康熙三十六年七月初六辰时，回銮的龙舟队行驶在京杭大运河上，晨雾尚未散尽，两岸的芦苇荡泛着青灰色的微光。刘阳明站在旗舰的甲板上，手中摩挲着那本南巡日记，昨夜王启年的审讯记录还摊在案头——这位杭州盐运使不仅是影纹残党首领，竟还暗中联络了七名朝中官员，其中三人位列九卿。“大人，皇上召您去舱内议事。”侍卫的通报声打断了思绪，刘阳明收起日记，快步走向康熙的寝舱。
寝舱内檀香袅袅，康熙正对着一幅江南舆图出神，见刘阳明进来，指了指案上的密信：“这是刚从王启年贴身香囊里搜出的，你看看。”刘阳明展开密信，字迹潦草却透着急切：“七月初七，运河‘落马洲’，与‘北派’交接‘星纹名册’。”他心中一凛：“北派？难道是京城的影纹残党分支？”康熙点头：“看来王启年只是冰山一角，朝堂里藏着的蛀虫还不少。这次回銮，正好借清理江南余党的由头，好好整顿一下权力格局。”
“皇上打算如何布局？”刘阳明问道。康熙指尖在舆图上的江宁、苏州、杭州三地划过：“曹寅、李煦倒台后，江南织造和苏州知府的位置不能空着。朕意让十三阿哥暂管江宁织造，他心思缜密，能稳住江南局面；苏州知府则让李光地的门生接任，既拉拢汉臣，又能制衡地方势力。至于杭州盐运使”他顿了顿，眼中闪过一丝深意，“留给八阿哥，看看他能否洗清之前的嫌疑，也让他知道，朕赏罚分明。”
刘阳明心中了然，这是康熙在平衡皇子势力——十三阿哥亲近太子，八阿哥党羽众多，用江南要职既试探又牵制，帝王心术可见一斑。“只是北派交接之事”康熙打断他：“你 already 有计划了吧？”刘阳明躬身道：“臣打算让李卫带领五十名精锐，伪装成‘北派’接应人员，在落马洲设伏；石三带领三十人堵住退路；陈默监测星纹能量，防止他们携带星纹武器；臣则带领春柳、梅香，在附近的画舫上坐镇指挥。”康熙笑道：“正合朕意。记住，活要见人，死要见尸，那本星纹名册，朕要亲自过目。”
七月初七寅时，落马洲的芦苇荡一片寂静，只有运河水轻轻拍打岸边的声响。李卫带着精锐埋伏在芦苇丛中，身上披着与芦苇同色的伪装布；石三则在洲尾的狭窄水道布下了绊船索和星纹陷阱；陈默趴在高处的土坡上，监测仪的屏幕上跳动着微弱的能量波动。“来了！”陈默低声通报，只见一艘乌篷船从薄雾中驶出，船头挂着一盏黑色灯笼——正是密信中约定的信号。
乌篷船缓缓靠岸，一名身着青色长衫的男子跳上岸，左右张望片刻，低声喊道：“北派的兄弟在哪？”李卫立刻起身，粗声应道：“在此！名册带来了吗？”男子从怀中掏出一个油布包，刚要递出，突然察觉到不对劲：“你不是‘老黑’！”说罢便要往船上跑。“动手！”刘阳明大喊一声，石三立刻拉动绊船索，乌篷船失去平衡；李卫带领精锐冲上前，将男子制服；春柳甩出麻痹散箭，射中船上的两名船夫。
审讯中，男子交代自己是“北派”联络人“张五”，星纹名册记录着京城二十多名与影纹残党勾结的官员名单。“名册在船上的暗格里！”张五颤抖着说。众人在暗格中找到名册，打开一看，刘阳明脸色骤变——名单中竟有“户部尚书马齐”和“兵部侍郎佟国维”！这两人都是朝堂重臣，马齐更是八阿哥的重要支持者。“此事非同小可，必须立刻禀报皇上。”刘阳明说道，让人将张五和名册一并带回龙舟。
康熙看着名册，脸色铁青，久久不语。舱内的气氛压抑得让人窒息，刘阳明站在一旁，能清晰听到皇上沉重的呼吸声。“阳明，你觉得该如何处置？”康熙突然问道。刘阳明沉吟道：“马齐和佟国维位高权重，若贸然动他们，恐引起朝堂动荡。不如先暗中调查，收集确凿证据，再一举拿下。”康熙点头：“朕也是这么想的。你悄悄让人监视他们的府邸，不要打草惊蛇。另外，传旨给十三阿哥和八阿哥，让他们立刻来龙舟议事。”
午时许，十三阿哥和八阿哥先后抵达。八阿哥看到名册上马齐的名字，脸色瞬间苍白：“皇上，马齐虽是臣的支持者，但臣绝不知他与影纹残党勾结之事！请皇上明察！”康熙摆摆手：“朕知道与你无关，但此事你需协助调查——马齐掌管户部，若他有异心，国库安全堪忧。你去户部，暗中核查近期的账目，看看有没有异常的资金流向。”八阿哥躬身领命：“臣遵旨！定当查清此事！”
十三阿哥则主动请缨：“皇上，佟国维掌管兵部武选司，臣请求去兵部调查，看看他是否滥用职权，安插影纹残党。”康熙笑道：“好！你们兄弟二人分工协作，务必在回京前查清初步情况。阳明，你协助他们，提供必要的支持。”三人齐声领命，退出寝舱。
离开龙舟后，八阿哥拉住刘阳明的手：“阳明兄，这次又要麻烦你了。马齐若真有问题，臣绝不含糊，但也请你务必查清证据，不要冤枉好人。”刘阳明点头：“八阿哥放心，臣会以证据为准。陈默已在马齐府邸外布置了监测仪，若有星纹能量波动，会立刻通报。”十三阿哥也说道：“佟国维那边，我会让人仔细核查武选名册，看看有没有可疑人员。”
接下来的几日，回銮队伍缓慢前行，刘阳明等人则忙着调查马齐和佟国维。七月初十，八阿哥传来消息：“马齐近期有三笔大额资金流向不明，收款方是京城的‘福康钱庄’——这家钱庄的老板正是张五的表兄！”刘阳明立刻让人调查福康钱庄，发现钱庄的地窖里藏着大量星纹材料和影纹令牌。“证据确凿！”刘阳明将调查结果禀报给康熙，康熙下令：“回京后立刻收押马齐，查封福康钱庄！”
七月十二，十三阿哥也带来了突破：“佟国维近期提拔了十名武官，其中五人曾是影纹使的手下！他们都被安排在京城九门提督衙门任职，显然是想控制京城防务！”康熙震怒：“好个佟国维！竟敢把手伸到朕的眼皮子底下！阳明，你带人去九门提督衙门，将这五人拿下；十三阿哥，你去佟国维府邸，将他软禁，等候发落！”
行动非常顺利，五名武官和佟国维被顺利控制。审讯中，佟国维交代：他早年曾受影纹使胁迫，为影纹残党提供武官职位，后来逐渐被拉拢，成为“北派”的首领。“马齐也是北派成员，我们计划在七月十五中元节，趁京城祭祀活动，控制九门，发动叛乱”佟国维的供述让众人惊出一身冷汗——若不是及时发现，后果不堪设想。
七月十五清晨，回銮队伍终于抵达通州码头。康熙站在船头，望着前来迎接的文武百官，神色平静，仿佛这几日的权力风波从未发生。但刘阳明知道，京城的权力格局已悄然改变：马齐和佟国维倒台后，户部和兵部的空缺需要填补，皇子间的势力平衡也将被打破。八阿哥因协助调查有功，地位得到巩固；十三阿哥则因处事果断，更受康熙信任；而那些与影纹残党勾结的官员，也将在近期被一一清算。
回到皇宫后，康熙在乾清宫召见刘阳明：“阳明，这次回銮路上的权力洗牌，你立了大功。马齐和佟国维的案子，你要继续跟进，彻底清除他们的党羽。另外，朕决定任命你为‘都察院左都御史’，兼管靖安司，让你有更大的权力监察百官，防止再出现类似的事情。”刘阳明躬身谢恩：“臣遵旨！定不负皇上信任！”
离开乾清宫，刘阳明来到靖安司。众人早已等候在庭院里，李卫兴奋地说：“大人，您升任左都御史了！以后我们不仅能管星纹之事，还能监察百官，权力更大了！”石三也说道：“是啊，这样一来，那些隐藏的影纹残党和贪官污吏，就再也无处可藏了！”春柳笑着说：“只是监察百官责任重大，大人以后会更忙了。”
刘阳明点点头：“权力越大，责任越重。我们不能掉以轻心，马齐和佟国维虽然倒台，但他们的党羽可能还在暗中活动，影纹残党也可能还有漏网之鱼。陈默，你加强对京城各衙门的星纹监测；李卫、石三，你们带领精锐，继续清查马、佟二人的党羽；春柳、梅香，你们整理他们的罪证，上报都察院。”众人齐声领命，靖安司再次陷入紧张而有序的忙碌中。
深夜，刘阳明独自来到镇源塔。塔顶的星纹装置散发着柔和的光芒，与天上的繁星交相辉映。他想起回銮路上的权力博弈、落马洲的埋伏、兄弟们的并肩作战，心中充满了感慨。“宫墙暗影”的斗争不仅是与异世残余的较量，更是与朝堂暗流的博弈。未来，他将以左都御史和靖安侯的双重身份，继续守护大清的江山社稷和朝堂清明。月光洒在他的身上，坚定而温暖，照亮了他前行的道路。