专注地听，即使疼痛让额头覆满冷汗，仍试图从干裂的嘴唇里挤出“爹，我没事”几个字，声音嘶哑却努力平稳。苏玉梅背过身去擦泪，天赐的手指会悄然攥紧身下粗布，目光追随着母亲微颤的背影，眼神中有着一种深切的、与其年龄不符的忧戚与歉咎。
最令陈济仁目光停留的是：一次换药后，天赐因虚脱而短暂昏沉。醒来后，他竟趁着屋内无人，艰难地支起上半身，伸出右手的食指与中指，并拢如戟，对着虚空极其缓慢、却异常稳定地重复着“点”、“戳”、“抹”三个手势，指尖虽无力道，轨迹却隐隐带着某种沉思般的韵律。片刻后，力竭停下，他又从枕边摸出课本，就着窗外昏沉的天光，嘴唇无声地翕动，似在默诵。
第三日下午，换药时疼痛稍缓。陈济仁洗净手，忽然开口：“娃儿，你这身伤，是练拳落下的？”
苍天赐闻言点头：“恩。练…练拳。”
“为甚练拳？”陈济仁拿起一块干布，慢慢擦拭手指，“是图个身强力壮？还是想学那市井泼皮，逞凶斗狠？”
“不…不是！”天赐猛地抬头，话虽磕绊，却带着斩钉截铁的力道：“为…为家！家太…太穷、太…弱！爹娘…太苦！我…我要挣条出路！”
陈济仁擦拭的手未停，只从鼻子里轻轻“恩”了一声。他走到窗边，拿起那枚形似鸡血、纹理却异常柔韧的藤茎，在手中摩挲：“此物名鸡血藤，看似枯硬如死木，却最善活血通络，破淤生新。刚硬易折，怀柔久长。治身如此，处世亦然。”他转过身，目光似乎落在天赐身上，又似乎穿透了他，看向更远的地方：“光是家？挣出路，法子很多，未必需用拳头换骨头。”
老者平静的话语象一把钥匙，不经意间触碰到他心底最紧锁的那扇门。他的眼前闪过林晚晴被推搡时苍白的脸、暗巷里砸下的钢管、王耀武的狞笑、还有那截纤细手腕上刺目的淤青……
天赐的呼吸急促起来。喉咙里像堵了一团滚烫的荆棘，他竭力冲破喉咙的阻滞，断断续续道：
“护…护不住…”他声音嘶哑地挤出，“我见过…拳头，打不赢…张老师的道理，打不穿…赵家的门，挡不住…林晚晴她爹的巴掌！”他猛地捶了一下床板，牵动伤腿，痛得身体一缩，泪水却混着汗滚滚而下，“可我…没有拳头…连站过去的…资格都没有！哥让我问…问透世道歪理…我看不清！我只知道…我恨！恨他们横！更恨…恨我自己…废！我要…我要拳头硬！眼睛亮！心…也要明！把那些…把那些压在人头顶的秤砣…看清楚！砸烂！一个…一个都不剩！”
他剧烈地咳嗽起来，咳得全身蜷缩，仿佛要把五脏六腑都咳出来，将那份深植于苦难、淬炼于不公的赤诚、愤怒与无力，全都呕在这清寂的草庐里。
茅屋里一片死寂。苍振业和苏玉梅被儿子的这番剖白惊呆了。
陈济仁静静站着，手中的鸡血藤停止了摩挲。他深邃的目光如同古潭，映出床上少年颤斗的身影。那不仅仅是一个少年的誓言，那是一颗被现实反复捶打、却依然不肯玉碎、执意要在废墟中长出钢骨的灵魂。
半晌，陈济仁的目光从苍天赐脸上移开，然后缓缓扫过这间承载了数十年光阴的草庐，仿佛在征询此间所有无声的智慧。片刻，他的目光回落，如磐石般烙进天赐尤带泪光的眼底，说道:
“娃子，你这腿伤，是劫数，亦是机缘。药石外力，只能暂抚骨缝之痛，疏通气血淤堵。但你心头的焦火、肩上的重负、眼里的锋芒，若不导引化解，终会再次灼伤己身。刚极易折，柔以济之；执念成障，明心可破。”
他顿了顿，目光扫过桌上那幅经络图，又落回天赐脸上，一字一句：
“你若愿意，腿伤未愈前，便留在此处。随老夫识得几味草药，听得几句医理，并非要你悬壶济世，而是让你知晓，人身气血如何流转，伤痛如何滋生与平复。知‘肝火’何以旺，‘筋络’何以伤，便更能懂‘发力’之虚实，‘心念’之偏执。医武未必同途，却可同归——皆在‘洞察’与‘调控’二字。洞察己身，方能洞察外物；调控劲力，亦需调控心念。你既有志‘看清楚’、‘护得住’，多一把‘知’的钥匙，或许能少走些弯路，少伤些筋骨。如何？”
苍天赐猛地睁大了眼睛，巨大的震惊瞬间攫住了他！神医陈济仁，这如同传说中的人物，竟要教他东西？
一旁的苍振业和苏玉梅更是呆若木鸡，仿佛被突如其来的洪钟震散了神魂。老神医在他们心中如同云端里的仙人，此刻竟对他们这泥腿子家的娃青眼相加？苏玉梅嘴唇哆嗦着，下意识地搓着粗糙的衣角，声音细弱得象怕惊破一场美梦：“老先生…我们…我们这样的家，娃子他…笨拙，真…真配跟您学东西吗？”
苍振业则陷入一种巨大的、近乎徨恐的茫然中，他看看儿子，又看看面容清癯的老者，突然扑通一声跪下，重重磕了个头，声音哽咽发颤：“老先生…您的大恩…我们苍家…几辈子都还不清！娃…娃就交给您了！他要是不听话，您…您只管打骂！”
天赐被父亲的举动惊醒，挣扎着想从床上起来行礼，被陈济仁抬手虚按止住。“不必这些虚礼。缘起缘聚，顺其自然。你若肯静心，肯吃苦，便从认识给你治腿的这几味药开始。”
他又对苍振业夫妇道：“娃子需静养，不宜挪动。你们安心回去，得空送些换洗衣物来便可。”
苍振业夫妇千恩万谢，一步三回头，仿佛要将这草庐、这机缘深深烙进眼里。
柴门“吱呀”一声轻轻合拢，最后一丝人声与烟火气被隔绝在外。草庐内骤然陷入一片深沉的寂静，只有泥炉中松枝燃烧的噼啪声，陶罐里药液的低吟，以及窗外山风掠过枯枝、呜咽盘旋的悠长叹息。
苍天赐独自躺在硬板床上。腿上的灼痛已化为沉甸甸的、带着麻痒的钝感，紧贴着皮肉骨骼。他手中，紧紧攥着林晚晴塞给他的那枚小小桃木平安符，粗糙的木纹硌着掌心。
父母离去的恍惚与狂喜渐渐沉淀，一种前所未有的空旷感，混合着草庐的药香与清寒，包裹了他。陈济仁的话，象一颗颗冰冷的石子投入心湖——“肝火郁愤”、“刚极易折”、“洞察与调控”……它们与他记忆中大哥灼热的嘱托“问心不问拳”、方老师温暖的鼓励“活着才有希望”、母亲灯下“骨头要硬”的教悔激烈地碰撞、交织。
掌心平安符的木纹硌着他，仿佛在提醒他“晚晴”所代表的那份需要守护的，具体的“善”与“弱”。而陈济仁指给他看的，却是一条向内求索、先修己身的“道”。护一人与问道天下，眼前的路与心中的怒，该如何走，如何平？
他忽然想起野猪沟那个冰冷的崖底，想起母亲描述的、自己那声“挣来的啼哭”。那时是为求生。而现在，他似乎被推向了一条更深、更静、也更莫测的路。不是用拳头去撞，而是要用眼睛去看，用心去悟，甚至要用鼻子去闻这些苦涩的草药，用手指去触摸那些无形的经络。
前途依旧茫茫，山寒刺骨。但心底那盏自溪桥村点亮后便摇曳不息的心灯，在这方弥漫着苦香与智慧的寂静天地里，仿佛被注入了一缕更加稳定、更加澄澈的灯油。火光依旧微弱，却似乎能照见更幽微的路径。
隔壁，传来陈济仁缓慢而规律的捣药声，“咚…咚…咚…”，沉实有力，如同这陌生新生活沉稳而坚定的序曲，一声声，敲进苍茫的夜色里。