邢崧几人乘船自水路回到嘉禾县时，已近黄昏。
好在小山村离码头不远，五人换了马车，赶回小山村时，天已擦黑。
马车才驶进小山村，路旁玩闹的孩童便注意到了来人，欢呼着跑远，边跑边道：
“新童生回来了！案首哥哥回来了！”
小孩子的欢笑声传遍村子，原本沉寂的村庄顿时喧闹起来。
邢崧几人尚未落车，便有离得近的村民围了上来，族长邢有根亦亲自赶来村头迎接，将邢崧几人从村民中“解救”出来。
邢有根一手拉着邢崧，脸上满是欢喜，笑道：
“真不愧是咱们邢家的童生啊！瞧瞧，就是精神！”
“那可不！崧哥儿还是案首呢！可是咱们邢家的文曲星！”
村民们亦跟着应和。
族中子侄中了童生，可是天大的荣耀，作为同族，他们亦是与有荣焉。
在其他村子的人面前，腰杆子都要直几分。
五奶奶杨氏挤开旁人，凑到邢崧身边，拉住了他的另一只手，恳切道：
“若不是文曲星，怎么能带着族里这么多孩子中童生？这都是崧哥儿的功劳！”
邢崧连忙推辞道：“这都是堂叔、堂兄们自己多年的努力，与我并不相干。”
村民们半信半疑：“真的吗？”
五奶奶却是深信不疑，大声道：
“你们想想，咱们邢家村这么多年，何曾出过这么多的童生？上一次族人考中童生，还是好几年前。
何况，孝哥儿、岳哥儿都是你们看着长大的，他们也快三十岁了，孩子都满地跑，考了那么多年没考上童生，再过两年，怕是要与儿子同场应试了！
若非是跟在文曲星身边，哪能沾上文气？要我说，他们能考上童生，崧哥儿就是最大的功臣！”
邢孝几人跟着点头，应道：
“崧哥儿学问深厚，教导我们良多。”
若非有崧哥儿在，他们四人能考中一两个，就是祖宗保佑了，哪里敢奢望都考中童生？
他们都不是不知感恩之人，自然对邢崧推崇备至。
邢崧并不居功，笑道：
“孝叔、兄长们言重了，我们只是互相切磋，哪里称得上教导？大家不过是厚积薄发而已。”
便是他再有能耐，也不可能帮一个没有丝毫基础的人，在几个月内考取童生。
不说帮别人，便是他自己也没那个能耐。
邢岳、邢孝二十大几，邢峥邢嵘兄弟也年近二十，都是苦读多年，哪怕还没能考取功名，学问积累却都是够了的。
他顶多是从中指点一二罢了。
“好了好了，你们自己心里有数就行了。自家人之间，也不用那么多客套。”
老族长打断他们之间的客套，一手拉着邢崧往回走：
“崧哥儿他们赶了一天路，也累了，先回家歇着，明儿个咱们开祠堂！祭祖！”
村民们亦跟着去了族长家，边走还互相议论着：
“孝哥儿他们能考上童生，真是崧哥儿的功劳？”
有那知道些消息的，小声道：“不说七叔公家的峥哥儿、嵘哥儿，孝哥儿、岳哥儿都是咱们看着长大的，这么多年，可曾读出个名堂来？”
“咱们村之前也没那么多人考上功名啊。”
“所以才说他们沾了崧哥儿的光！”
“你说的在理。”
村民们一直跟在邢崧几人身边，将族长家围了个水泄不通，待几人吃完饭，方才七嘴八舌地问起几人府城的见闻。
“崧哥儿，你们去参加府试，是不是见到了知府老爷？真是比咱们县尊大人的官都大吗？”
“见到了，苏州知府是正四品官，咱们嘉禾县县尊是正七品。”
“乖乖！七不是比四要大？怎的四品官倒是比七品更大了！”
“府城住着的人，是不是每家都有几十亩地的大地主？听说府城喝水都要花钱买哩！”
“不一定都有很多田地”
对村民们的问题，邢崧等人一一耐心作答。
哪怕这个问题在他们看来再寻常不过，哪怕村民们知道问题的答案，只是想方设法与他们聊天。
对寻常的村民来说，他们所见、所知的，不过是小山村这小小的一片天空。
每日里面朝黄土背朝天，细心耕作着名下的一亩三分地，祈求老天能有个好年成。
想过最大的梦想，也不过是田地里多收两石稻子，缴了税之后还有几分剩，家里人都能吃饱饭，多赚一点银子，能送儿孙去念书，能给闺女买一根红头绳
去过最远的地方，也就是嘉禾县县城。
哪怕族中曾出过进士，却也是几十年前的事儿，邢有为中了举人，却也常年住在县城，与他们有了距离。
现在，邢崧几人中了童生，人还就坐在他们身边。
甚至会温和地回答他们的问题，脸上带着笑，没有一丝不耐。
这如何让他们不兴奋？
便是不上前说话，站在旁边看着，沾沾喜气也是好的！
这一番问答，畅谈至夜半仍意犹未尽，直至夜半三更，族长在旁边几次催促，邢崧说话的嗓音带上嘶哑，族人们才意犹未尽地离开。
待所有人都离开后，老族长沏了杯蜂蜜水递给邢崧，心疼道：
“你这孩子，怎么就这么实心眼呢！都累了一天了，何必还陪着他们闲嚼牙！”
“多谢三叔公。”
邢崧起身，双手接过杯子，温和笑道：
“不碍事，都是咱们邢家自家人，闲聊两句罢了。”
声音中还带着几分嘶哑，显然是今日说多了话。
侄孙如此体贴，邢老族长更加心疼，道：
“明儿个祭了祖，你们就回老七家住着去，老七说马上就要院试了，你们好生在家温书。”
邢崧饮尽杯中的蜂蜜水，笑着应下。
便是三叔公不说，他们也不会在村里多作停留，本来就是有事儿才特意赶回来的。
“叔公，我此番回来，乃是为了拜师。先前在府城遇上了杨既明先生，蒙先生不弃，收入门墙，还得择一黄道吉日贽敬礼上门拜师求学。”
邢崧将前些日子遇上杨侍郎，得他青眼收为学生的事儿告知，作揖道：
“您也知道我家的情况，还请叔公帮我走这一趟。”