海疆城的议事厅里，咸涩的海风穿过窗户的缝隙，將杰森梅利斯特的棕白髮吹的飞起。
关於河间地那支铁种的消息终於被渡鸦送到了，像一盆冷水，浇灭了最后一丝侥倖，奔流城的援军扑了个空，如今正在漫无目的的追猎，被狡猾的铁民耍得团团转。
他停下焦躁的步，手掌重重拍在冰冷的石桌上，桌上的地图被震得跳了一下。
“真是一群该死的铁种！”
大厅里的空气凝重得几乎能滴出水来，信使的描述清晰而残酷，铁种在戴斯丁城下连续击败了两支千人队伍，无论是第一支军队还是第二支军队，所有人的口中，铁种的军队，都是一支超过三千人的庞大军队。
大厅里的空气凝重得几乎能滴出水来，聚集在此的河间地诸侯们，脸色一个比一个难看，他们不再高谈阔论忠诚与荣耀，眼神交流间，只剩下沉默与算计。
鲁特家族领主率先起身开口，声音乾涩：“梅利斯特大人。”
“我的领地哈罗威小镇距离三叉戟河口不过两日路程，铁民若是顺流而下不要一日便可抵达”
他没有说完，但所有人都明白他的意思，海疆城海面上风平浪静，一个铁种都没有看到，但是三叉戟河上可是確確实实飘看一支铁种大军。
而莱蒙莱彻斯特老头已经开了头，率领军队回家收復城堡，奔流城並没有阻止，
另一位贵族立刻起身，声音嘶哑痛切：
：“没错！我的城堡里只留了不到四百个士兵，如果铁民去到我的城堡，我的家人”
杰森：梅利斯特厉声喝道：“肃静！”
“我们在这里！就是为了保护你们的家人和领地！海疆城是抵御铁民的第一道！也是最坚固的防线！”
他的话语掷地有声，却无法安抚早已溃散的人心。
一个尖锐的声音响起，也是三叉戟河上的一位领主：“防线？”
“大人，我们的防线是建立在敌人会从正面进攻的基础上的。”
“可现在，海疆城的海面上风平浪静！”
“而三千多铁民在我们腹地里横衝直撞！他们可以攻击任何一个防御空虚的地方！我们必须回去！”
“如果铁种真的进攻海疆城，再召集我们也未尝不可。”
杰森的目光如鹰集般扫过去：“回去？”
“然后呢，让铁民把我们一个个拆开，逐个击破吗。”
这番质问让议事厅短暂的安静下来。但恐慌是会传染的瘟疫，一旦开始，就无法遏制。
一位年长的老人站起身，昆西考克斯，盐场镇有產骑士，他向杰森深深鞠躬，姿態谦卑，话语却无比坚定：“大人，情况不同了。”
“海疆城风平浪静，而我们的责任，是守护自己的財產，保护自己的领民，只要铁种想，他们半天时间就可以摧毁我的毫无防御设施的盐场镇。”
“所以，我请求您，允许我带领我的部下，返回我的封地。”
连一名爵士都开口请辞，一时间，请辞的声音此起彼伏。
“我也请求！”
“大人，请允许我们！”
“等到铁民真的来了，再召集我们有何不可？”
所谓的贵族联军，根本不是一支军队，各自的私兵，各自的利益拼凑起来的军队，在远见和眼前的威胁，暴露出它脆弱的一面，海上的铁种看不到，三叉戟河上的可是面前的威胁。
杰森梅利斯特感到一阵深刻的无力，这些人难道不想想，海疆城丟失，铁种纵横三叉戟河他们一样保不住自己的財產吗，他想怒吼，想拔出剑来，用暴力强迫他们服从，但他不能，人心一旦散了，就再也聚不拢了。
最终，在一片嘈杂的爭论后，一个荒谬的决定被制定出来，守军將再分出四千人，由几位领主率领，进入內陆，协同奔流城的部队追捕铁种。
会议结束后，杰森梅利斯特独自站在城头，望著灰濛濛的大海，海风吹乱了他白的头髮， 他感觉自己从未如此苍老和疲惫，
第二天，那些得到许可的部队便开始拔营，士兵们的脸上没有打了败仗的沮丧，反而洋溢著一种解脱般的轻鬆，他们终於可以离开这压抑的前线，回到自己熟悉的家乡。
他们唱著歌，整理行装，与相熟的同伴道別，仿佛不是去追剿凶残的敌人，而是踏上一次愉快的返乡之旅。
杰森梅利斯特看著他们浩浩荡荡的离去，心中涌起一股不祥的预感。
大海之上。
维克塔利昂葛雷乔伊站在他旗舰无敌铁种號的船头，巨大的船身在浪涌中平稳得如履平地他的身后，是一支庞大的舰队，上百艘长船如同幽灵，悄无声息的跟隨著旗舰，划水的声音被海浪完美的掩盖。
浓重的海雾笼罩著一切，能见度不足十米，一切都为他们的这场突袭做好了准备，简直就像是淹神为他们显灵，做好了安排。
维克塔利昂粗声粗气大的对身边的船长开口：“罗德里克那个小子，居然能想出这样的点子。”
语气里带著一丝罕见的惊讶，他一直觉得自己的侄子是个有勇无谋的蠢货，只会用蛮力解决问题，还是个酒鬼。
可这次，罗德里克的计划却让他刮目相看，仅仅用一支几百人的部队在河间地大肆破坏，就吸引了所有人的注意力，製造出铁民已经深入內陆的假象，这不仅让那些胆小的河间地领主们恐慌，
而且让他们做出错误的判断，从海疆城抽调兵力回防。
而他，维克塔利昂，铁舰队司令，则可以率领真正的主力舰队，趁著浓雾的掩护，直扑防备最空虚的海疆城。
“总司令，我们什么时候开始？”一个年轻的声音从旁边传来，是罗德里克的弟弟，马伦葛雷乔伊，他在此次行动中担任维克塔利昂的船员“不是很早以前就有情报，海疆城已经又派出四千人追捕罗德里克了吗？”
“差不多了。”维克塔利昂只说了几个字，他的眼晴像狼一样，死死盯著前方被浓雾吞噬的海岸线。
时间一点一滴的流逝。
舰队在离海岸线不远的地方静静的拋下锚，所有的铁民都保持著绝对的安静，只有风声和浪涛声在耳边迴响。
“当！！！”
一声悠远而沉重的钟鸣，穿透了浓雾和夜色，从岸上传来，那声音是如此急促，充满了绝望的警告。
被发现了吗，维克塔利昂的脸上露出一抹狞的笑容，猛的抽出腰间的长剑，高高举起：“淹神与我们同在！”
铁种的號角吹响，雄浑的號角声瞬间撕裂了寧静的夜，上千支桨叶同时插入水中，朝著火光隱现的海岸猛衝过去。
“大人！大人！快醒醒！”
一个侍从连滚带爬的衝进杰森梅利斯特的臥室，声音因为极度的恐惧而变了调。
“发生什么事了？”杰森猛的从床上坐起，夜不卸甲，一把抓起床边的长剑，那悽厉的警钟声早已將他从不安的浅眠中惊醒，自从驻军力量的不断削弱，他就处於高度紧张之中。
侍从跪在地上，浑身激动的颤抖：“铁种！是铁种的舰队！”
“大人！海面上全是他们的船！他们他们正在登陆！”
杰森梅利斯特的脑子瞬间清明，衝出臥室，奔上城堡最高的塔楼，当他扶著冰冷的石栏向海湾望去时，他看到了此生都再也忘不掉的景象。
无数的铁民正在从船上跳下，涉水冲向海滩，他们的吼叫声匯成一股毁灭的声浪，撼动著整座城堡，海湾里，密密麻麻的长船铺满了整个海面，船头的火把连成一片，將浓雾都映照成了诡异的橘红色。
城墙上的守军乱成一团，他们大多是刚被惊醒的士兵，许多人甚至衣甲不整，面对如此规模的突袭，他们陷入了混乱。
但很快，有军官大声怒吼：“敲警钟！所有人上城墙！”
“弓箭手！射击！把滚油和石头都给我搬上来！”
杰森梅利斯特的心沉入了海疆城外海域的海底，望著城堡的景象，握紧了手中的剑，家族世代守护的职责，他也將恪守到底。
他转过身看向追上来的卫兵和侍从：“放飞渡鸦，把消息传递出去。”
沉默片刻，才说出了最后一句话。
“带我的孩子们离开。”