宋绾清语气很轻。
“安远侯与侯夫人伉俪情深，举案齐眉，是整个京城人尽皆知的佳话。我以前在百花楼时，就时常听那些恩客们提起。”
她说着，端起茶壶，又给沉励行面前空了的茶杯续上水，雾气袅袅升起，模糊了她的眉眼。
“京中人人都赞他，位高权重，却洁身自好，身边连个通房丫头都没有。多年来守着夫人一人，是天下男人的典范。”
她放下茶壶，每一个字都说得清淅而缓慢，象是在陈述一个颠扑不破的真理。
“他这一生，只娶妻，不纳妾。”
“所以，他当然不能娶我。”
沉励行端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，却没有喝。窗外的雨势似乎小了些，但屋内凝滞的气氛却比那雨夜还要压抑。
他打破了沉默：“安远侯夫人曾与人说起，在府门外见过一个抱着孩子的女人。想来，便是那时候了？”
宋绾清的身子几不可察地一僵，随即又松弛下来，点了点头。
“是。”
她似乎陷入了回忆，目光有些空茫：“我只是好奇，一个能被他那般放在心尖上疼宠的女子，究竟是什么模样，又是什么性子。”
“那你看到了？”沉励行看着她。
“看到了。”宋绾清的语气里，听不出半分嫉妒与怨怼，反而带着一丝近乎叹息的赞赏，“是个很温柔的女子，漂亮，高贵，眉眼间都是善意。她从府里出来，瞧见我带着孩子，以为我有困难，还让身边的丫鬟去取了些碎银子。”
她转过头，隔着面纱的眼睛里象是蒙上了一层水雾，又象是什么都没有。
“我那时就想，这样的女子，才值得拥有这世间所有的好，也配得上一个男人全心全意的守护。”
她的声音很轻，却字字清淅：“我不想抢走她的丈夫，更不想我的阿元，背上一个不清不楚的出身，去毁了另一个原本圆满的家。”
“我只要我的阿元，平平安安长大就够了。”
“可你们，并没有断了联系。”沉励行嗓音冰冷。
宋绾清的手指猛地蜷缩起来，握住了茶杯。
“我本是打算与他说的。”她的声音终于有了一丝颤斗，不再是先前那般古井无波，“那日我从侯府回来，便打定了主意。等他再来时，我就告诉他，让他以后不必再来了。我们母子，就此与他两清。”
“可我没等到他。”
她的呼吸急促了几分，象是被什么可怕的记忆攫住了喉咙。
“那天下午，回来的路上，我碰上了一个人。”宋绾清的声音压得极低，“是以前百花楼的一个恩客，他认出我了。”
“他见我独自一人带着孩子在外面，便以为我还是从前那个可以任人欺辱的玩意儿。”宋绾清的手指不自觉的微微颤斗，“他说我既然已经失了身子，就不该象之前那样高傲。他要我伺候他！”
“阿元就在我身边！我怕吓到阿元，跪下来求他，求他看在孩子的面上放过我，我把我身上所有的银子都给他！可他不肯！”
“他说，他早就想尝尝我了，以前在百花楼没得手，今天正好！他还说……”
她深吸一口气，象是要用尽全身的力气，才能把那句肮脏的话说出口。
“他还说，要当着我儿子的面，让我叫给他听！”
沉励行端着茶杯的手也微微收紧。
宋绾清说完这些，却忽然沉默了，象是整个人沉浸在了那场痛苦中无法自拔。
直到外面传来打雷声。
宋绾清象是被这声音惊醒，从那段不堪的记忆中抽离出来。她抬起头，隔着面纱的目光直直地看向沉励行。
“公子，你见过这么无耻的人吗？”
她不等沉励行回答，便自顾自地说了下去，语速很轻，却带着一股子凉意：“我在百花楼的时候，什么样的人没见过？什么样的腌臜事没听过？可那时候，我身后好歹还站着个百花楼。妈妈虽然已经不怎么管我了，但那些人，顶多是嘴上放肆些，却也不敢真的把我怎么样。”
她的手在桌下攥成了拳，指甲深深陷进掌心。
“可现在不一样了。”她笑了笑，那笑声比哭还难听，“在他们眼里，我就是一个无依无靠，可以随便拿捏的破烂货。他们觉得，以前在我身上花的那些银子，如今都能变本加厉地赚回来！”
“后来，我被他一脚踹倒在地上。阿元……我的阿元才那么小，他摇摇晃晃地跑过来，用他那点子力气去推那个人，想保护我……”
宋绾清的声音哽住了，象是被一只无形的手死死掐住。
“可他被那个畜生一把就推开了，后脑勺磕在了青石板上，疼的声音都发不出来！”
“我听见阿元的哭声，那一刻，我脑子里什么都没有了。我不知道哪里来的勇气，抓住了手边的一块石头，就朝着他的脑袋砸了下去！”
她语气骤然变得狠戾又决绝。
沉励行的眸色沉了沉，他能想象到那副画面。一个绝望的母亲，为了保护自己的孩子，爆发出的惊人力量。
“那人没有晕过去。”宋绾清的声音陡然变得尖锐起来，仿佛又回到了那个生死一线的瞬间，“他只是捂着头，血顺着他的指缝流下来。我看见了他眼里的杀意，他要杀了我们母子！”
“那一刻我想，完了。”
“没有人能救我。百花楼不行，安远侯也不行。”
“我若是死了，阿元怎么办？他会被卖掉？还是会被那个畜生打死？”
无数个可怕的念头在她脑中炸开，当时逼得她几乎要疯掉。
然后，她看到了那人眼中除了杀意之外，还有毫不掩饰的、令人作呕的欲望。他想要在杀了她之前，先尽情地凌辱她。
“于是……”宋绾清缓缓抬起手，指尖轻轻触碰着自己得面纱。
“我拿起那块石头，当着他的面，划破了自己的脸。”
屋子里一片寂静，只有窗外哗啦的雨声，应和着她的话。
沉励行没有开口，只是看着她。
宋绾清那只搭在面纱上的手，微微一顿，随即将那层薄薄的蝉翼纱，缓缓扯了下来。
纱巾飘落。
沉励行握着茶杯的手指一顿。
那是一张何等矛盾的脸。
眉如远黛，眼若秋水，鼻梁秀挺，除了脸色苍白些，这张脸的上半部分，依旧是足以令满京城王孙公子都为之倾倒的绝色。
可从左边眼角之下，一道狰狞的疤痕如同一条扭曲的蜈蚣，蛮横地撕裂了这份美丽，一直延伸到她的唇角。伤疤的颜色暗沉，皮肉外翻，将她原本含笑的唇，都扯成了一个诡异的弧度。
美与丑，极致的冲击，就这么呈现在他眼前。
“公子请看。”她的声音很平，听不出什么情绪，“没了这张招人的脸，在他们那种人眼里，我便什么都不是了。”
她扯了扯嘴角，那个动作因伤疤而显得格外可怖。
“果然，那男人看我的眼神，就象在看什么脏东西。他狠狠踹了我几脚，骂了几句晦气，然后就走了。甚至连碰我一下都觉得恶心。”
说到这里，她眼中的寒冰忽然融化了。她侧过头，望向那挂着陈旧珠帘的里屋，目光是前所未有的温柔。
“不过也好，”她轻声说，“我的阿元没事。”
这一刻的她，不是什么名动一时的花魁，只是一个母亲。
她重新看向沉励行，眼底的温柔又迅速褪去。
“后来，时隔一周，安远侯来了。”
“他见到我的脸，吓得后退了好几步，指着我，半天说不出一句话。”宋绾清模仿着当时的情景，语气里带着一丝嘲弄，“许久，他才抓着我说，绾清你放心，我一定会找遍天下名医，帮你治好这张脸！”
她说到这里，忽然低低地笑了声。
“我告诉他，不必了。”
她的手指，象是在抚摸一件珍宝，轻轻地描摹着那道丑陋的疤痕轮廓。
“我说，我当时就用了药。那药，是百花楼里一个姐妹给的方子，去腐生肌，伤口好得快。”
她的手停下。
“但只有一个坏处，这疤，再也好不了了。”
一直如木桩般立在沉励行身后的墨影，听到这话，终是没忍住，倒吸了一口凉气。
一个女子，竟能对自己下此狠手。
沉励行却连眼都未曾眨一下，语气平淡得象是在说一件无关紧要的小事：“你是故意的。”
不是问句，是陈述。
宋绾清抚摸着伤疤的手指顿住，随即，脸上竟然漾开一个极浅的笑。
“公子果然是聪明人。”
她承认得坦然：“是，我是故意的。我以为，他看到我这张脸，便会觉得恶心，会彻底断了念想，从此一别两宽。”
她说到这里，轻轻叹了口气。
“但他太蠢了。”
“他不知是哪里来的英雄情怀，非说是我为了他才受此屈辱，是他没有保护好我。他说，他必须要对我，对阿元，负责到底。”
“负责？”沉励行轻嗤一声，终于将茶杯放下，“他打算如何负责？”
“还能如何？就象什么都没发生过一样，隔三差五地来，给我买些东西，陪我说说话，看看阿元。”
宋绾清的语气里透着一股疲惫，“我不是没想过走，可我们孤儿寡母，身无分文，又能走到哪里去？”
“他似乎知道我要走，所以东西不短缺，却从不给我银钱。”