底下那些污染看守的嘶嚎声还没完全散去，像跗骨之蛆一样往耳朵里钻。裂缝里弥漫着一股东西被烧焦后又混合着腐烂的怪味儿，呛得人直恶心。
赤炎瘫坐在碎石堆里，胸口跟风箱似的呼哧直喘，脸白得跟纸一样。刚才那一下透支太狠了，现在他感觉身体被掏空，连根手指头都不想动，怀里那截装着“火种”的指骨都感觉有千斤重。
苏浅月稍微好些，但维持屏障和准备法术也消耗不小，她警惕地感知着下方，确认那些鬼东西暂时不敢靠近，才稍微松了口气，看向云芷手中的断剑，眼神跟看怪物似的。
“云芷，你……没事吧？”她注意到云芷的脸色似乎比刚才好了一点，但那绝对不是正常的好转。
云芷没立刻回答。她正沉浸在一种奇异的感觉里。断剑吸收并转化了部分“火种”力量后，反馈给她的那股暖流，正缓慢地滋养着她干涸的经脉和严重的伤势。效果不算立竿见影，但就像久旱的田地终于等来了几滴甘霖，让她从濒死的虚弱边缘稍微拉回了一点。更重要的是，她与断剑之间的联系似乎更加紧密了，那剑柄传来的温热，仿佛带着一丝……难以言喻的安抚意味。
她摇摇头，甩开杂念，现在不是感慨的时候。“我没事，还撑得住。”她声音依旧沙哑，但多了点力气，“我们必须马上离开，这里不能待了。”
她抬头望向裂缝上方，那片吞噬一切光线的黑暗。断剑此刻传递来的感应非常清晰，带着一种明确的指向性，仿佛上面有什么东西在强烈地呼唤着它。
“往上走。”云芷斩钉截铁，“剑指的方向在上面。”
赤炎哀嚎一声，看着几乎垂直、黑咕隆咚的裂缝壁，想死的心都有了：“老大，俺……俺现在腿都是软的……”
“不想被下面那些东西分尸就赶紧起来！”云芷没跟他客气，语气严厉，“苏姑娘，麻烦你照看一下他。”
苏浅月点点头，上前扶起腿脚发软的赤炎。小焱骸也懂事地用脑袋顶了顶赤炎的腿，给他打气。
往上爬的过程比想象中更艰难。裂缝内壁布满了尖锐的突起和松动的碎石，几乎无处下脚。云芷伤势最重，但有断剑反馈的那股力量支撑，反而成了状态相对最好的一个，她咬着牙，用断剑插入岩壁作为支点，一点点向上攀爬。苏浅月扶着赤炎跟在后面，每一步都小心翼翼，生怕弄出太大动静。
黑暗中，只有粗重的喘息声和碎石偶尔滚落的窸窣声。
爬了不知道多久，也许只有几十米，却感觉像一个世纪那么长。下方的声音早已听不见，周围死寂得可怕，只有一种无形的压力，随着高度增加而变得越来越沉重。
突然，飞在前方探路的小焱骸发出一声惊恐的尖鸣，猛地缩了回来，钻进赤炎的怀里瑟瑟发抖。
“怎么了？”云芷立刻停下动作，警惕地感知四周。
没什么动静。
但一种难以言喻的冰冷感，如同无形的潮水，从上方缓缓弥漫下来。不是温度降低的那种冷，而是直接作用于灵魂的、带着绝望和死寂意味的寒意。
紧接着，一阵极其细微的、仿佛无数人在一起低语的声音，断断续续地飘进三人的脑海。那声音模糊不清，听不清具体内容，却充满了怨毒、诱惑、以及一种能将人拖入无尽深渊的恶意！
“阴影低语……”苏浅月脸色煞白，声音带着颤音，“是高等阴影造物……能直接影响心神！守住灵台，别听！别信！”
不用她说，云芷和赤炎也感受到了那股可怕的精神侵蚀。赤炎只觉得脑子里像有无数根针在扎，各种狂暴、绝望的念头不受控制地往外冒。云芷有前世神魂底子和读心术经验，稍好一些，但也感到头晕目眩，眼前的黑暗似乎都在扭曲、蠕动。
“妈的……什么鬼东西……”赤炎抱着头，痛苦地低吼。
“不能停！往上爬！”云芷强忍着不适，厉声喝道。她能感觉到，断剑指引的源头已经很近了，就在这令人窒息的低域上方！
她拼命催动断剑，剑身再次散发出微弱的乌光，将三人一兽笼罩。乌光似乎对那“阴影低语”有一定的隔绝效果，脑海中的杂音和冰冷感顿时减弱了不少。
三人精神一振，鼓起最后的力气，拼命向上爬！
越往上，低语声越清晰，那股灵魂层面的寒意也越重。即使有乌光庇护，也像隔着层薄冰站在寒冬的室外，冷得人牙齿打颤。
终于，在仿佛要耗尽最后一丝力气时，云芷的手摸到了裂缝的顶端——不是天空，而是一块巨大、冰冷、光滑的金属板，严丝合缝地封住了去路。
没路了？
云芷心里一沉。断剑的指引明明就在这里！
她用手在冰冷的金属板上摸索，触手之处，刻满了无比复杂、但已经彻底黯淡的符文痕迹。在这块金属板的中心，有一个不起眼的、剑刃形状的凹陷。
断剑的震颤在这一刻达到了顶峰，几乎要脱手飞出！
是这里！
云芷毫不犹豫，用尽全身力气，将手中的黑色断剑，狠狠插向那个剑刃形状的凹陷！
咔嚓。
一声轻微的、仿佛机关契合的脆响。
断剑严丝合缝地嵌入了凹陷之中。
嗡！！！
以断剑为中心，无数道暗金色的光流如同活过来的藤蔓，瞬间爬满了整块巨大的金属板！那些早已黯淡的符文被逐一点亮，散发出古老而磅礴的能量波动！
整个裂缝都开始剧烈震动，上方传来金属摩擦的轰鸣巨响！
那块巨大的金属板，缓缓地、带着万古尘埃，向上滑开了！刺眼的光芒从缝隙中倾泻而下，驱散了周围的黑暗和冰冷！
一股灼热、纯净、带着浓郁火元素气息的热风，从上方吹拂下来，将那股萦绕不散的“阴影低语”和寒意瞬间冲散！
三人沐浴在这光芒和热风中，如同重获新生。
然而，还没等他们看清上方是什么，一声愤怒到极致、仿佛来自九幽深处的咆哮，猛地从他们刚刚爬上来的裂缝下方传来！那声音穿透力极强，震得整个裂缝壁都在颤抖！
紧接着，一股比之前所有污染看守加起来还要恐怖无数倍的阴影气息，如同井喷般从下方爆发出来！一个庞大、扭曲、由无数阴影和怨念聚合而成的模糊巨爪，带着撕裂一切的气息，朝着刚刚打开的缺口狠狠抓来！
“不好！它追上来了！”苏浅月花容失色。
云芷瞳孔猛缩，她能感觉到，下方那正在急速接近的存在，绝对远超他们的应对能力！
“上去！快！”
她一把拔出断剑，率先冲向那充满光明的缺口。赤炎和苏浅月也拼尽全力，带着小焱骸跃了上去！
就在那阴影巨爪即将抓住缺口的刹那——
轰隆！
滑开的金属板仿佛拥有灵性，猛地向下闭合！速度极快！
砰！！！
阴影巨爪狠狠撞在重新闭合的金属板上，发出震耳欲聋的巨响，整个结构都在哀鸣，但金属板上的符文光芒流转，硬生生抗住了这一击，只是表面出现了细微的裂纹。
暂时……安全了？
三人瘫倒在冰冷的地面上，惊魂未定地喘着粗气，回头看向那扇紧闭的、符文流转的金属大门，以及门外那令人心悸的撞击和咆哮声。
门，暂时挡住了下面的鬼东西。
但他们是安全了，还是……进入了另一个未知的牢笼？
云芷抬起头，望向这片新的空间。