小小的路边摊前，气氛在经历了一番剧烈的波澜后，渐渐归于一种微妙的平静。
四位大儒的到来，以及他们对许长生明显的赏识与对罗元的训诫，让这场原本看似寻常的口角，瞬间提升到了一个不同的层面。
老板战战兢兢地又端上几碗热气腾腾的羊汤，浓郁的香气在清晨的空气中弥漫。
许长生热情地招呼四位大儒入座，仿佛刚才的冲突从未发生。
他举止从容，谈笑自若，与这些文坛泰斗同坐一桌，竟无半分拘谨，反而有种天然的融洽。
逐鹿书院院长费阳喝了一口羊汤，暖意入腹，他看向许长生，目光中带着欣赏与一丝探究，缓缓开口道：
“许先生昨夜之举，震动长安。以诗词为刃，以真相为盾，借醉梦楼之势，将枫林城冤情公之于众…此等胆识与谋略，老夫平生罕见。”
他顿了顿，语气变得有些深沉：“只是…老夫仍有一问，萦绕于心。先生如此大张旗鼓，不惜将自身置于风口浪尖，甚至可能引来滔天巨祸…这一切，真的…值得吗？”
紫阳先生、铜竹先生与王祭酒也将目光投向许长生，显然，这也是他们心中的疑问。
许长生听到这个问题，不由得摇头轻笑一声，笑容中带着几分洒脱与不羁。
他放下汤勺，目光扫过四位大儒，声音平静却清晰：
“在此之前，已有不少人问过许某同样的问题。”
“我的回答，始终如一。”
“随心罢了。”
“见到不平事，心中有触动，便去做了。想到好诗词，胸中有块垒，便写了出来。遇到有缘人，彼此有情意，便坦诚相待。”
“若做任何事情，都要先权衡利弊，计较得失，盘算着值不值得…”
他的语气微微一顿，带着一丝淡淡的讥诮：“那人这一生，活得也未免太无趣，太累了些。”
“但求问心无愧，但求快意恩仇。至于后果…兵来将挡，水来土掩便是。何必在事前便畏首畏尾？”
这番话，说得云淡风轻，却透着一股发自骨子里的狂放与通透。
四位大儒闻言，皆是一愣，随即脸上露出各异的神色。
有愕然，有沉思，更有一种难以言喻的感慨。
费阳院长长叹一声，抚掌道：“好一个随心罢了！好一个但求问心无愧！”
“世人奔波劳碌，大多为名利所困，为得失所累。能如许先生这般活得如此通透、如此洒脱者，寥寥无几。老夫…佩服！”
紫阳先生也点头赞叹：“是啊…这份心境，这份豁达，已非常人所能及。难怪能作出《江城子》那般直击灵魂的词作。”
铜竹先生接口道：“正因如此，先生的诗词中，才能有那般真挚深沉的情感，才能打动我等这些老朽之心啊。”
王祭酒更是郑重地对许长生拱手道：“许先生，老夫在此，还需代天下文人，谢过先生。”
“哦？”许长生挑眉，“王祭酒何出此言？”
王祭酒感慨道：“先生所作《鹊桥仙》与《江城子》，一写爱情之美好豁达，一写爱情之悲痛永恒，皆已臻至化境，堪称双璧。
此二词一出，足以提振我文道气象，激励后世无数文人潜心创作。
于我儒家文道而言，实乃大功一件。”
费阳院长也点头附和，语气诚恳：“王祭酒所言极是。
许先生，若你日后有暇，我逐鹿书院的大门，永远为你敞开。
欢迎你随时前来做客，与书院师生讲学论道，亦或只是单纯地游览一番。
老夫相信，书院的藏书与氛围，定不会让先生失望。”
这已是极高的礼遇和认可。逐鹿书院作为天下文宗，其藏书阁更是闻名遐迩，非核心弟子或特邀贵宾不得入内。
许长生微微一笑，拱手还礼：“院长盛情，在下心领。
待此间事了，许某定当抽空前往书院拜访，向诸位大儒请教。”
见许长生答应，四位大儒脸上都露出满意的笑容。
这时，几位大儒的目光，也自然地落到了一直恭敬站在一旁、神情激动又带着几分忐忑的赵黄巢身上。
紫阳先生看着赵黄巢，温和地问道：“你叫赵黄巢？并州人士？听闻你已四次参加恩科…屡试不第，心中…可曾有过悔意？”
赵黄巢闻言，深吸一口气，挺直了腰板，目光坚定地回答道：“回先生话。学生…无悔！”
“学生坚信，只要坚持不懈，刻苦攻读，终有一日，定能凭自身才学，考取功名，报效朝廷。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的执拗。
铜竹先生闻言，眼中闪过一丝讶异，他沉吟片刻，说道：“我似乎…也听过你的名字。
据说你之前因才学出众，曾被甄家一位小姐看中，有意招你为婿？”
提到“甄家”，赵黄巢的脸色微微一变，拳头不自觉地握紧了些。
铜竹先生继续道：“以甄家的条件，若你应下这门亲事，你的科考之路，想必会顺畅许多。
你数次落榜，恐怕…也与你断然拒绝那位甄家小姐，有些关系吧？”
“而且…”他的语气带着一丝无奈，“我还听闻，那位小姐被你拒绝后，在家中哭了几天几夜，甚是委屈。
年轻人，即便不喜，拒绝之时，也当留有余地，何必如此决绝，伤了人家姑娘的心呢？”
赵黄巢听到这里，呼吸变得有些急促，他猛地抬起头，眼中有压抑的怒火，声音带着一丝颤抖：
“先生！恩科考试，乃为国选才之盛事！理应各凭本事，公平竞争！若靠着姻亲关系，倚仗女方家中权势，即便考上了功名，这…这功名，又真的干净吗？又真的是学生想要的吗？”
这番掷地有声的反问，让四位大儒看向赵黄巢的眼神中，顿时多了几分赞赏。
紫阳先生却微微摇头，语气带着一丝过来人的告诫：“你有此志气，固然可嘉。但你如此年纪，也确该考虑婚配之事。即便不喜那甄家小姐，拒绝之时，也不必言语过于伤人。
我听说你当时还说了些…不太中听的话？这在官场之上，可是大忌。过于刚直，容易折损啊。”
赵黄巢闻言，长长地呼出一口浊气，脸上露出一丝复杂的神色。他沉默片刻，才缓缓开口，声音低沉了许多：
“诸位先生有所不知…学生…学生也是不得已而为之。”
“那位甄家小姐…不知为何，对学生…颇为执着。她不仅屡次派人前来游说，甚至…甚至曾亲自前来学生住处，打扰学生温书…”
“若学生心中并无牵挂，或许…或许还会虚与委蛇一番。但…”
他咬了咬嘴唇，仿佛下定了决心，抬起头，目光变得坚定而清澈：
“但学生心中，早已有了心仪之人！”
“她…是与学生一同长大的青梅竹马。
家境贫寒，却靠着酿酒、卖酒，一分一厘地为学生积攒路费、学费…供学生读书求学。”
“学生曾对她立下誓言。
待我考取功名之日，便是我凤冠霞帔、风风光光将她迎娶过门之时！”
“有此誓言在先，有此婚约在心，学生…又岂敢、岂能接受其他女子的青睐？又怎能做出辜负于她之事？”
“当时…学生唯有言辞激烈，断然拒绝，方能让那甄家小姐彻底死心，不再纠缠…也是为了…护她周全，不让她因我而卷入是非…”
这一番肺腑之言，情真意切，让在场所有人都不由得愣住了。
谁也没想到，这看似简单的“拒绝”背后，竟还隐藏着这样一段深情与无奈。
紫阳先生忍不住追问道：“可你可知…如此决绝地拒绝甄家，你可能这辈子都再难考上功名？你的前程，或许就此断送。在前途与爱人之间，你选择了什么？”
赵黄巢几乎是没有任何犹豫，他的目光清澈见底，声音坚定如铁：
“若真如此…那或许便是学生与官场无缘。”
“学生甘愿回乡，做一田家翁。即便这辈子再无建树，平庸度日，也无妨。”
“我可以不做官，但我不能不娶她。”
“若无法给她凤冠霞帔，我便回去与她一同酿酒卖酒，粗茶淡饭，平淡相守，了此一生。”
“好！好！好！”
院长费阳连道三声“好”，脸上露出极为赞赏的神色，他抚掌赞叹道：
“世人皆道仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人！今日见你赵黄巢，方知此言大谬！”
“你有此赤子之心，有此情义担当，坚守承诺，不慕权势…此等品性，远比那些只会钻营的禄蠹高贵万分！我辈欣慰！”
他喝下最后一口羊汤，起身，走到赵黄巢面前，重重地拍了拍他的肩膀，语气郑重：
“不要灰心！你的文道天赋，老夫观之，并不弱。你若因此事而无法入仕，是朝廷的损失，是天下的损失！”
“你要相信，是金子，总会发光！终有一日，你定能出头！”
“距离下次恩科，尚有一月有余。你若愿意，可来我逐鹿书院旁听。
虽非正式弟子，但听听大儒讲学，与同窗切磋，于你备考，定有裨益。”
这话如同天籁，让赵黄巢激动得浑身颤抖，他连忙躬身，深深一揖到底，声音哽咽道：“多…多谢院长！多谢先生！学生…学生定当刻苦努力，绝不辜负先生厚爱！”
能得到逐鹿书院院长亲口邀请去旁听，这对于一个寒门学子来说，简直是梦寐以求的机遇。
几位大儒见状，都露出了温和的笑容。
此时，众人也吃得差不多了。费阳院长看了一眼依旧疼得满脸冷汗、脸色苍白的罗元，淡淡道：
“罗元，今日之事，望你吸取教训。莫要再依仗家世，横行无忌，拖累你兄长，拖累你家族。”
罗元强忍着疼痛，连忙应道：“是！是！学生谨记院长教诲！”
费阳这才微微点头，语气稍缓：“嗯。你的伤…无碍。
回去好生将养，不会留下病根。”
他话音刚落，罗元便感觉手上那钻心的疼痛骤然减轻了大半，虽仍有余痛，但已在可忍受范围之内。
儒家！言出法随！
既是惩戒，也是给了他一线生机，连忙感激涕零地道谢。
费阳不再看他，转而对许长生再次发出邀请：“许先生，别忘了你我之约。逐鹿书院，静候先生大驾。”
许长生笑着点头：“一定。”
四位大儒便要离去。
赵黄巢自然不愿错过这千载难逢的机会，连忙表示要跟随院长等人一同返回书院，争取在恩科前多学一点是一点。
看着赵黄巢那激动又充满希望的背影即将随大儒们远去，许长生心中一动，忽然想起了什么。
他站起身，看着赵黄巢的背影一笑，转身之际高声朗道：
“且任群鸦噪日暮，垂天翼待九霄呼！”
“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”
这两句诗，声音清越，在清晨的空气中传开，带着一股冲天的豪气与激励！
几位大儒的脚步，同时一顿。
他们的嘴角，都不由得勾起一抹了然与赞赏的笑容。
这诗虽不如《江城子》那般悲怆彻骨，也不如《鹊桥仙》那般浪漫唯美，但其中蕴含的蔑视群小、等待时机、凌云壮志的气魄，却无比贴合赵黄巢当下的处境与心境，堪称点睛之笔，激励人心。
那几个正准备灰溜溜离去的公子哥，听到“群鸦噪日暮”一句，身体不由得一颤，脸色更加难看。
这分明是在将他们比作聒噪的乌鸦。
而赵黄巢更是浑身剧烈一颤，猛地转过身来。
他望着许长生那已转身离去、渐行渐远的潇洒背影，眼眶瞬间红了。
他遥遥对着许长生的背影，深深一拜。
心中的激动、感激与壮志，如同火山般喷涌。
他嘴里不断地喃喃念叨着：“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫…他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫…”
这两句诗，如同烙印般，深深刻入了他的灵魂深处。
…
醉梦楼。
日上三竿，酒玖和梦可儿才悠悠转醒。
梦可儿醒来时，发现身旁已空，许长生早已离去，心中不由得涌起一股浓浓的失落感。
通过梳妆台的镜子，酒玖看到了梦可儿脸上的怅然若失，忍不住轻柔一笑，一边梳理着如云的秀发，一边说道：
“第一次接客，遇到的便是许公子这般人物，的确…很难忘怀。
恐怕会在你的记忆中，停留很久、很久。
特别是像许公子这样的男人…”
梦可儿脸色绯红，犹豫了很久，终究还是按捺不住心中的好奇，小声问道：“酒玖姐…是不是…每一个男人…都会像许公子那样…那样让人着迷吗？”
酒玖闻言，手上的动作一顿，随即摇了摇头，语气带着一丝看透世情的淡然：“傻丫头，你想多了。”
“许公子…他是特别的。他身上，恐怕是有什么独特的…技法在身，或是修炼了某种奇特的功法，才会让你如此沉沦着迷，甚至…感觉不到疼痛…”
“其他的男子…”酒玖的嘴角勾起一抹苦涩的弧度，“大多只顾自己畅快，哪会在乎我们一个妓子是如何感受？”
“不瞒你说，姐姐我的初夜，交给的也是当时心爱的男人。但你要真说不难受…”她苦笑着摇头，“那是假的。当时只是心里觉得幸福，可身体上…却是实打实的痛苦。”
梦可儿不由得红着脸道：“可…可我不觉得疼啊…还…还…”
“还很让你着迷，对吧？”酒玖接过话头，微笑道，“这就是许公子的能耐了。他是唯一一个，能让我也如此着迷、难以忘怀的男人。”
“所以啊，”她转身，认真地看着梦可儿，“你的元阴能交给他，算是你的福气。这一点，连姐姐我都羡慕你呢…有时候，我都在想，若是我和你的身份调换，能更早遇到许公子，该有多好。”
梦可儿也痴痴地陷入了遐想，随即咬着下唇，带着一丝不安问道：“酒玖姐，你说…许公子他…还会记得我吗？”
酒玖微微一笑，安抚道：“放心。许公子不是答应了，要为你作一首诗吗？”
梦可儿连忙点头。
“既然诗还没着落，以许公子的性格和信誉，他绝对不会忘记你的。”
酒玖语气肯定，随即又沉吟道：“这样吧…之后，我会去跟妈妈说一声。让你不必再接其他客人了，就跟在我身边便好。
只等许公子来的时候，由我们姐妹一同服侍他…”
她的语气带着一丝自嘲与保护：“这不干净的身子，有我一个人…也就够了。”
“当然。”她看向梦可儿，“若是你想赚钱的话，我也可以不去说。”
听到这话，梦可儿瞬间激动得颤抖起来，连连摇头，语气急切：“不！不！我愿意！我愿意跟在姑娘身边！我愿意只服侍许公子！我…我不想服侍其他男人！”
即便是青楼中的女子，也有羞耻之心，也渴望一份微小的忠贞与专属。
若非万不得已，谁又想日日面对不同的男人，强颜欢笑呢？
酒玖听到这回答，只是微笑着点了点头，眼中闪过一丝欣慰。
她转回身，继续梳理着长发，目光却不由自主地投向窗外，眼神中带着一丝难以掩饰的神伤与期盼。
若是当年…也有一个人，能如此待我…该有多好…
“许公子…你应该…还会来的吧？”
她低声喃喃，眼神痴痴地望着窗外繁华却冷漠的长安街景。