队伍行进飞快，尘土在马蹄人足下翻滚。
戴丁斯城的灰色高塔已出现在地平线的尽头，苏莱曼勒住韁绳，身后的队伍隨之停下。
他与莱蒙莱彻斯特的契约，大疯子与小疯子以两个家族为赌注的豪言，此刻迴荡在耳边，不再是打算龟缩山林的自保，而是一场要在河间地掀起风浪的豪赌。
他转头开口，声音不大，却穿透了队伍行进的杂音：“卢深！”
卢深催马来到他身边，脸上带著尘土。
“你立刻带二十名狮穴的老兵，脱离队伍，返回狮穴。”
苏莱曼的目光没有离开远方的城堡，卢深的脸上写满了错愕，他更想和苏莱曼老爷呆在一起。
“告诉伊芙琳，即刻加强所有军堡的防御，召回所有在外的人员，你和劳斯林一起守备狮穴。”
“命令所有平原上的领民，立刻向高山之中撤离，带上他们能带走的一切。“
他命令一条接一条，清晰而冷酷。
卢深张了张嘴，眼眶红润，说不出话来，良久才擦拭眼泪：“老爷，那您呢？”
苏莱曼转过头，看著自己最忠诚的部下，眼神里没有半分犹豫：“我不回去了，卢深。”
他的声音平静，却带著一种斩断退路的决绝。
“狮穴易守难攻，有你们在，两百人可挡千军万马，我对此有绝对的自信。”
“我要留在东河间地，为自己找到一个机会。”
卢深有些哽咽，还想说什么，希望可以派其他人前去，却被苏莱曼的眼神制止了。
苏莱曼一字一顿的看著他的眼睛开口：“我只信任你。
“转告伊芙琳，山中诸事，由她全权决断。”
“首要任务只有一个。”
“坚守。”
“保重！苏莱曼老爷！”卢深擦乾眼泪，不再多言，飞马而走。
当苏莱曼和莱蒙莱彻斯特率领军队抵达戴丁斯城城下时，沉重的城门缓缓打开。
罗丝琳夫人亲自出城迎接，她不再是苏莱曼记忆中那个衣著朴素，举止间带著一丝温和和冷静的封君夫人，她脸色惨白，一头棕色的长髮散乱的披在肩上，朴素的衣袍也起了褶皱，像是几天没有打理过。
她的眼神空洞，整个人仿佛被抽走了灵魂，只剩下一具摇摇欲坠的躯壳，一切都仿佛当初野人入侵初见时的模样，甚至更加严重。
看到她跟蹌的脚步，苏莱曼立刻翻身下马，几步上前扶住了她冰冷的手臂。
“罗丝琳夫人！”
这一声呼唤像是压垮骆驼的最后一根稻草，罗丝琳夫人抓住苏莱曼的手，指甲几平要嵌进他的皮手套里，仿佛抓住了一根救命的稻草。
嘶哑的声音从她喉咙里挤出来，断断续续，不成曲调：“海疆城海疆城破了
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“杰森梅利斯特大人克莱蒙特派柏大人还有好多人都战死了
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罗丝琳夫人再也无法控制情绪，声音陡然拔高，带著撕心裂肺的哭腔：“我的丈夫！你的封君！”
她的身体剧烈的颤抖起来，泪水终於决堤。
“我的丈夫我的丈夫巴隆他和泰陀斯布莱伍德大人，得到海疆城被围的消息，就立刻率军返回救援
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“他们在海疆城下，兵败
“现在生死不知！”
最后四个字耗尽了她所有的力气，罗丝琳夫人的身体一软，眼皮一翻，直直的向后倒去，苏莱曼快速將她拉住，避开了失礼的接触，同时大声呼喊。
侍女们惊慌的衝上前来，七手八脚的將昏厥过去的女主人接了过去，匆匆送回城堡，苏莱曼站在原地，罗丝琳夫人身体的冰冷似乎还残留在他的手臂上。
他抬起头，与不远处的莱蒙莱彻斯特对视一眼，两人都从对方眼中看到了极度的凝重，情况有点严重，在这种情况下，他们之间那个关於养子的密约，显得就有些不合时宜。
想要让这个提议变成现实，得到国王的同意，他们必须先活下来，並且立下足够的战功。
苏莱曼转向莱蒙，莱蒙点了点头，苏莱曼看向自己的部下：“传我命令。”
“所有的士兵，在城外扎营，不得进入戴丁斯城。”
戴丁斯城的议事厅內，壁炉里的火焰跳动著，却驱不散空气中的寒意，苏莱曼和莱蒙莱彻斯特相对而坐，沉默笼罩著两人。
苏莱曼首先打破了沉默，他的声音冷静得可怕：“夫人得到的消息，很可能是从溃兵口中听来的。”
“维斯特洛的军队，很少被真正意义上的全歼，巴隆大人的军队，更可能是被打散了。”
他看著莱蒙，继续开口分析。
“我得到的较为准確的消息是。”
“泰陀斯布莱伍德大人带著骑兵冲入铁种的军阵之中，恐怕凶多吉少。”
“但巴隆大人没有这样的消息，只是说逆击惨败，未必有事。”
莱蒙莱彻斯特端起酒杯，却发现手在微微发抖，又看了一眼自己的便宜儿子，发现苏莱曼竟然，冷静的可怕，如此的处变不惊，我这便宜儿子真的是小家族出身吗，自己是不是赚大了。
苏莱曼的目光变得锐利起来，他看著莱蒙，说出了自己的决定：“所以，我需要亲自去前线一趟。”
莱蒙几乎跳了起来，酒液洒出杯口：“你疯了！”
“现在往西边去，就是往铁民的嘴里钻！”
他压低声音，扫视周围，確定无人，带著一丝气急败坏。
“你可是我刚认的儿子，可不能就这么没了！”
苏莱曼身体前倾，双手交叉放在桌上，缓缓开口：“恰恰相反，莱蒙大人。”
“想要促成我们的东河间联盟，此刻就绝不能自扫门前雪，我们必须表现出远超其他领主的担当。”
他面露微笑，看著老人，语气带著一种令人信服的力量。
“放心吧，我不是去打仗的。“
“我只是在路上，做一件事，接收溃兵，收拢人心。“
莱蒙莱彻斯特死死的盯著苏莱曼，似乎想从他脸上看出一丝动摇或鲁莽，但他只看到了冷静和筹谋，良久，莱蒙长长的吐出一口气，將杯中剩下的酒一饮而尽，他点了点头，他这个便宜儿子胆子大的有点可怕。
罗丝琳夫人的臥室內瀰漫著草药和绝望的气息，苏莱曼在侍女的引领下，独自走了进去，夫人挥手让侍女退下，房间里只剩下他和躺在床上的女主人。
罗丝琳夫人双目无神的望著天板，仿佛一尊没有生气的雕像。
苏莱曼立在床边，放轻了声音：“夫人，请振作起来。”
“巴隆大人未必有危险。”
他的话语像一颗石子投入平静的湖水，罗丝琳夫人的眼珠猛的动了一下，她缓缓转过头，视线聚焦在苏莱曼的脸上，那双空洞的眼睛里，终於燃起了一丝微弱的神采。
苏莱曼点了点头，给了她一个肯定的眼神：
“夫人，请您立刻以戴丁斯家族女主人的名义，召集所有还能战斗的封臣和士兵。”
他没有说任何安慰的废话，而是直接提出了一个行动方案。
“我將亲自带领军队，去前线寻找大人！一定把大人带回来！“
罗丝琳夫人挣扎著，用手肘撑起上半身，她紧紧抓住了苏莱曼的手，冰冷的指尖因为用力而泛白，感激的泪水再次涌出，但这一次，泪水中带著希望，这个年轻人帮了自己太多了。
她的声音依旧沙哑，恢復了一些力量：“小苏莱曼谢谢你
说话，仿佛耗尽了她的力气，不断喘息著，终於用尽全力说出了长句。
“我以戴丁斯家族的名义向你许诺！你的士兵！在前线每斩获一个铁种的人头！我就从金库里！拿出十个银鹿作为赏赐！”
“只求只求你能平安的！將我的丈夫带回来！”
苏莱曼看著她被泪水浸湿的脸庞，感受著她手掌传来的颤抖和恳求，郑重的点了点头，东河间地联兵自保，戴丁斯家族是不可缺少的一环。
他的声音清晰而有力，迴荡在寂静的臥室內，驱散了所有的软弱与迟疑：
“我向您保证，夫人。”
“我一定会將巴隆大人，安全的带回他的城堡，交到您的手上。”
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