少年折身返回祖祠时，祠堂内族人已走得差不多了，只有几位族老长辈和两个轮值守夜的族亲在。
见邢崧进来，族长邢三叔公便将守夜的人打发了出去：
“这里有我们看着，你们去吃了饭再过来。”
今日祭祖，族中预备了流水席，祭祖之后一块吃顿饭再回家，除了少数住在县城或者如邢崧一家这般住得远的，一般都会留下吃席。
邢三叔公与少年寒喧几句，拉了族侄孙在旁边坐下，背对着历代祖宗牌位和神象，抚须笑道：
“崧哥儿，听你五叔说，你找他借了些书？”
“正是。”少年淡然应道，见几位长辈都看了过来，解释道：
“这几本书我已经抄完了，只是今日祭祖，人多眼杂的，万一带过来损坏了书籍就不好了，明日一早我再送过来。”
邢三叔公摆摆手，道：“哪里要你专门送一趟？稍后让峰哥儿带回来就行。”
书籍珍贵，哪怕是借给自家族人，邢三叔公也是有些不放心的。何况他家长孙过了年也要下场，若是借的旁的书也就罢了，邢崧借的却是近几年的时文，正是他孙子需要的，哪怕催小辈还书有点丢脸，他也不得不舍下脸来开这个口。
“那就麻烦十三堂兄了。”
邢崧也知道三叔公家的堂兄明年下场，不然也不会专门找了他家借书，好在他和妹妹一块动手，赶着时间抄完了。
“崧哥儿明年也打算下场？”
坐在一旁没吭声的邢有为突然开口道。
邢有为乃是如今邢氏一族最有出息之人，举人出身，又在嘉禾县担任主簿，乃是邢氏全族的靠山之一。
邢崧来此虽不过一月有馀，可拥有原身记忆的他，对本家的族亲还是认识的。
何况，以他家的情况，若无族中帮衬，不说读书科举，便是吃饭都成问题。找五叔借时文，也是将他打算读书科举的事在族中长辈面前过一道明路，并寻求族中帮助。
是以听见邢有为询问，少年坐直了身子，正色道：“正是。”
过了年就下场？可没多少时日了，县试就在翻年二月。
族长看着少年仍有几分稚嫩的侧脸，迟疑问道：“崧哥儿今年有十四岁了？我记得前两年还在族学念书？”
“过了年就十四了。”
十三就下场，是否太早了些？
老族长心下忧虑，他记着崧哥儿是初冬生的。
邢有为眼神略过少年沉静的脸庞，落在少年整洁却明显不太合身的棉袄上。
三房的邢忠家虽说与族中有了嫌隙，近几年走动得少了，可作为邢氏一族先前最有出息的一支，邢有为可是一直有关注邢忠家的动向。
邢有才病逝任上，邢忠姐弟一个十五，一个十岁，好在邢家长女有几分能耐，牢牢握住了家产，攀上了京城的贵人，带着大半家业嫁进了国公府，哪怕是继室，那也是能耐不是？
只可惜邢忠不争气，没了父母长姐管辖，移了性情不说，还败光了祖宗家业。
至于如今，全家寄居在寺里，独子身上穿的棉衣，甚至是族人施舍的旧衣。
邢有为将视线从少年身上移开，想到自家在县城的那座三进大宅院，还是当年低价从邢忠手上得的，心下便有些隐秘的得意。
想当年他念书比不过隔房的堂兄，仕途更是远远不如。
可是又如何呢？
如今住在大宅院里的是他邢有为，他家儿孙也比堂兄家的败家子出息得多。
念及此，邢有为面对眼前的少年时，不免带上了几分居高临下的意味，做出一副和蔼长辈的模样，关切道：
“我记得族学是五堂兄在管，堂兄童生出身，给幼童们启蒙是足够了。这几年崧哥儿跟着哪一位先生念书？若是有能耐，我到时候把你几个堂弟都送过去。”
童试虽只是科举的起点，却也不是在族学学了两年就能通过的。
若是没有先生教导，难不成还能自学成才？
自邢崧祖父高中进士以后，尝到了阶级晋升带来的好处，邢氏族人都会尽力供养自家儿孙读书科举。
族学两年的学习只能打个基础，筛选出有天分并且努力读书的孩子，然后举全族之力供养其念书。
而这几十年来，邢家虽未有如邢有才般高中进士金榜题名的，却也供出了一位举人五位秀才，以及十几位童生。
是以哪怕邢有才死了二十馀年，邢氏一族非但没有没落，反而在嘉禾县的地位越发稳固了起来。
作为邢氏一族功名、官职最高的邢有为，自是不相信邢崧只是在族学中念了两年书就有把握下场的，他相信邢崧背后该有一位学识不俗的老师教导。
若非如此，一年不过十三的幼童，怎么敢在诸位长辈面前说要下场？
邢崧顶着几位叔公打量的目光，坦然道：
“在族学跟着五叔公念了两年书，也算是打下了基础，而后便一直在家中温书自学。”
他们家什么情况，族中都清楚得很，没田没地没房子，一家人吃饭都成问题，哪有钱供邢崧念书？倒是原身的妹子有几分际遇，跟着在蟠香寺出家的大户人家的小姐，念了些书。
若是邢崧没来，再过两年，少年可能就要跟着邢忠一块喝酒赌钱去了。
“你只在族学念了两年书，没跟着先生学过制艺？”
邢三叔公皱起了眉，只是邢崧到底不是自家儿孙，才能忍住没再说出更难听的话来：
“念了两年蒙学就下场，这不是胡闹吗？科举可不是儿戏！”
原先他也以为邢崧跟着先生学习过，只是他们没关注罢了。
族学两年的启蒙能学到多少东西？先生管着一群进度不一的孩子，只勉强教些三千百，不至于让他们做个睁眼瞎罢了。
倒是前世因着家学渊源和所学专业，四书五经都是学过的，对八股文也有些了解。虽说与如今的有些许出入，可只要给少年一点时间，通过童试想来是没有什么问题的。
面对着几位长辈不赞成的神色，少年神色自若，解释道：
“昔年在族学念书时，四书五经，五叔公都是通讲过的，八股制艺，先生也曾教我，这几年我在家苦读，于经义也算是有些心得，便是此番不中，也算是积累经验了。”
少年此言一出，原先打算劝阻的老爷子们纷纷住了嘴。