书房内。
沉励行一脚踹上门，巨大的声响震得窗棂都在嗡嗡作响。
他烦躁地扯开领口，一屁股陷进太师椅里，抬手便重重地按在眉心上。
太阳穴突突直跳，脑子里全是那个女人理直气壮的小脸，和那句“快说对不起”。
荒唐！
简直是荒唐至极！
他堂堂国公府二公子，竟被一个傻子逼到落荒而逃！
怒火在胸膛里反复冲撞，烧得他五脏六腑都疼。
他闭上眼，深吸一口气，试图将那股邪火压下去。
等等……
他方才是想做什么的？
沉励行揉捏眉心的动作一顿，猛地睁开了眼。
凤眸中闪过一丝懊恼。
他想起来了。
他原本是想试探那个女人医术的。
毕竟先缓解了母亲的心疾，又缓解了安远侯夫人的头痛。
她的医术，可能远比他想的还要出色。
可结果呢？
他一句话都没试探出来。
反而被她一番疯言疯语，又是投怀送抱，又是胡搅蛮缠，搅得心烦意乱，把正事忘得一干二净！
沉励行烦闷地一拳砸在书案上。
“砰”的一声闷响。
他算是看明白了。
跟一个疯子，根本没道理可讲。
他之前也是糊涂了。
竟会觉得那个女人是什么韬光养晦、深藏不露的聪明人。
沉励行自嘲地勾了勾唇角，眸底划过一丝凉意。
如今看来，分明就是个彻头彻尾的傻子。
一个仗着有几分医术，就敢在他面前颠倒黑白的疯女人！
跟她计较，只会拉低自己的智商。
“吱呀——”
书房的门被轻轻推开一条缝。
墨影闪身而入。
“主子。”
“皇上已经派了御史台的张大人，着手调查您在朝堂上所说的，镇南侯府贪墨军饷一事。”
沉励行端起桌上早已凉透的茶，一饮而尽，似乎半点也不意外。
“呵，动作倒是快。”
他随手将茶杯搁下，发出一声轻响。
“让他们去查。”
男人声音里带着一股子满不在乎的懒散。
“反正查来查去，也就是我胡说八道的一句话，能查出什么来？”
墨影抬起头，脸上难得地露出一丝忧虑。
“公子，您就不怕皇上怪罪下来吗？毕竟朝堂之上，戏言可是大罪。”
沉励行闻言，象是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声。
“怕什么？”
他斜睨了墨影一眼，凤眸里满是玩味。
“我从头到尾，可都说了，我是在百花楼吃酒的时候，听隔壁桌说的。”
“我也没说这话是真是假。”
“是皇上自己生了疑心，借着我的话要去查镇南侯，同我何干？”
他摊了摊手，一副事不关己的无赖模样。
“难道，还要怪我耳朵太好使，听到了不该听的话？”
墨影一时语塞，竟不知如何反驳。
公子的歪理，向来是一套一套的。
沉励行看着他那副欲言又止的模样，方才被钟毓灵勾起的邪火，竟莫名消散了些许。
他缓缓收敛了脸上那副纨绔的表情，指尖有一下没一下地敲击着桌面。
气氛，陡然沉凝下来。
他看着墨影，眼神深邃，语气也变得平静无波。
“你可知，我为何要当着满朝文武的面，和镇南侯争吵？”
墨影望着他。
沉励行缓缓站起身，踱步到窗前，负手而立。
窗外的夜色如墨，将他颀长的身影衬得愈发孤冷。
“如今的朝局，看似平稳，实则暗流汹涌。”
“太子仁德之名在外，可朝中真正肯为他效死力的，有几人？二皇子母家势大，行事莽撞，是父皇手中用来敲打太子的刀。”
“五皇子年幼，却是皇上最喜爱的，也难保不会忽然上位。”
沉励行顿了顿，语气里染上一丝凉薄的笑意。
“而我们沉家，与镇南侯府，向来是皇上眼中最难揣测的两股势力。”
“我们手握兵权，却又从不站队。”
“你说，这样的两大家族，父皇是希望我们各自为政，还是拧成一股绳？”
墨影心头一凛，瞬间明白了什么。
“皇上最忌惮的，就是国公府与镇南侯府联手。”
“不错。”
沉励行转过身，凤眸里一片清明，哪里还有半分平日里的纨绔之气。
“他既看不透我们，便绝不希望我们站在一起。”
墨影恍然，但又生出新的疑惑：“那当初陛下又为何要为大公子和镇南侯府的嫡女赐婚？”
若真如此忌惮，当初就不该有这门亲事。
沉励行闻言，唇角勾起一抹极淡的嘲讽。
“因为我大哥，在万众瞩目之下，救了镇南侯的宝贝女儿，钟宝珠。”
他的声音冷了下去。
“一个是国公府世子，一个是侯府嫡女，光天化日，肌肤相亲。”
“为了皇家的脸面，为了所谓的女子名节，这门亲事，皇上捏着鼻子也得认。”
墨影彻底怔住。
原来如此。
“所以，赐婚是给天下人看的姿态，不代表皇上乐意见到两座军功赫赫的府邸，真的亲如一家。”
沉励行重新坐回椅中，指尖在桌案上轻轻一点。
“皇上需要一个台阶，一个让他相信，我们两家绝无可能同心的理由。”
“而我，就把这个理由，亲手递到了他的面前。”
“我当着满朝文武的面，指控镇南侯贪墨军饷，与他势同水火。我闹得越凶，皇上才能睡得越安稳。”
“这也是为何，皇上突然松口，把替嫁之事揭过的原因。”
墨影喉头滚动。
原来二公子在朝堂上的每一次乖张放纵，都藏着这般深意。
沉励行眼底的锐利敛去，恢复了几分惯常的慵懒。
这些事，他没对母亲说过。
一个字也未曾提过。
大哥的死，已然抽走了母亲大半的精气神，如今终日缠绵病榻，靠汤药吊着。
他不能再让她为这些朝堂上的阴诡之事耗费心神。
何况，父亲与母亲从不希望国公府卷入夺嫡之争。
明哲保身，是他们为沉家定下的基调。
沉励行垂下眼帘，遮住眸中的一抹自嘲。
可惜。
树大招风。
沉家手握重兵，矗立于朝堂之上，本身就是一种态度，一杆旗帜。
想躲？
除非自断臂膀，将这泼天的权势拱手让人。
但这，可能吗？
他挥了挥手，示意墨影退下。
墨影躬身告退，书房内复又只剩他一人。
沉励行转头望着天边那轮残月，眼底映照出无边暗色。
而此时，清晖院内。
钟毓灵一进屋，就转头对跟进来的春桃露出一个甜腻腻的笑。
“春桃，我好饿呀！”
春桃刚才被吓得魂飞魄散，这会儿才回过神，赶紧道：“那我去厨房问问还有没有什么糕点，世子妃您可别乱跑！”
“放心吧！”钟毓灵乖巧道。
春桃这才转身去了。
门扉关上的瞬间，钟毓灵脸上的笑容，便如冰雪般寸寸消融。
她走到盥洗架旁，面无表情地挽起袖子，将双手浸入冰凉的水中。
然后，她开始用力地搓洗。
一遍，又一遍。
仿佛要搓掉一层皮。
脑海里不受控制地浮现出沉励行攥住她手腕的触感，他掌心滚烫的温度，他扼住她后颈时那不容反抗的力道。
恶心。
钟毓灵的眼神骤然转冷，手上的力道更重了几分。
水花四溅，打湿了她的衣襟。
指节，手背，手腕，每一寸被他碰过的地方，都被她搓得通红，皮肤传来火辣辣的刺痛。
直到那股令人作呕的感觉稍稍退去，她才停下动作。
她缓缓抬起手，看着那双泛着不正常红晕的纤手，从架子上取过一方干净的帕子，慢条斯理地，一根一根地擦拭干净。
动作优雅，与方才的傻子模样判若两人。
她走到桌边坐下，给自己倒了杯茶。
茶水微凉，正好让她彻底冷静下来。
沉励行。
这个男人，果然是在试探她。
从看见她展露医术开始，到后来的每一句质问，都是圈套。
他想撕开她“痴傻”的伪装。
钟毓灵端起茶杯，轻轻抿了一口。
寻常那些装傻充愣的法子，在他面前起不了太大作用。
不过……
她想起被自己拽开衣襟时，男人那瞬间僵硬的身体。
想到之前每一次，两人有亲密接触的时候，他似乎都很紧张。
钟毓灵的唇角，缓缓勾起一抹带着玩味的弧度。
真没想到。
传闻中玩世不恭，流连花丛的沉二公子，竟然这么纯情？
不，或许不是纯情。
是怕惹麻烦。
毕竟，他虽纨绔的名声在外，可自己如今的身份，是他名义上的“大嫂”。
真闹出点什么不清不楚的传闻，对国公府的名声，对他那位病中的母亲，都是致命的打击。
原来这才是他的软肋。
钟毓灵放下茶杯，指尖在温润的杯壁上轻轻划过。
国公府是一把利刃。
而她现在，握住了刀柄。
替嫁入府这桩事，总算是揭过去了。
她以一手出神入化的医术，为病入膏肓的国公夫人吊住了性命，也为自己换来了在国公府立足的根本。
皇帝不再追究，沉家也默认了她这个世子妃的身份。
至于镇南侯府……
钟毓灵眼底划过一丝冷意。
不过是损失了些颜面，被京中之人嘲笑了几天，就将这滔天大罪轻轻放过。
真是便宜他们了。
不过，来日方长。
她如今已是沉家人，借沉家的刀，斩侯府的头，岂不更是顺理成章？