回到宫中，嬴政立刻换回了那身玄色冕服，仿佛将市井的尘土与喧嚣都隔绝在了宫墙之外。但那双深邃眼眸中沉淀的冷意，却比以往任何时候都要凝重。
他坐在案前，赵高已无声地将几卷关于乌氏倮及其关联官员的初步密报呈上。
烛火跳跃，映照着竹简上那些触目惊心的记录：拢断市利、勾结官吏、强占民田、纵奴行凶……一桩桩，一件件，如同毒疮，寄生在秦国的肌体之上。
嬴政面无表情地看完，将竹简重重合上。他没有立刻发作，而是将其置于一旁。
清除毒瘤需要时机，更需要雷霆手段，现在，还不到时候，他将这份怒火与决断，暂时压在了心底，转化为更强大的动力。
次日，处理完必要的政务后，嬴政心中那口郁气仍未消散，他再次换上常服，仅带赵高一人，出了宫门。
这一次，他并非为了体察民情，更象是一种下意识的行走，试图在宫外的空气中，寻得一丝内心的平静，或者说，更清淅地看清自己脚下的路。
不知不觉，他走到了渭水之畔。这里远离闹市，秋风拂过水面，带来湿润凉意，岸边芦苇摇曳，几艘渔舟零星散布，倒有几分野趣。
一处简陋的草棚酒肆支在路边，幡旗在风中懒洋洋地飘荡。
嬴政信步走入，择了一个临水的僻静位置坐下，赵高连忙吩咐店家送上浊酒与几样简单的盐豆、干肉。
酒是粗酿的，带着涩味，远不如宫中的琼浆，但在此情此景下，却别有一番滋味。
嬴政自斟自饮，目光投向波光粼粼的渭水，思绪却飘得更远。统一六国，创建仙秦，征伐诸天……这条路，注定孤独且布满荆棘。
就在这时，一阵不急不缓的脚步声自身后传来，那脚步声沉稳有力，带着一种独特的韵律，仿佛与周围的环境融为一体，却又隐隐透出一种卓尔不群的锋芒。
嬴政并未回头，但修炼《祖龙经》后愈发敏锐的灵觉，已让他感知到来人的不凡。那并非杀气，而是一种内敛的、如同名剑藏于匣中的锐气。
来人也在酒肆另一头坐下，与嬴政隔着几张空案。
他只要了一壶最劣质的酒，自饮自酌，姿态闲适，目光却如同鹰隼般扫过四周，最终，落在了嬴政的背影上，停留了片刻。
嬴政能感觉到那道目光，平静，审视，带着一丝探究，他缓缓转过身，目光迎了上去。
那是一个青年，约莫二十出头年纪，身着普通的灰色布衣，身形挺拔如松。他面容虽算不得十分英俊，但那双眼睛，明亮、锐利，仿佛能洞穿人心，却又带着一种与年龄不符的沉静与沧桑。
他腰间佩着一柄剑，剑鞘古朴，无任何装饰，却让人无法忽视它的存在。
四目相对，空气中仿佛有无形的波澜荡开。
嬴政心中微动，此人气度，绝非寻常游侠或士卒。那份沉稳与锋芒并存的气质，让他想起了一个人——一个在记忆中，与秦国，与他嬴政，有着复杂纠葛的名字。
“阁下非常人。”嬴政主动开口，声音平和，打破了沉默。
那青年并未因被点破而惊慌，反而微微一笑，笑容清淡，带着几分疏离：“萍水相逢，何以见得？”
“步履沉稳，气息内敛，目光如电。”嬴政淡淡道；“更重要的，是你身上那股剑意。藏锋于内，含而不露，却已让人感到肌肤生寒。若我所料不差，阁下当是一位绝世剑客。”
青年眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“足下好眼力。在下，盖聂。”
果然是他，纵与横之剑圣盖聂！
此刻的他，尚未入秦，还只是一个游历天下、寻求剑道极致的年轻剑客。
“原来是盖先生。”嬴政神色不变，心中却已泛起涟漪，他提起酒壶，走到盖聂案前，自顾自地坐下，为他斟满一杯酒：“先生之名，虽未显于朝堂，然在江湖，已是如雷贯耳。今日有幸一见，当共饮一杯。”
盖聂看着眼前这位气度非凡、言语间自带威势的青衣士子，没有拒绝，举杯示意，一饮而尽，“足下亦非常人。贵气内蕴，言谈间自有格局，绝非寻常士子。”
嬴政不置可否，转而问道：“先生游历天下，所见七国，以为如何？天下大势，又将如何？”
盖聂放下酒杯，目光投向渭水远方，语气带着一丝看透世事的淡然：“七国纷争，民不聊生。列国君主，或昏聩，或守成，或暴虐。权贵奢靡，百姓困苦。这天下，如同一盘散沙，亦如一潭死水。”
“然则，先生以为，何解？”嬴政追问。
“何解？”盖聂收回目光，看向嬴政，眼中锐光一闪：“无非是‘道’与‘剑’。”
“愿闻其详。”
“道者，治国安邦之正理。需明法度，恤民力，兴教化，方能凝聚人心，结束乱世。然，空有大道，若无利剑护持，不过是空中楼阁，倾刻倾复。”
盖聂的声音不高，却带着金石之音，“这柄剑，需足够快，足够利，能斩断一切阻碍大道施行之荆棘，无论是国内的蠹虫，还是国外的强敌！”
这番话，竟与嬴政内心所想不谋而合，法度与武力，缺一不可。
“先生所言，深得我心。”嬴政颔首，“然，先生以为，当今之世，何处可寻此‘道’，何人可执此‘剑’？”
盖聂沉默了片刻，缓缓道：“秦国律法严谨，民风彪悍，军力强盛，有执剑之基。然，其道是否为正道，其剑锋所指是否合乎大义……聂，尚在观察。”
他没有轻易下结论，显示其谨慎与独立思考。
嬴政看着他，忽然问道：“若有一日，先生遇到一位君主，其志在一统天下，终结乱世，其道以法治国，其剑锋利无匹，先生可愿以此身所学，助其执剑，匡扶大道？”
盖聂身躯微微一震，再次深深看向嬴政。这一次，他看得更久，更仔细。
他从对方眼中，看到的不仅仅是招揽之意，更是一种前所未有的、如同星空般浩瀚的野心与一种……仿佛与生俱来的、执掌一切的自信。
“若真有此明主，若其道果真为正道……”盖聂缓缓说道，语气郑重，“聂，愿效犬马。”
他没有立刻答应，但也没有拒绝。
这已是最好的结果。
嬴政知道，像盖聂这样的人，绝非权势利禄所能轻易打动，需要的是理念的共鸣与时间的考验。
他不再多言，举起酒杯：“但愿他日，能与先生并肩，以此剑，廓清寰宇。”
盖聂举杯相迎。
两只陶杯轻轻一碰，发出清脆的声响。
饮尽杯中残酒，嬴政起身，留下一锭足够买下整个酒肆的金子，对盖聂微微颔首，随即转身，与赵高飘然离去。
盖聂独自坐在酒肆中，看着那远去的身影，目光复杂，他抚摸着腰间的佩剑，低声自语：“其志不在小……嬴政么？或许，这秦国，比我想象的，更有趣一些……”
渭水汤汤，奔流不息。
一次看似偶然的相遇，却已在两位不凡之人的心中，投下了影响未来的石子。