钟毓灵抬起那张挂满泪痕的小脸，茫然地看了看沉励行，又看了看自己的父亲。
她象是被这接二连三的话语彻底搞糊涂了。
她用力地摇了摇头，执拗地开口，声音里满是委屈。
“可他就是……”
剩下的话，却被一声短促的痛呼生生截断。
众人只见那被沉励行搀扶着的少女，身子猛地一颤。
“啊——！”
一声压抑不住的痛叫，从她唇边溢出。
那只被沉励行宽大衣袖遮住的手腕，正被一只铁钳般的大手攥住。
疼痛如电流般瞬间窜遍了她的四肢百骸！
她雪白的小脸瞬间皱成一团，那双清澈的杏眼里，蓄满了生理性的泪水。
这一下，不再是表演。
是真的疼。
豆大的泪珠毫无预兆地滚落下来，砸在斩衰麻衣上，晕开一片深色的痕迹。
她疼得连话都说不出来，只能用那双湿漉漉的、如同受惊小鹿般的眼睛，无助又可怜地望着眼前的男人。
这副模样，落在众人眼中，便成了悲伤过度、神志不清的最好佐证。
沉励行眼底划过一丝无人察觉的幽暗，随即松开了手。
他象是无事人一般，声音里甚至还带着一丝安抚的意味。
“嫂嫂，站稳了。”
钟毓灵的手腕火辣辣地疼，几乎要断掉一般。
但她只是垂下眼，纤长的睫毛上还挂着泪珠，整个人抖得象风中残叶，仿佛下一刻就要碎掉。
这般可怜的小模样，彻底打消了灵堂内最后的一丝疑虑。
“原来如此！”
人群中，不知是谁先发出了一声恍然大悟的低呼。
“是伤心过度，把二公子当成世子爷了！”
“对啊！刚才那声哥哥，叫的是故去的世子爷啊！”
“我就说嘛，世子妃怎会如此不懂礼数。”
一声声的议论，象是找到了宣泄的出口，迅速在宾客间传开。
同情与怜悯的目光，取代了先前的审视与玩味，纷纷投向那个摇摇欲坠的少女。
一位穿着绛紫色褙子的夫人用帕子按了按眼角，叹息道：“唉，真是个可怜人。”
“可不是么。”旁边另一位夫人压低了声音，“我可听说了，当初世子爷就是为了救这位钟家大小姐，才身受重伤，落下了病根。”
“竟有此事？”
“千真万确！你们想，若非情根深种，世子爷那般矜贵的人，怎会为了个女子连命都不要了？”
这番话，如同一滴水落入滚油，瞬间让众人脑补出了一场惊心动魄、情深不悔的英雄救美。
先前那些关于“镇南侯府送女儿守活寡”的议论，此刻也变了味道。
这哪里是活寡，这分明是情深义重，以身相报！
一时间，钟毓灵在众人心中的形象，从一个被家族送来报恩的可怜千金，变成了一个为爱断肠的痴情女子。
然而，窃窃私语中，总有那么一两道不和谐的声音。
一位看起来颇为富态的夫人，拉了拉身边友人的袖子，小声嘀咕。
“哎，那是镇南侯府名满京城的千金钟宝珠吗？”
“我之前在诗会上还见过她，那风姿，那气度……”
她说着，悄悄抬眼打量了一下钟毓灵。
“怎么感觉跟眼前这位，不太象啊？”
她身边的友人闻言，也蹙眉细看：“你这么一说，好象是有点……”
“你看这位世子妃，瘦得跟一阵风就能吹跑似的。”
先前说话的夫人点点头，压着嗓子：“对吧？钟小姐虽也纤细，却没这么虚弱。”
她的话没说完，旁边另一位年轻的夫人便插了进来。
是周知州的夫人，她丈夫曾是镇南侯府的幕僚，和宋氏关系不错。
“你们再仔细瞧瞧，这小脸瘦得都脱相了，下巴尖得能戳死人，一看就是没好好用膳。”
“想必是世子爷一去，她就伤心得茶饭不思，人才熬成这样的。”
“可怜见的。”
这话仿佛点醒了那两人。
最先起疑的夫人又看了一眼，眼神里的怀疑渐渐散去，化作了然。
“你这么一说，倒也是。”
“这眉眼轮廓，仔细看还是有几分相似的。”
“许是长开了，又许是瘦得太厉害了，模样都变了。”
周夫人眸光闪了闪，连忙附和。
“是啊是啊，可怜的孩子。”
她的话音刚落，一直低垂着头的钟毓灵，忽然又有了动静。
她怯生生地抬起头，那双水洗过的眸子，直勾勾地望着沉励行。
泪水还在眼框里打转，声音抖得不成样子，带着浓浓的鼻音。
“大哥哥……”
她吸了吸鼻子，仿佛用尽了全身的力气，才问出下一句。
“你是不是也要把我送走？”
“他们都不要我了，你是不是也不要我了？”
这话一出，满堂宾客的心都揪了一下。
沉励行盯着她那张梨花带雨的小脸，凤眸深处一片沉寂。
当着满堂宾客的面，他若说一个“是”字，国公府的脸面便要被他丢尽了，还会落下一个苛待寡嫂的恶名。
他只能道：“嫂嫂说的什么胡话。”
“国公府就是你的家，谁也赶不走你。”
说完，他朝一旁的春桃递了个眼色。
“春桃，扶世子妃去后院歇息，免得嫂嫂见了棺椁，又触景生情。”
春桃早已吓得六神无主，得了命令，如蒙大赦。
“是，二公子！”
她赶紧上前，小心翼翼地扶住钟毓灵的手臂。
钟毓灵那只被捏过的手腕还在隐隐作痛，此刻也不再挣扎。
她顺从地靠在春桃身上，老老实实地被带了下去。
沉励行站在原地，目光追随着那道纤弱的背影，直到她消失在人前。
他觉得，自己好象被这小傻子摆了一道。
灵堂内恢复了片刻的肃静。
镇南侯钟远山和宋氏，还有一直悬着心的国公夫人，都不约而同地松了一大口气。
刚才那场面，真是吓得他们魂都要飞了。
可这口气还没松到底，一道冰冷的视线便扫了过来。
沉励行缓缓转过身，那双深不见底的眸子，直直地落在了钟远山和宋氏身上。
钟远山脸上的尴尬笑容僵住了，额角渗出细密的冷汗。
宋氏更是下意识地往丈夫身后缩了缩，心虚得不敢抬头。
沉励行的视线尤如刀子，一寸寸剐在钟远山和宋氏的脸上。
那股寒意，顺着脊骨一路爬上天灵盖，让两人浑身僵直。
钟远山勉强挤出一丝比哭还难看的笑，拱手作揖。
“二公子抱歉。”
沉励行扯了扯嘴角，弧度讥诮，却一言不发。
他什么都没说，可那副模样，却比说了千万句还要让人心惊胆战。
灵堂里人多眼杂，吊唁还在继续。
沉励行终究没在兄长的灵前发作，他收回目光，转身又去招呼前来吊唁的宾客，仿佛刚才那令人窒息的一幕从未发生过。
钟远山和宋氏这才觉得身上一松，背后已是冷汗涔涔。
好不容易熬到吊唁结束，宾客陆续散去。
钟远山迫不及待地拉着宋氏，恨不能立刻逃离这国公府。
“侯爷请留步。”
一道清冷的男声自身后响起。
钟远山脚步一顿，整个人都钉在了原地。
他缓缓转过身，对上沉励行那双幽深的桃花眼。
“二公子还有何事？”
沉励行没看他，只侧了侧身子，对着偏厅的方向做了个“请”的手势。
“家母有请。”
偏厅之内，烛火摇曳。
国公夫人端坐主位，一张脸苍白憔瘁，眼中却燃着两簇压抑的火。
钟远山和宋氏坐在下方，连大气都不敢喘。
沉励行则闲散地靠在一旁的柱子上，漫不经心地擦拭着手指上的一枚玉扳指，姿态慵懒，却象一头伺机而动的猎豹。
良久的沉默后，国公夫人终于开了口，声音嘶哑。
“镇南侯，你今日必须给我一个交代！”
她猛地一拍桌子，茶杯都跟着跳了起来。
“为何送到我府上的，是这个痴儿，而不是你的次女钟宝珠？！”
钟远山急忙解释。
“国公夫人息怒，此事下官已与二公子解释过了，实在是误会一场啊！”
“毓灵虽痴傻，可她也是我镇南侯府的嫡女，更是嫡长女。”
国公夫人气得浑身发抖。
“好一个嫡长女！你们镇南侯府正当我也是傻的吗？！”
她转头对孙嬷嬷，厉声吩咐：“把人带上来！”
很快，孙嬷嬷便扶着钟毓灵走了进来。
钟毓灵似乎还没从刚才的惊吓中回过神，怯生生地缩在孙嬷嬷身后，一双眼睛红肿得象桃子。
钟远山一见她，顿时气不打一处来，指着她便骂。
“你这个孽障！方才在灵堂上胡言乱语，还嫌不够丢人现眼吗？！”
钟毓灵被他吼得一抖，眼泪又开始在眼框里打转。
宋氏也跟着帮腔，脸上满是嫌恶。
“就是，我们侯府的脸都被你丢尽了！还不快给国公夫人和二公子跪下请罪！”
钟毓灵咬着唇，小小的身子抖得象风中落叶。
她正要屈膝，沉励行懒洋洋的声音却响了起来。
“侯爷何必跟她计较。”
他抬起眼皮，扫了钟远山一眼。
“我嫂嫂一个傻子，她能懂什么？”
钟远山被他看得心里发毛，连忙收了声。
谁知，一直沉默的钟毓灵却忽然抬起了头。
她望着沉励行，清脆地反驳道。
“我懂的！”
她往前走了一步，声音里还带着哭腔，却异常清淅。
“我学的可快了！妹妹教我的话，我都记得！”