天和重工向高原政府索要3500亿天价赔偿金的消息并非秘密。
吕诚自然也知晓了。
对于【方舟】这样一个承载着人类最后希望的世纪工程而言，修复被损毁的核心区，投入巨资是必然的。
单看数字。
3500亿似乎并非不可接受。
但关键在于。
必须考虑当下货币的实际购买力。
这十八年来。
凭借着他暗中提供的多项关键技术。
高原政府已成为全球唯一有能力建造并推进方舟计划的政治实体，形成了绝对的技术垄断和不可替代性。
再加上陈霄博士主导的【可控核聚变】技术，已经彻底击碎了旧时代锚定在石油能源之上的布雷顿森林美元体系。
一种以人民币为核心。
以可控核聚变这种清洁能源为隐性锚定物的新货币体系已然成型。
而【方舟】作为人类最后的诺亚方舟。
其席位代表着生存的希望。
全球残存的势力、富豪、精英，对方舟席位的极度渴望，转化为了对人民币近乎恐慌性的海量需求。
外资想尽一切办法涌入高原。
试图兑换人民币，或直接参与方舟相关产业链，形成了独特的高原方舟经济。
多重因素叠加下。
十八年后的今天，人民币的币值与购买力，相比暴雨末世前，已飙升了近五倍。
因此。
天和重工索要的这3500亿。
其实际价值，几乎等同于末世前的亿！
这是一个足以令人瞠目结舌的天文数字，将近旧时代雅鲁藏布江下游超大型水电工程总投资的15倍！
吕诚的眉头微微蹙起。
在廉价能源和高度自动化建设技术已然普及的今天。
仅仅是修复被核爆污染和冲击波损毁的部分区域，真的需要耗费如此巨量的资金吗？
天和重工这已不是简单的索赔。
分明是借着这个千载难逢的契机，在狮子大开口。
那么高原政府，或者说太一他们，真的能拿出这笔钱吗？
吕诚调取了更宏观的经济数据。
末世十八年。
高原政府为了维持数千万涌入高原的难民的基本民生，建设新拉萨等大型聚居点，投入了海量资源。
财政支出一直是天文数字。
然而在税收方面。
面对凋敝的全球经济和生产体系。
即便拥有技术优势。
其财政收入相比末世前，也并未出现同比例的爆炸式增长，仅仅是依靠能源出口和部分技术垄断维持着体面。
国库，绝不像外界想象的那么充盈。
吕诚的目光穿透光屏。
他想到了未来浮岛上那民族多元化的景象。
正是为了支付这笔巨额费用，高原政府才在后续被迫放松了移民和外籍人员登上方舟的口子，以换取外部资源或直接的资金？
这3500亿，恐怕只是一个谈判的起点。
最终的赔偿金额。
必然需要高原政府与天和重工进行一轮又一轮艰苦的拉锯和协商。
这注定是一场旷日持久的博弈，牵扯到技术、资源、未来方舟的主导权，甚至更深层的政治格局。
吕诚收敛心神。
将对此事的关注度标记为最高优先级。
他并不打算介入，只是默默观察。
一个星期后。
欧米伽手环投射出的加密通讯界面微微闪烁。
石英按照约定打来电话，充满活力的声音在寂静的避难所内响起：“诚叔！我们到地方啦！”
电话那头。
石英的语气十分兴奋：“你猜我们在哪儿？我们到岛内啦！”
所谓岛内。
指的是浮岛内最外围已完工的区域建立起来的新兴城市。
尽管浮岛整体尚未彻底竣工。
但部分基础设施完备、具备基本居住和生活功能的区域，已经开始接纳人员入驻，投入试运行。
“岛内？”
吕诚站在露台边缘。
目光仿佛穿透了脚下翻涌的云海，落在了那片正在雨幕中逐渐成型的新生之地。
那里是人类未来海上国度的最前沿。
“岛内距离方舟核心区域更近，管控会更严格，对异人的排斥情绪恐怕也比新拉萨更甚。”他叮嘱道：“你们行事要多加谨慎。”
“安啦安啦！”
石英的声音透着几分小得意：“我用自动武装做了全套的光学拟态，现在看起来跟普通人一模一样，走在街上都没人多看我一眼！雪代阿姨也说我这招很聪明。”
“对了，诚叔”
她顿了顿，似乎想起了什么，补充道：“这座城现在正在征集名字呢！目前公示出来的名字，叫做东淮城！”
“我和雪代阿姨打算在这里住上一段时间”
东淮城？
吕诚愣了一下，心湖荡开层层涟漪。
通讯另一端石英还在叽叽喳喳地说着下周再联系，随后挂断了电话。
忙音响起。
吕诚却半晌没有动弹。
下一刻，他的身影已从山巅消失。
再次出现时。
吕诚已立于一片崭新的城市广场之上。
周围是刚刚铺设完毕的合金地砖，边缘还残留着焊接的痕迹。
远处。
模块化构建的大楼如同积木般层层叠起，外部覆盖着统一的深色防水涂层，纵横交错的封闭廊道如同血管，连接着不同的建筑体。
雨水永不停歇地落下。
打在同样崭新的公共设施上，发出单调而密集的声响。
这里不是他记忆中的那个东淮城。
但轮廓已经有了。
吕诚迈开脚步，行走在空旷的街道上。
神念掠过每一栋建筑，每一条规划中的道路。
这里是未来的商业区？
那里预留的公园，大小和位置似乎能与记忆中的某个商业广场对应
还有那条刚刚架设好支撑结构的高架通道。
其走向。
依稀与后世某条繁华主干道重叠。
吕诚走得很慢，像是在玩一场庞大的拼图游戏，将眼前这片初生的钢铁城市，与他脑海中的故乡一一比对。
这天他没有回到避难所。
而是在东淮城，看到了朝阳初升，看到了黄昏落幕。
吕诚看着这个世界，正在一点一点，变成他记忆中的模样