另一头。
陈夏在马车上，对于今天许安的态度，本来他有点猜不透。
但许安的演技有点过了，他基本能确定是什么情况。
表面上的关系，外加真金白银，既瞧不上他这个翻身的小地主，又多少在意他的案首身份。
其实对方能如此，陈夏也不是不行，至少钱是真的。
陈夏一个人在马车上，行驶在安静的街道。
这个点，除了赌坊和周边的青楼有人，寻常人家早就熄灯睡觉了。
马车出了内城后，没多时，他便感觉到四周有些阴冷。
如今陈夏精神力强，外加体内有一口内息，对外面的感应很敏锐。
他是一个人来的，所以坐在马夫的位置，扭头扫了一眼，他的目光瞟见右边方向角落，有一道黑影悬空。
看到这黑影的瞬间，他脑海中想到了以前在街道上碰到的诡异。
但听唐月说，诡怪就这么两只，怎么又冒出来了？
陈夏握紧腰间的雁翎刀，将其拔了出来，目光冷冷的盯着那角落的黑影。
黑影注意到陈夏的目光，似乎心生戾气，飘忽过来。
“孽畜！”
陈夏暴喝一声，丹田内息运转，就要下马车施展刀势劈了这诡怪。
以往他还会害怕，那晚在家有了战斗经验，他知道诡怪怕什么，如今自然胸有成竹。
只是他刚下马车准备动身。
那诡怪看到陈夏丹田中迸发出一团光，停止了身影，没有与陈夏继续纠缠的意思，直接跑了……
陈夏眉头一皱。
不应该！
难道……是对方感应到了我体内的内息？
陈夏知道内息有辟邪效果，否则没道理会如此。
“没想到我这内息才一丝，已经能震慑诡怪了。”
“若是等金身功和养气功配合起来，产生金光护体，那我也算是能降伏邪魔了。”
陈夏缓缓收刀，更加坚定接下来要将养气功练起来。
随着陈夏离去，那诡怪并没有再出现，但让他心中始终有疑惑。
前段时间，诡怪就闹过，但宁安县却连一个负责的衙门都没有。
似乎大家对这东西都敬而远之，谁碰到谁倒楣的态度。
一路顺利回到陈家后。
陈夏发现家里灯火通明，三叔和吴管家正在清点今日的贺礼。
看到陈夏回来，三叔拿出一个单子，笑道：“夏儿你回来了，看看今天有多少人给你送礼。”
陈夏拿着单子扫了一圈，好几页。
三叔笑道：“一共总价值四千三百两，外加一些笔墨纸砚等物。”
听到这些，陈夏神色微动。
想不到一个案首宴，居然能收这么多钱？
要知道以前陈夏手中流动银子也才一万两，今日一次宴会，就接近他一半的存款了。
好家伙，这放在宁安县可是一笔巨款。
这也让陈夏对于功名地位，那些宁安县富商们的财富，有了更多的认知。
一次送礼，就能造就一个小富翁的出现，可想而知那些富商，中上流家里得有多少钱。
“吴管家，明日将这些东西换成银票给我。”
陈夏说道。
“是，老爷。”吴管家在陈夏授意下，先将东西放在家里的仓库，等明天再处理。
“夏儿，这里的事情忙完了，我也该回去了。”三叔说道。
“三叔，你今晚就在这里住下吧，明天白天再回去。”
“没事，我回去不算太远。”
“三叔，你就听我的……刚才我回来看到诡影，晚上还是少出来比较安全。”
“诡影？”
“恩。”
“那好，那我就暂且住一晚，明早再回去。”三叔虽然有些实力，却也知道宁安县前段时间闹过诡异，便也没有推辞。
还询问陈夏既然看到了，有没有什么冲突，陈夏说没什么，那诡影自己走了。
第二天早晨。
朝阳初生，三叔已经离开陈家。
与此同时，吴管家找到了陈夏，将换来的银票送来，并且还给了一张纸条。
“老爷，这是今早有个人递过来的纸条，让我转交给您。”
“哦？是谁？”
“不知道，那人给了后就走了，应该是受人所托。”
“知道了，你忙去吧。”
“好嘞。”
吴管家走后，陈夏打开手中纸条，神色微怔。
通过上面的内容，陈夏知道写信的人是他爹的朋友，庞路。
城东的一名牢头，以前和陈望山早就相识，也一直是陈望山的靠山。
作为一个小财主，能有一片城区的牢头作为关系护着。
再孝敬一下当街的杨捕头，做点小生意，其实很稳当。
但爹出事后，很多事情就变了。
这信上的内容也很简单，说当初他爹死的突然，杨总捕便让庞路将陈家的关系断了，想打他家财产的主意。
庞叔也忙自己的事，无暇顾及，不曾想，短短时日陈夏考上了案首。
所以，今天托人来信。
说最近上面总捕联和孙家再查他，告诉他早点离开宁安县，这样才能保命。
陈夏走到客厅，用烛火将信烧掉了。
对于庞叔的来信提醒，陈夏知道孙家肯定不会轻易放过他。
如果只是孙家和漕口会，不必担心。
但坏就坏在衙门上，宁安县，并非古代那种小县城。
他所在的县城，规模很大，城中人口数十万。
而捕快衙门，势力交错，如果有高层找他麻烦，也不得不防。
对于宁安县的衙门分布，他也是大致知道的。
在宁安县，外城有四个区，城东区中，又有十八街。
每一街有一个捕头，每三街，有个局域总捕。
城东区，一共有六个总捕，一个缉捕司分司长，整个县城，算上内城有五个司长，再上面就是县尉。
官吏户籍，税务，以及抓贼破案，权利一把抓。
杨捕头就是分管三街治安，手底下有十几号人。
而现在不是杨捕头要对付他，而是上面的杨总捕，联和孙家那边的孙总捕，一起管辖六个街道范围的两个头。
这也得亏陈夏已经是武案首，对方没有证据，不然早将他抓了。
“不过，许安的父亲就是当地县尉……可惜，我与他只是表面关系，即便我出面，对方也不一定给我办事。”
对方能让许安送些贺礼，就已经是给了天大的面子了，让对方替自己办事，也不是没这个机会。
但陈夏并不想求谁。
而且，现在他还要去内城一趟，拜访一下昨天的主考官。
然后再做决定。
因为他有案首名头，可以被举荐做官，要知道，一个县尉也就是从八品，却管着整个城池的治安权利，手底下那些吏都很厉害，却也称不上官。
他如果做官，最低也是个九品。
有了职位，哪怕只是一个九品，就可以压制城中大批的官吏。
管他什么总捕，那也不过是个从九品而已，看到他，也得称呼一声大人。
即便是城东区，缉捕司分司长，也只是一个九品。
至于分司，总捕之下，那都是吏。
只要陈夏成为九品官，这些事情全部都会消失。
就是不知道，这个举荐，什么时候能落下来。
有可能得几年，那就没什么用处了。
想到这里，陈夏便去了一趟内城衙门，找到了还未离去的主考官陆铁山。
中途，他备了一份厚礼，一个装有两千两银票的锦囊，外加两罐从万香阁购得的顶级云雾灵茶，用考究的木匣装好。
他深知自己这案首之名，若无陆铁山这位主考武官的最终认可与力排众议，绝不会来得如此顺遂。
人情世故，有来有往，更需感恩。
递上拜帖与礼物，他很快便被引入衙署后堂。
“见过陆千总！”
陆铁山正坐在一张硬木大案后擦拭佩刀，见陈夏进来，放下手中棉布，那张黝黑坚毅的脸上露出一丝难得的笑意。
“陈夏？我还想着，你这新科案首，正是春风得意，宴请不断的时候，未必想得起我这个粗人。没想到，你倒是个知礼数的。”
陆铁山声音洪亮，示意陈夏入内坐下，目光扫过那包装精致的礼盒，并未推拒，只是点了点头，算是领了这份心意。
“陆千总言重了。”
陈夏拱手，并未坐下，而是神色诚恳，“若无大人秉公持正，慧眼识才，学生焉能有今日？”
陆铁山大笑，眼中欣赏之色更浓，“不骄不躁，知恩图报，是块好材料。”
“我陆铁山是个粗人，不喜欢绕弯子，你既已取了武秀才功名，便有了入仕的敲门砖。说说，接下来有何打算？是想继续埋头苦读，来年冲击武举人？还是……想早点出来做事，谋个前程？”
陈夏心知正题来了，显然陆千总，有提携他之意。
若有千总牵头，那他的事就稳当了。
他道：“不瞒大人，学生确有此意，读书练武，终需经世致用，只是不知，以学生现今之能，有何去处？”
陆铁山手指在案几上轻轻敲击：“按惯例，武案首出身，若想从武职起步，无非几条路，其一，县衙缉捕司，有机会直接升任九品的分司长，坐镇外城某一片区，掌管治安缉盗。不过……”
他顿了顿，“宁安县现有的几个分司长位置都有人，且多是积年老吏或关系盘根错节，暂无空缺，若执意进去怕是要熬很久，且琐事缠身。”
陈夏微微颔首，捕快之职，虽贴近民生，但确实起点低，掣肘多。
“其二，城卫军，或守备军营，但军营那边暂时没位置。”
陆铁山继续道，“不过我在梦泽府那边，有点关系，有兄弟麾下就管着城卫军这一块，倒是能腾出个地方来，你若愿来，可直接给你个正九品的把总，统辖百十号人，负责一段城墙或城门的日常守卫，巡防，此事安稳，且有人照拂，军功按部就班也能积累，如何？”
这倒是个实在的提议，有陆铁山在，起点不低，且相对安稳。
不过陈夏略一思忖，觉得此职虽稳，却在府城，也过于按部就班，与他想要更快提升实力的初衷不符。
他需要更灵活，有点空闲时间，也更可能触及武道诸多信息的职位。
但能获得一职务，已经难得，其实他没什么太多的选择。
只是见陈夏沉吟，陆铁山眼中精光一闪，似乎看出了他的尤豫，缓缓说出了第三个选择：
“还有一处……比较特殊，也更危险。就看你敢不敢选了。”
“还请大人明示！”