冰冷刺骨的剧痛，如潮水般瞬间淹没全身！
就在意识上浮的刹那，方烬浑身剧烈抽搐，仿佛每一寸筋肉都被生生撕扯，每一节骨头都被碾为齑粉，他额头上青筋如蚯蚓般暴凸而起。
那吊死老妇的脸上，原先的诡异微笑早已被极致的惊恐取代。
她的嘴巴无声地张大，扭曲成一个黑洞，虽发不出半点声响，却仿佛有无数凄厉的哀嚎在方烬的脑髓深处直接震荡。
然而，方烬的面容却如同冻结的寒冰，没有丝毫动摇。
他那只手臂死死摁住老妇的头顶，五指如钩，不容反抗地、一点一点地将那挣扎哀嚎的灵体，硬生生揉进自己的躯壳之中。
直到老妇的身形被彻底纳入体内，原本悬吊着他的麻绳骤然消散。
方烬从半空摔落，重重跌在歪脖子树下的枯草地上。
刹那间，那几乎要撕裂灵魂的极致痛苦，如潮水般迅速退去。
他近乎虚脱地躺在地上，大口大口地喘着粗气，浑身的肌肉因为刚才的疼痛还在微微抽搐着。
方烬缓缓撑起身子，在原地静坐了许久，才勉强稳住呼吸。
【状态】：深潜中
【深度】：1
就在他重新感知到周围环境时，一股强烈的被注视感如冰刺般扎进他的脊梁。
他猛地抬头环顾———
不远处的密林边缘，一道异常高大的黑影背对着他静立，肩膀的轮廓在月光下显得僵硬而扭曲；
下方干涸的河滩淤泥中，一颗浮肿的头颅悄无声息地探出水面，没有瞳孔的眼白死死锁定在他身上；
更近处的荒草丛中，一片片草叶竟如活物般裂开，形成一张张布满细密尖齿的嘴，无声地咧开，仿佛在对他发出嘲弄的怪笑。
“……原来如此。”
方烬似有明悟。
他融合了来自第一天市的吊死老妇，自身便成了类似于吊死老妇的存在。
其他同为第一天市的禁忌已经无需征得他的认可，便可随时夺走他的性命。
这就是傩大人口中那令人胆寒的“入道”吗？
一股股如有实质的寒意如针般刺透他的皮肤，可方烬的脸上，却不见半分波澜。
“必须尽快离开！”
他当下有了决定，面无表情地起身，朝着村子的方向迈步便跑。
然而脚步刚抬，异变陡生。
道旁一片看似无害的草叶骤然疯长，瞬间窜至齐腰高，叶片翻转，露出密密麻麻布满了利齿的嘴，眼看就要在他落脚处狠狠咬下。
方烬眼神淡漠地一瞥，电光石火间，一根粗粝的麻绳竟从虚空中骤然垂落。
他的脚并未踏进那嗜血的草叶，而是精准地踩在了绳套之上。
紧接着，他脚踝发力一蹬，借势腾空跃起。
下一刻，又一根吊绳无声无息地出现在他即将落下的位置。
他如法炮制，再次稳稳踩上。每一步踏出，都恰好有一根救命的吊绳凭空浮现，承托起他飞跃的脚步。
就这样，他踩着这诡谲出现的“绳桥”，几个起落间，便将身后那片充满恶意窥伺的禁忌，远远甩在了昏暗的月光下。
刚接近村口，方烬的脚步猛地刹住，一阵极细微的动静让他瞬间闪身，将自己完全隐入路旁一棵老树的阴影里。
几乎在同一时刻，他视野中的文本骤然跳动：
【状态】：深潜中
【深度】：4
不待他细想，一阵细微到几乎无法察觉的窸窣声，伴随着某种重物拖拽的摩擦声，从村口的小径传来。方烬屏住呼吸，从树后缓缓探出视线。
只见清冷的月光下，一个佝偻的身影正拖着一个不小的、用黑布严密包裹的长条状物体，一步一步，缓慢地朝着远处漆黑的山林走去。
那背影，那步态，他再熟悉不过。
是祀婆！
方烬心头一紧，凝聚目力极力望去，可夜色深沉，那黑布包裹下的东西轮廓模糊，根本无从分辨究竟是什么。
他只能眼睁睁看着那道佝偻的身影，拖着那件不明的重物，最终被浓密的山林阴影彻底吞没。
片刻后，方烬悄无声息地回到家中，没有一丝睡意。他点燃一盏油灯，在昏黄的光晕中凝神定气，心念微动。
一条粗粝的麻绳竟从虚空中缓缓垂落，无声无息。
他摒息观察。
这绳索通体漆黑，绳体布满磨损的痕迹，仿佛历经了无数岁月的侵蚀。一股若有若无的、类似尸骸腐朽的沉闷气味随之弥漫开来。
方烬伸手用力拉扯，绳索却纹丝不动，异常坚韧。
“原来所谓的‘灵力’，根本就不是凡人所能驾驭的力量。”
他盘膝而坐，心头涌起一阵恍惚，仿佛方才种种不过大梦一场。
若非傩大人暗中指点，他恐怕终其一生也触碰不到如此诡谲而凶险的秘法。
据他所言，此法凶险异常，如同降伏心猿、驾驭意马，稍有不慎，便会神魂失守，沦为禁忌的替身。
“竟真的……成功了。”
他低声喃喃，指尖仍残留着几分虚幻的颤栗。
“只是……总感觉哪里好象不一样了？”
……
翌日天刚蒙蒙亮，一阵急促的敲门声便将方烬惊醒。
嫂子早已起身，闻声前去开门。门外立刻传来石头火烧火燎的嗓音：
“方家嫂子！剩子起来没？”
“还在里屋呢……”
话音未落，石头已一阵风似的冲了进来，正撞见方烬披着外衣从炕上起身。
“剩子！出大事了！”
石头满脸涨红，一只手指着门外，声音发颤：“庄小二家……昨夜遭难了！”
方烬脸色骤变。
庄小二与他、石头同为祀婆门下弟子，平日往来甚多，他再熟悉不过。
“走！”
方烬迅速系好衣带，疾步向外走去，石头紧跟其后。
然而刚迈过门坎，一道灵光如电光石火般掠过脑海，他猛然想起昨夜祀婆肩上那捆可疑的布条，脚步顿时一滞。
“剩子，咋啦？”石头收步不及，一头撞在他背上，揉着额头诧异地望向他。
“无事。”
方烬面不改色，压下心头翻涌的猜测，继续快步向外走去。
很快，二人便赶到了庄小二家。
院门大敞，两名魁悟汉子如门神般堵在入口，将一众好奇张望的乡邻拦在外面。
人群窸窣低语，议论纷纷。
方烬与石头刚要迈进，立即被横臂拦下。
“草子叔，我们是祀婆的弟子，你就通融一下，放我们进去看看吧！”
石头堆着笑，连声恳求。可那两个大汉面沉似水，毫不松动：“村长放话，除了祀婆，谁都不能进。”
正当僵持之际——
“祀婆来了！”
人群中不知谁高喊了一声，原先的嘈杂倾刻死寂。人们自动分退两旁，让出一条道来。
只见祀婆佝偻着背，步履缓慢，一步步走到了院门前。