于生以需要处理能源区后续事宜为由，暂时告别了仍沉浸在吴雅清死亡阴霾中的陈远山和赵启明。
他先是回到了能源反应区，找到马文。
显然设备室员工的死亡和吴教授的噩耗让马文备受打击。
“于博士，设备室那边……检查过了，表面看不出任何原因，人就……就那么没了。”
于生拍了拍他的肩膀，沉声道：“我知道了。处理好那位员工的后事，安抚好大家的情绪。其他的，交给我和陈教授。”
吩咐完马文，于生回到了自己的办公室。
锁上门，他靠在门上，长长地吐出一口浊气，但内心的波澜却无法平息。
验证猜想。
必须要验证那个关于死亡回溯节点和规律的猜想。
而验证的方法，简单，直接，充满赌性。
主动迎接一次死亡。
这个念头在他脑海中盘旋。
他知道这很疯狂，是在拿自己做赌注。
自杀的选项被他反复掂量了无数次。
“要是……要是真的没活过来怎么办？”
内心深处有一个声音在警告他。
“这能力万一有次数限制，我已经用了三次，这就是第四次？还是说，这次死了，意识就真的消散，或者……回到地球的身体里？”
但眼前的困局，以及那迫在眉睫的毁灭倒计时，让他没有太多尤豫的时间。
凶手在暗处继续行动，下一个目标是谁？林默？张东升？还是再次针对陈远山或赵启明？他不能总被动地跟在灾难后面跑。
“赌一把！”
反正都会死，早死晚死的区别。
于生眼中闪过狠色。
拼少少最少都有十次抽奖。
他总不会比不过拼少少吧。
“不至于死亡回溯只有三次机会！拼了!”
他走到办公桌后，拉开最下面的一个抽屉。
里面除了一些零散的技术手册和工具，静静地躺着一把小型多功能刀，刀锋不算长，但极其锋利。
他拿起那把刀，走到办公室中央，那里空间稍大一些。
没他直接抬起拿着刀的手，将刀贴在了自己脖颈的一侧。
他能感觉到皮肤下血管的跳动。
他调整着了下位置，找着颈动脉最准确的位置。
“就是这里了……”
他心中默念。
于生闭上眼睛，脑海中闪过所有人，还有那只从山脉中伸出的巨手……
不能再等了！
他一咬牙，握住刀柄的手臂肌肉瞬间绷紧，然后用尽全身的力气，狠狠地横向一划！
瞬间爆发的、撕裂般的剧痛从颈部传来，远超他之前的任何一次体验。
温热的液体决堤般喷涌而出，迅速染红了他的衣领和前襟。
他无法呼吸，视野因为大脑缺氧而迅速变暗，耳边只剩下血液流出声音，以及自己心脏在绝望中疯狂擂动。
经常死的人都知道，除了一开始的剧痛，伤口后面是有点舒服，凉凉的。
力量如同退潮般从身体里流失，他双腿一软，重重地倒在地板上，手中的小刀掉落在一旁。
意识如同风中的残烛，迅速熄灭。
黑暗。
于生视野清淅起来，他正站在控制中心大厅，耳边是陈远山说着和上一次轮回一模一样的话。
“好了，于博士。”
“我相信在座的各位，都是基地的中流砥柱，是孤星计划不可或缺的内核。在这种时候，我们更应该互相信任，共度难关。都先散了吧，回到各自岗位，确保其他环节不出纰漏。一切，等张指挥官那边的调查结果出来再说。”
回来了！果然回来了！节点就在吴雅清死亡之前！
他看向向站在一旁的吴雅清。
她还活着，真好。
吴雅清眉头紧锁，脸上带着忧虑。
所有人都还在。
于生不再尤豫，就在陈远山话音刚落，众人准备散去的那一刻，他上前一步。
“大家都等等！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上，带着不解。
于生环视众人，语气是前所未有的严肃：“我觉得，有必要现在就跟大家说一件事。非常重要，关系到我们每一个人的生死，以及孤星计划的成败！”
陈远山看向他，眼神中带着询问，但于生回以必须如此。
和上次一样，众人在于生的带领下，来到了他的办公室。
这一次，不再是只有陈远山和赵启明，而是所有内核负责人。
陈远山、赵启明、吴雅清、林默、张东升，再加之于生自己，六人齐聚于此。
空间顿时显得有些拥挤，有人坐在沙发上，有人靠在办公桌旁，有人站着，所有人的目光落在于生身上。
于生没有立刻开始，他先是走到陈远山身边，压低声音，用极快的语速与他进行了简短的交流。
他将自己关于“算法”的推测，以及意识到内部威胁可能远超个人行为，快速告知。
陈远山听着，花白的眉毛紧紧锁住，他看了一眼于生，眼神复杂，有震惊，有权衡。
他沉吟片刻，点了点头。
“你说吧”
于生心中一定，他转向众人，开始讲述。
他从反应堆异常和赵启明、吴雅清可能面临的风险切入，逐步引向那个真相。
倒计时并非自然现象，而是一个来自星空的“母算法”演算的子算法，并且还同时存在一个系“清理程序”的子算法。
赵启明和吴雅清是第一次听闻，脸上写满了难以置信，他们的世界观正在崩塌。
张东升眉头拧成了疙瘩，他感觉到自己没听懂。可能需要多讲几次。
而林默，这位负责通信与深空导航，整天与各种信号、编码打交道的人，表现出了……亢奋。
他镜片后的眼睛闪铄着精光。
他对于生描述中的“母算法”、“子算法结构”、“变量影响”等概念接受得极快，甚至不时提出一些非常内行的、一针见血的问题。
“如果算法存在，它的底层逻辑基于什么？信息熵？还是某种我们尚未发现的宇宙常量？”
“变量影响的权重如何分配？个体的死亡与技术的突破，权重是否相同？”
他的问题肥肠犀利，显示出他对“算法”这一概念的精通。
于生一边回答着林默和其他人的问题，一边暗中观察着每个人的反应。
同时，他不时看看手表。
他在看时间。
他记得，在前几次轮回中，赵启明和吴雅清的死亡时间完全一致。
他们的办公室位于基地两个截然不同的方向，凶手是如何做到如此精准地固定时间行凶，并且都采用了那种不留痕迹、自然死亡的方式？
这太不合常理了。
他怀疑，凶手，或许根本就不是一个人。
尤其是在知晓了“清理程序”算法的存在后，他不得不考虑一种更恐怖的可能性。
这个旨在清除一切生命的算法，是否已经渗透进了黑枝基地的内部？
直接作用于目标，造成死亡？
赵启明和吴雅清，作为关键项目的负责人，是否已经被这个“清理程序”标记，到了“清除”的时间点？
还有两分钟。
距离记忆中那死亡的时间点，还有最后两分钟。
他要知道，夺走他同伴性命的，究竟是隐藏在人群中的内鬼，还是那个执行清理程序的……算法。