奔流城的议事大厅，空气沉重得能拧出水来。
河间地总督，霍斯特徒利靠坐在他那张雕刻著鱼的巨大领主椅上，
他刚刚用尽了全身的力气，发出一声怒吼，此刻身体正不受控制的微微颤抖，他的脸颊深深凹陷，浑浊的眼球布满血丝，那件象徵著奔流城主人的外袍，空荡荡的掛在他枯瘦的骨架上，他已经无法支撑住它了。
他的声音嘶哑，再次重复了一遍此前的话语，敲打著每一个人的耳膜：“为什么？”
“告诉我，为什么会有两到三千多名铁民，能像逛自家后园一样，穿过海疆城的防线，直接捅进我们的心臟？”
厅內，一眾封臣与骑士，包括奔流城总管戴斯蒙格瑞尔爵士和罗宾莱格爵士在內，全都死死的低著头，仿佛地板上有什么值得此时研究的纹路。
无人能回答，也无人敢回答，他们不相信会有这么多人，可那些从铁民手中活下来的难民说他们亲眼所见，不得不信。
死寂，像一块巨大的石头，压在所有人的胸口。
在这令人室息的沉默里，霍斯特徒利感到一阵熟悉的无力感涌上心头，他忽然想起了自己的弟弟，那个总是抗命不尊，桀驁不驯，却总能在最要命的关头，出面解决问题的人。
这个念头只是一闪而过，隨即化作一声他压抑不住的，带著风箱般破响的嘆息。
这场突如其来的灾祸，让他感觉自己本就不多的寿命，又被硬生生削去了一大截。
他强撑著，用手肘抵住扶手，试图坐直一些：“奔流城，还能动员多少人？”
戴斯蒙与罗宾对视一眼，后者上前一步，声音乾涩的回答：“霍斯特大人，大约两千多人。”
“或许我们可以从海疆城调兵
霍斯特站起身，声音里透著强硬，仿佛年轻了很多岁：“传我的命令！动员他们！”
“让布莱伍德，布雷肯和佛雷家族立刻出兵！给我凑够四千人！去把那些该死的铁种给我找出来！碾碎他们！”
他停顿了一下，补充道：“记住！绝不能让海疆城抽调一个士兵！”
“遵命，大人。”眾人低声应诺，鱼贯而出。
但每一个走出大厅的人都心知肚明，这道命令执行起来，必然困难重重。
而他们心中最大的担忧，和那位被突如其来的打击，行將就木的老人一样，都指向了那个此刻正在风雨中飘摇的港口。
海疆城。
与此同时，戴丁斯城。
城堡的议事房內，气氛同样焦躁不安。
罗丝琳夫人，这位在丈夫巴隆戴丁斯出征后独自支撑整个领地的女主人，正感到一阵阵的头晕目眩。
她的书桌上，堆满了各种令人绝望的消息，一旁的老迈的瓦德学士，也是愁眉紧锁，一言不发。
铁民入侵的消息，像一场瘟疫，在领地內疯狂扩散，民间的流言语，已经变得越来越离谱，
也越来越致命。
“听说了吗？！海疆城早就被攻破了！”
“贵族老爷们准备跑了！他们要拿我们给铁种杀！好给自己爭取逃命的时间！”
“听说铁民有一万人！再不跑来不及了！”
这种越来越扭曲可怕的谣言，引发了农夫们大规模的恐慌性逃亡。
他们趁著夜晚，扔下田地，拖家带口，不顾一切的向著內陆奔逃。
戴丁斯城的统治秩序，正以肉眼可见的速度，濒临崩溃，或者说，现在河间地的中小势力的诸侯都面临著同样的困境。
瓦德学士將一卷羊皮纸递了过来，声音里不带任何情绪：“夫人，贝尔大人回信了。”
罗丝琳夫人一把抓过，迅速展开，信上的措辞很客气礼貌，满是忠诚之语，但內容却冰冷得像一块冰块。 “领地靠近河流，需要防卫，实在无力出兵。”
“紧张之中，抽出五十个精锐士兵，已派遣前来保卫巴隆大人的城堡。”
她將羊皮纸揉成一团，狠狠的砸在地上，这已经是她收到的第三封这样的信了，全是忠诚效死之语，却只派出几十人前来，什么狗屁精锐土兵！全是抓住的逃难难民给了一把农具就扭送过来了！
她以丈夫的名义，向这些曾经在宴会上无数次宣誓效忠，拍著胸脯保证会成为戴丁斯家族最忠诚的封臣们求援。
可换来的，却是这样无一例外的冷漠与推甚至逛骗！
她第一次如此清晰的感受到，作为一位领主不能软弱而宽厚，她多么希望她的丈夫可以像那个年轻人一样
如果像那个年轻人一样，这些人又怎么敢如此欺辱封君：
瓦德学士欲言文止：“夫人：“城中只有八百多人人心惶惶
“必须想想办法
罗丝琳夫人闭上眼，不想说话，身体带著一丝颤抖。
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声从门外传来。
一名卫兵甚至来不及敲门，就直接撞开了房门，气喘吁吁的冲了进来：“夫人！夫人！”
罗丝琳夫人猛的睁开眼，难道自己的治理真的如此之差吗！连这些士兵都如此不守规矩。
她厉声喝道：“什么事如此惊慌！”
那卫兵顾不上礼仪，单膝跪地，用一种激动与不敢置信的语气高声稟报：
“夫人！城外：城外来了一支援军！”
罗丝琳夫人猛的从椅子上站起：“援军？多少人？”
她的眼神暗淡下来，又坐下，恐怕又是几十人的援军。
卫兵抬起头，脸上的表情极为古怪：“回稟夫人！他们有四百多人！”
罗丝琳夫人瞪大眼睛，眼晴又一次有了神采，她跳起来：“旗帜？谁的旗帜？“
“夫人！是苏莱曼大人的旗帜！！”卫兵的回答，让整个书房陷入了一片死寂。
“他们说！他们是奉了苏莱曼大人的命令！前来协助夫人守城！”
她的脑海里，瞬间浮现出好几个月前，那个在她面前流泪悽苦的少年，而她，却屡次针对於他，立下大功，创出自己的赫赫威名，自己却
在自已被所有不断重复所谓忠诚誓言的强大封臣们逛诈时，这个她甚至都没有去信求援的少年，竟然会主动派兵前来。
巨大的反差，难以言喻的衝击，一股混杂著羞愧，感动，震撼的复杂情绪，瞬间衝垮了她作为贵妇人最后的矜持。
罗丝琳夫人的眼眶，毫无徵兆的通红，她迅速转过身，背对著卫兵和学士，不想让任何人看到自己的失態。
自己怎么能那么对待他，她用手轻轻按住眼角，可几滴滚烫的泪水，还是不爭气的穿过指缝，
滑落下来，滴落在冰冷的地板上。
就连一向沉稳的瓦德学士，此刻也陷入了长久的沉默，他看著罗丝琳夫人微微颤抖的背影，苍老的眼中，充满了无尽的感慨，真是没想到，危难时刻，方见真正忠於誓言的人。
罗丝琳夫人深吸一口气，用尽全力平復著翻江倒海的心绪。
她再次转过身时，脸上已经恢復了女主人的威严，只是声音里，还带著一丝无法完全掩饰的颤抖：“打开城门！”
她停了下来，望著城门的方向，一字一顿的说道。
“不！”
“我亲自去！”
让我亲自去迎接迎接我家族最忠诚封臣的军队！”“