一声惨叫划破夜空，惊醒无数。
而对于茅得一他们而言，他们对这声惨叫略感熟悉？！
清风拂过，茅得一的身形已化作阵风飞出吴府，张百仁看着茅得一离去背影，身如大雁起落，只在屋顶留下一句。
“师弟你看好吴员外和吴小少爷，师兄去看看怎么回事~”
声音还在府内回荡，人已不见。
符录绘制一半的林怀孝见到竟有人在身法上与自家师兄一较高下，也是一愣
但听到张百仁的提醒立刻回身，将不知发生什么事的吴小少爷吴河山抱在怀里，奔向吴员外的书房。
山途镇南街，靠近码头所在。
这里算是山途镇的生命线，白天漕运频繁，人来人往，到了晚上入夜时分，也多有娱乐。
像赌坊、烟柳巷，皆开在这边，毕竟对于一部分一人吃饱全家不饿的码头力工来说，与其苦哈哈存钱回乡下，不如就在这花销了。
发生在镇上的四十馀条人命案子，基本都出在这边，唯独吴员外独子成了例外。
惨叫声响彻夜空不到片刻，茅得一与张百仁两人几乎不分先后赶到，循声而来。
茅得一运转真炁，捕风捉影加持下五感敏锐，便闻到一股血腥气。
“这边！”
一声提醒，茅得一身如残影，张百仁紧随其后。
很快，两人便在一巷子里发现了声音源头，是负责在镇上巡逻的五行门雷炮。
白天这位生的人高马大，五大三粗的汉子此刻靠在墙边，气若游丝，一身精壮血肉干瘪，几乎被吸干，眼球也被挖去一颗，鲜血淋漓。
只有周遭亮起的土黄色荧光护住周身，雷炮在看到茅得一和张百仁赶到后，这才散去护身真炁。
“tnnd，这下真阴沟里翻船了，对方是个有手段，不小心着了他的道，柳家那位追去码头了。”
“张兄你稳住雷兄弟，我去追。”
茅得一再次御风而行，眨眼间便窜了出去，张百仁俯下身子，为雷炮把脉，也想知道对方是用了什么手段才能在这片刻之间差点把眼前这同道吸干。
浑厚真炁探入体内，一番游走，张百仁脸色有变。
另一边，茅得一已来到漕运码头，也见到白天这位赶尸柳家子弟柳如是捂着左臂朝自己走来。
对方表情恨恨，左臂也与那雷炮一般，也被吸去了血肉精华，枯槁如枝。
见到是茅得一赶来，脸上也浮现一抹讶异，这才说道：“是僵尸功！”
“僵尸功？”
吴员外府，灯火通明。
茅得一坐在一边，望着在原地急得来回打转的吴员外，再看一旁面色阴沉，缠着伤臂的柳如是，沉思良久，这才开口。
“柳家兄弟，我对江湖上的事是一窍不通，这僵尸功到底什么手段，竟让你这位以赶尸手段传家的柳家子弟如此忌惮，那雷炮兄弟连片刻功夫都没撑过，差点命丧黄泉。”
在茅得一心里其实还有后半部分话没说，便是为什么白天吴员外才刚请来包括自己五人，如何捉住这炼尸妖人都没商量出个章程，夜晚对方就出手了。
一出手就是废去一人，伤一人，就好象对方知道他们要干嘛一样。
柳如是看了一眼茅得一，再看吴员外，这才缓缓开口。
这世上有异类修行，潜行修行，心向大道者为灵，遵循本能吞噬血肉血炁者为妖，二者统称为精灵。
像北边关外的出马弟子便是这类与精灵签订契约，互相扶持修行的修行人。
僵尸，是根本不可能存在的事物，因为生灵一旦死去，炁化清风肉化泥，不可能存在死而复生的可能。
直到两百多年前，也就是前朝复灭那会。
那时遍地烽火，到处都有打着旗号的农民军在烧杀抢掠。
对于常人而言，这不是个好世道，对于修行人而言也是如此，但对于某一部分修行人来说，这样的世道最利于他们修行，其中就包括赶尸匠。
也就是在那会，在江西府地界有一赶尸匠突发奇想。
寻常通过与尸体打交道，提取地脉中及人死后的阴煞之炁，还是太麻烦了。
一身手段全在控尸，炼尸上面，碰到道门中人更是被完克，还把自己搞得不人不鬼。
如果自己能跟那话本里的僵尸那般吸人血肉反哺自身，又能让自己身躯炼的如精铁般坚硬，刀枪不入，水火不侵，不惧雷法，还能延年益寿，岂不美哉？
想到就做，兵灾之年，最不缺就是尸体。
于是乎，这赶尸匠投身军伍，一路杀人炼尸试验，在前朝复灭，景朝初定那会真被他搞出了这名为僵尸功的邪术。
此邪术具体如何修行早已不为人知，但其手段之非凡倒是有目共睹。
寻常修行人的护体真炁宛如薄纸，一戳即破，金钟罩，铁布衫这样的硬功夫面对僵尸功也不过是堪堪支撑。
而且最不怕的就是围攻，只要有人流血，死去，便会被僵尸功在缠斗中吸去血肉精华，反哺自身。
已死之人也会被其操控，化作傀儡杀敌。
也正是如此，这创出僵尸功的赶尸匠也引来了杀身之祸，他不满足于杀凡人哺育自身，开始猎杀修行人。
最后，引得天师府，赶尸柳家与一众江湖同道围猎追杀这赶尸匠，最后将其与门人还有炼制的一众尸傀尽数复灭，只在一些门派中留下关于僵尸功的事迹。
“没想到过去了两百来年，这僵尸功竟有传人现世，不行，我得与家族传信，告知僵尸功再现江西府。”
说到最后，柳如是起身，就要往外走，恰巧被赶来的张百仁和林怀孝这对师兄弟拦住。
“柳兄弟，如果需要与家族传信，交给我们便好，你刚受了伤，贸然出行，怕是容易遭这僵尸功妖人的毒手。”
“二位道长，雷炮兄弟如何了？”
“吴员外放心，雷炮兄弟命是保住了，就是这一身的修为吧，怕是治好了也折去一半不止。”
“活着就好，活着就好，好死不如赖活着。”
听到人还活着，吴员外这才放下心。
见到张百仁和林怀孝这对师兄弟入内，吴员外也看向堂内，五个好手，一夜未过，便一废一伤。
而这炼尸妖人来头还不小，他一介凡夫俗子不懂什么僵尸功，可他清楚天师府在这地界的含金量。
需要天师府还有江西府众多修行人出手才将其彻底复灭的流派，如今传人现世，已经不是寻常修行人能够处理的。
想到这些，吴员外也是对着茅得一他们弯腰一礼。
“诸位，是小老儿我自不量力了，这才害了柳家子弟和雷炮兄弟，这事便到此为止吧，答应诸位的赏银，法砂我一分不少，至于这炼尸妖人，还是等天师祭酒归来再行处置。”
茅得一能听出吴员外这位老人话语中的不甘，但吴员外更明白这样下去除了徒增伤亡，让小镇人心不安之外，没有别的益处。
茅得一见到张百仁正想开口。却被师弟林怀孝拉住衣袖，也开口道。
“吴员外宅心仁厚，只是我觉得这天师祭酒怕是等不到了。”
“茅少侠何出此言？”
“我且问吴员外，山途镇作为历代天师治所，这坐镇的天师祭酒可有象这次这般离去多日不归？连个门人弟子都没留下？”
嘶！
这不说还好，茅得一这么一提醒，吴员外也察觉不对了。
“是啊，我年轻那会也有天师选任，那次天师祭酒也就去了一个月就回了，而且也只是他一人离镇，门人镇守，这次去了三月未归，门人弟子还一并带走……”
“怕是天师府那边最近也不安生，远水救不了近火，这天师祭酒能来最好，来不了，那我还是在这守着吧，最起码也得护住吴员外一家安康吧，您就剩这么一个孙子了，做了那么多善事，就这样绝了后，老天也未免太不开眼了。”
“茅兄弟这话听起来不象个读书人会说的，象个大侠。吴老爷，我们师兄弟也是如此想法，我们修道之人最是贵生，但眼下还没到那地步，还请吴老爷让我兄弟二人留下。”
说着，张百仁也看了茅得一一眼。
“君子当有所为有所不为嘛，这事我可没打算一走了之，而且我也想领教下这僵尸功的手段。柳家兄弟，你呢？”
“自然是与家族传信，留在这里，让家族驰援。”
话都说到这份上了，他柳如是还能说啥，留下呗。
“去！”
一画好路线，地址的黄符折成纸鹤，随着林怀孝念念有词，注入真炁，激活符录，纸鹤颤颤巍巍飞起，便朝着夜空飞去。
这便是道门中的飞鹤传信之术。
需在符纸绘好路线，精确制导，这纸鹤才不会跟无头苍蝇一样乱飞。
“好风凭借力，我送它一程。”
茅得一也是第一次见识到这种传信手段，念了一句，抬手就是一掌。
一阵清风吹起，让这纸鹤在夜空中飞的更加顺当。
做完这些，受伤的柳如是在吴员外安排下于偏房睡下。
偌大的吴员外府就剩茅得一，张百仁和林怀孝这对师兄弟守夜。
茅得一运起自创的手段捕风捉影，遍布府内，这才看向张百仁和林怀孝。
“二位道长，眼下没别人，就咱们仨，所以就直接挑明了吧，二位既然是当代天师弟子，又乃山途镇天师府祭酒，可否为我解惑一二？”
见茅得一道出自己身份，林怀孝脸色一变，却见师兄张百仁泰然自若，这才放下心来，暗中戒备。
“刚才多谢茅兄弟替我们师兄弟解围了，不过茅兄弟猜的真准，我们天师府最近确实也不安生，即便是我们传信回天师府，怕是也派不了人。”
“我能问问原因吗？”
“不能，一言难尽。”
一言难尽啊？那就是关起门来的家事咯，看来这天师府血裔张和冒姓张两脉也没那么和气哦。
茅得一大概猜出了原因，天师府话事人换届嘛，换届之后老人，新人如何平衡是门学问。
“那好，那咱们就来聊聊能说的。”
“茅兄弟请说。”
“三个问题，一，为什么这炼尸妖人要选在山途镇，这里是历代天师治所，他瞒得了一时，瞒不了一世，只要天师祭酒回来坐镇，即便不是二位，我也不信天师祭酒会看不出这是僵尸功，到时一样是天师府震怒，再现往日旧事。”
“二，他为什么要害吴员外独子，这妖人所害三百一十八条人命里，多是方圆乡民，镇中百姓，身份平常，他把吴员外独子害了，岂不是给自己找麻烦。”
“三，这炼尸妖人真的是第一次在这里作恶吗？”
茅得一刚出杭州府地界，就在这里碰上这一档子诡事。
本来以为是寻常的妖人作恶，可听着白天吴员外的诉说，再加之对方选择行凶的时间点之巧妙，好象知道山途镇天师祭酒一定会去很久的样子。
这也让茅得一不得不客串一下名侦探，搞清楚来龙去脉。
他总觉得这僵尸功再现江湖，杀人炼尸之事必有蹊跷！
见茅得一抛出三个问题，张百仁讶然，看向自己师弟林怀孝。
“怀孝，还是你来回答茅兄弟的问题吧。”
林怀孝走到张百仁身前，先是对茅得一一礼，这才回道。
“茅兄弟，这第一个问题和第三个问题其实算是一个问题，因为根据师门所记载，当年那创出僵尸功的赶尸匠与其党羽便是在这里伏诛，尸首皆抛于河中喂鱼。
那炼尸妖人也非第一次行凶作恶，事实上，师父在上任天师之后翻阅往年天师二十四治所记录，发觉这山途镇四十年间多有命案，只是这命案一年一起，或两起，死状虽有一身血肉吸干，也有似野兽撕咬痕迹，所以就不了了之，直到师父上任，才让我与师兄前来担任山途镇天师祭酒。
至于这炼尸妖人为何要害吴员外独子，我们确实不知，回山的高功师叔也对吴员外赞不绝口。”
听着林怀孝的回答，茅得一沉吟片刻，这才望向吴员外休息的房屋。
“看来，这解铃换需系铃人啊。”