雁县境内，一处狭谷。
公路穿谷而过，两侧山势陡峭。
独立团四营刚在这儿打了一场漂亮的伏击，把出来扫荡的一个鬼子小队和伪军一个营全给端了。
此刻战士们正在清理战场。
张万财从一具鬼子少佐尸体底下抽出一把军刀，刀柄上刻着朵菊花纹样，顿时两眼放光，扯着嗓子喊：“营长！您瞅瞅我捡着啥好东西了！”
正靠在卡车边抽“中华牌”的张大彪头也不抬：“你狗嘴里能吐出象牙？莫非还真让你扒拉出曰本天皇御赐的宝刀来了？”
张万财一听愣住了：“营长，您咋知道是御赐的？”
张大彪一口烟直接呛进喉咙，咳得脸红脖子粗，半晌才缓过劲来，跳脚骂道：“张万财！你小子再胡咧咧，信不信我把你塞进炮筒子里轰出去！”
“营长，我真没瞎说，这回真弄到一把曰本天皇亲授的军刀！”张万财一边嚷着，一边把刚缴获的刀高高举起，刀身在阳光下泛着冷光。
张大彪接过那柄军刀，翻来一看，忍不住倒吸一口凉气：“狗日的，还真是天皇御赐的？万财，你从哪儿摸来的？这玩意儿可不一般，参谋长提过一嘴，说是只有陆大前几名或者士官学校拔尖的优等生，才能得这等赏赐！”
“那边。”张万财抬手一指远处，“从一个鬼子少佐尸首上扒下来的。”
“少佐？”张大彪瞪圆了眼，“咱们刚才干掉的是个少佐？”
话音未落，远处尘土扬起，一名骑兵通信员策马飞驰而来，老远就扯着嗓子喊：“张营长！团部急令！张营长！紧急军情——”
“紧急军令？”张大彪眉头一紧，神情立刻肃然。
片刻工夫，那骑已冲至近前。
“张营长！”通信员端坐马上，举手敬礼，语气急促，“团部命令：四营即刻向小李庄集结，军情十万火急，不得延误！”
传令毕，不待回应，那人拨转马头，疾驰而去。
望着那背影消失在烟尘中，张大彪猛地扬声怒吼：“司号员！吹集结号！全营立即集合！”
“集合？”张万财愣住，“营长，这儿还没收拾完呢，弹药、俘虏都还在……”
“全不要了！”张大彪声音低沉却斩钉截铁，“俘虏放人，物资弃守，武器能带走的带走，带不走的一律炸毁！立刻执行！”
不多时，嘹亮的号角声划破旷野，嘀嘀哒哒响彻山谷。
正在清理战场的战士们纷纷丢下手中活计，迅速列队归建。
“杨二牛！”张大彪又朝警卫员吼道，“马上派人去上王村通知十三连、十六连，再派快马去李家庙找十五连，命他们火速赶往小李庄集结！此令不得耽搁！”
“是！”杨二牛应声转身，脚步匆匆。
转眼间，几匹战马如离弦之箭分头奔出。
……
平安县城，曰军第六十九师团司令部。
“师团长！”山本良一脸色振奋地闯进办公室，对着井上贞卫立正报告，“据内线密报，捌陆军独立团已在向小李庄方向集结！”
“独立团开始集结了？”井上贞卫闻言猛然抬头，眼中精光一闪。
“是，已确认开始调动。”山本良一重重点头，语气难掩激动。
“走，去作战室！”井上贞卫一掌拍在山本肩头，二人快步而出，直奔作战厅。
此时作战室内并无战事调度，空荡安静，只有一名名叫东富士雄的作战参谋独自坐在沙盘前，正低头摆弄棋子。
“东富士君，你在做什么？”山本良一走近问道。
“哈依。”东富士雄连忙起身鞠躬，“报告长官，我在进行兵棋推演。”
“兵棋推演？”井上贞卫略感诧异，“你一个人也能推演？”
“哈依。”对方再次低头，略显尴尬地答道，“宿舍无事可做，便来此处，自己左手与右手对弈，权作演练。”
“呵，倒是个痴迷战事的家伙。”井上贞卫轻笑一声，随即正色道，“不必自娱了，立刻召集师团部所有少尉级以上参谋，全员到作战室待命！”
东富士雄顿时精神大振：“师团长，是要行动了吗？”
“快去传令！”山本良一催促道，“第六十九师团即将发起一场空前规模的攻势，若部署得当，或可一举剿灭晋西北全部抗曰武装，彻底肃清这一带的‘治安’隐患！”
“哈依！”东富士雄深深一鞠，转身飞奔而去。
井上贞卫与山本良一则并肩走向沙盘。
“小李庄？”井上目光扫过地形模型，皱眉问道，“山本君，这小李庄在何处？”
山本俯身细看，来回搜寻许久，最终摇头苦笑：“师团长，地图上没有标注这个村落。”
“八嘎！”井上猛然怒喝，抬脚踢翻沙盘，木石散落一地。
片刻后，两人移步至墙边悬挂的大幅作战图前，重新展开部署。
这张地图展现的是晋西北的整体态势，各个县城和较大的集镇都清晰标注，唯有一些偏僻的小村落未被收录。
所幸小李庄在这一带算得上是个大村，因此山本良一很快便在图上找到了它的位置。
“师团长，就在这里。”山本良一抬手指着地图，“小李庄的位置在此处。”
井上贞卫取过尺子，仔细测量了从小李庄到河源县城之间的距离，随即说道：“从小李庄到河源县城，还不到十公里！”
“若说独立团突然大规模集结与此地无关，谁会相信？”
“哈依。”山本良一低头应道，“独立团此次异动，目标极可能正是河源县城。”
“这也在情理之中。
河源一带历来是捌陆军独立团的活动范围，尤其是双河镇几场伏击战，皇军第1机动纵队多次遭受重创！”
“最近一次交锋，连松岛中队与佐藤中队都被彻底歼灭，损失惨重！”
“捌陆军独立团费尽心力，终于拔除了河源外围的据点和炮楼，眼看就能发起总攻，结果一夜之间，河源县城竟落入晋绥军之手！”
“换作任何人遇上这种事，恐怕都会怒不可遏，更何况是李云龙这般不肯吃半点亏的人物？”
“所以不出意外的话，这场冲突在所难免——独立团与晋绥军358团必将兵戎相见！”
“哟西！”井上贞卫满意地点了点头，随即问道：“山本君，倘若这两支部队真的开战，你以为哪一方圣算更高？”
“师团长，这个问题确实难以断言。”山本良一沉声道，“我们对独立团当前的实际兵力掌握有限。
虽然安插了些眼线，但他们职位不高，能接触到的情报极为有限，只能做出大致推断。”