兰登靠在客厅的沙发上，手里端着一杯热红酒，目光温和地看着艾米忙碌，不断将一道道菜肴从厨房，端到已经布置好的圣诞餐桌上。
布鲁端着一大碗沙律从厨房走出来时，兰登笑着对他说道：“艾米真是个不错的孩子。”
布鲁将沙律碗放在餐桌上，伸手揉了揉艾米的头发，把她原本梳理整齐的白发揉得有些凌乱。
艾米抬起手护住自己的脑袋，不让布鲁继续“破坏”她的发型，脸上带着抗议。
布鲁笑了笑，收回手，对兰登说道：“她是自己人。一起准备圣诞晚餐，是应该的。”
兰登点点头，目光又转向从厨房走出来的贝丽，她手里还拿着擦手的毛巾。
兰登脸上的笑容更深了：“把贝丽交给你照顾，看来是个正确的决定。我感觉她比以前开朗活泼多了。”
贝丽听到对话，走到餐桌边，将身上的围裙解下来搭在椅背上，语气轻松地接话道：“主要还是因为布鲁比较抗揍。我不开心或者看他不顺眼的时候，可以随时揍他几拳出出气，这样我的心情自然就好多了。”
布鲁闻言，纠正道：“每次都是你‘要求’我揍你。或者说，是你主动挑衅，然后被我‘制服’。”
贝丽不用细想，就听出了布鲁话里带着颜色的双关意味，她立刻给他一个警告的眼神，示意他赶紧闭嘴，再说下去，那些“儿童不宜”的细节，就要破坏眼下温馨的圣诞氛围了。
兰登听着布鲁和贝丽之间的话，低下头，笑着没有插话。
门铃声响了起来。
艾米一边用手梳理着被布鲁揉乱的白发，一边快步走到玄关，打开了房门。
门外的雪花还在飘落，院落和草坪上积了厚厚一层雪，挂在屋檐和树枝上的圣诞彩灯已经点亮，在雪地上投下五彩斑烂的光晕。
尼克和他的妻子格洛丽亚，穿着厚厚的、带有毛领的羽绒服，站在门口，他们的鼻子和脸颊，都有些发红。
格洛丽亚一看到开门的艾米，立刻露出热情的笑容，张开双臂给了艾米一个大大的拥抱：“嗨，艾米！圣诞快乐！我们给你带礼物来了！”
艾米回抱了一下格洛丽亚，然后侧身示意两人：“快请进，外面太冷了。”
尼克和格洛丽亚走进温暖的室内，带进一股冷冽的空气。
客厅里的几人立刻迎了上来，互相送上圣诞的祝福。
他们脱下羽绒外套，露出里面的节日毛衣，然后在装饰着圣诞花环和蜡烛的餐桌旁落座。
布鲁看着尼克脸颊的淤青和划痕上，他用手指点了点自己的脸颊映射位置，问道：“你脸上这是怎么回事？”
尼克给餐桌上的每个人分发餐具，闻言头也没抬，回答道：“没什么，就是和亚历桑德‘交流’了一下。”
布鲁点了点头，没有再多问。
尼克分发完一圈餐具后，抬起头看向布鲁，问道：“布鲁，家里还有多馀的餐具吗？我们可能还需要一套。”
布鲁明白了尼克的意思，亚历桑德也要来，参加今晚的圣诞晚餐。看来他们之间的问题，确实得到了一定程度的解决，至少已经能够坐在同一张桌子上吃饭了。
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布鲁将压在他身上的贝丽轻轻推开。
昨晚睡着后，他总觉得呼吸困难，噩梦连连。
现在找到原因了，被贝丽这样缠着睡，能喘过气才怪。
贝丽被推开，迷迷糊糊地裹紧被子，头发凌乱地遮在脸上，她把脸埋进枕头里，含糊不清地嘟囔着：“你的电话……一直在响……”
布鲁伸手从床头柜上，摸到正在震动的手机，看了一眼陌生的号码，按下了接听键：“哪位？”
“圣诞快乐，布鲁先生！我是费舍尔。”费舍尔带着热情和圆滑的声音。
布鲁坐起身，顺手将滑落的被子重新拉起来，把身边蜷缩着的贝丽裹得严严实实，免得她着凉。
他清了清嗓子，回应道：“圣诞快乐，费舍尔先生。这么早打电话来，是有什么事吗？”
费舍尔笑着说道：“是这样的，布鲁先生。我们基金会即将举办一场慈善晚宴，我想诚挚地邀请您出席。如果有您这样重量级的人物赏光，晚宴一定会更加圆满成功。”
布鲁侧头看向身边的贝丽，她已经把自己用被子裹成了一条长条形的“蚕蛹”，只露出一撮头发在外面，睡得正香。
他收回目光，语气带着歉意：“非常感谢您的邀请，费舍尔先生。不过非常抱歉，最近我有些私人事务需要处理，恐怕无法抽身参加晚宴。这样吧，作为补偿，下周我请您，我们一起共进午餐如何？”
费舍尔的声音依旧爽朗：“没问题！能和您共进午餐是我的荣幸。不过下周具体什么时间？我可能需要去纽约郊外的私人庄园待几天，您知道的，要给我们的股东们做一次年度盈利汇报。”
布鲁顺势问道：“您大概什么时候动身去庄园？”
费舍尔回答：“整个下一周我都会在那边。您看下下周方便吗？”
布鲁答应：“可以，没问题。时间您来定。”
费舍尔确认道：“那就这么定了，布鲁先生？”
布鲁说道：“好的，费舍尔先生。”
通话结束。
布鲁放下手机，扯开被子一角，将身边那个热乎乎、睡得正香的贝丽重新搂进怀里，然后为两人盖好被子，抵挡住清晨的寒意。
他睁着眼睛，望着卧室天花板上的纹理，脑海中已经有了关于如何为法恩·费舍尔，策划一场“意外”死亡的初步计划雏形。
这只是一个粗糙的框架。要让它完美，还需要大量情报支撑：费舍尔下周的具体出行计划、会选择哪条路线、途经哪些关键地点、乘坐哪种型号的车、车队规模和安保配置。
以及，在路途中的哪个路段、哪种地形下，最适合伪装成一场交通事故或其他意外。
这些细节需要他亲自搜集情报。
这些情报的获取非常依赖网络技术，尼克不擅长这类工作，艾米连高中都没上完，卡尔在准备开学，亚历桑德布鲁仍有些信不过，兰登又不会。
最终只能由布鲁自己来完成。