2021年8月底，天津的暑气依旧蒸腾，但秋天的脚步已在不远处徘徊。
梅江别墅区里，郑勤跃的工地又恢复了喧嚣。这得来不易的喧嚣，让他听得既心酸又振奋。
已经两年多了。原计划一年半就该完工的装修，因为那场荒唐的“综合执法拆窗户”事件，硬生生拖到了现在。
那天来的人，以“违规改建”为由，不由分说，几乎把他一楼和二楼所有的窗户都给拆了。一夜之间，这栋价值不菲的别墅就变成了一座四处漏风的“水泥盒子”。
接下来的日子，成了一场噩梦。郑勤跃动用了所有关系去疏通。最后，他只能自己找来几个工人用木板，把那些巨大的窗洞一个个钉死，像是在给一座巨大的棺材封口。
白天不准施工，他就让工队晚上偷偷干。在长达近一年的时间里，这栋别墅成了一个幽灵工地。工人们摸黑进场，进行室内作业，声音不敢太大，生怕引来投诉。那段时间，又恰逢疫情，工人不好找，材料价格飞涨，效率极低。每一天，都在燃烧着钱，却看不到任何实质性的进展。
直到最近，关系终于疏通到位，那道无形的禁令才算解除。当工人们终于可以在白天正常施工时，郑勤跃感觉自己像是打赢了一场旷日持久的战争。
他站在二楼，看着工人们忙碌的身影，眉头依旧拧成一个疙瘩。那被偷走的一年，浪费掉的不仅是金钱，更是他最宝贵的时间和精力。他必须在年底前把失去的都抢回来，尽快将别墅完工、抵押，让公司重新运转起来。
晚上，他拖着疲惫的身体回到父母家。饭桌上，母亲照例给他夹了一筷子他最爱吃的红烧肉。
“慢点吃，跟自己有仇似的。”郑母看着他狼吞虎咽的样子，眼里满是心疼。
郑勤跃咽下嘴里的饭，喝了口水，才开口道：“妈，工地上又催款了。这一年光打点关系和给工人的补偿，就把家底掏空了，现在装修尾款……我这边有点紧。”
他没敢说得太严重，但话里的窘迫谁都听得出来。
郑母放下筷子，沉默了片刻，然后用一种不容置疑的语气说：“钱的事，你别愁了。”
郑勤跃一愣：“妈？”
“我今天，跟你舅舅和小姨他们通过电话了。”郑母平静地说，“我从他们那边先周转了一些钱，够你把工地的尾款结了，把剩下的活儿干完。”
郑勤跃拿着筷子的手顿住了。他知道，母亲娘家的人，这些年虽然走动，但各自也有一大家子要养。让他们一下子拿出这么大一笔钱，有多难。
“妈，这……这怎么行……”他声音有些发沉，“这钱我不能要。”
“这钱不是白给你的。”郑母打断了他，语气严肃起来，“别忘了，当年你舅舅盖房，你小姨工作，你爸没少帮忙。现在咱们家有难，他们伸把手，是应该的。”
郑母没提什么时候还，只是静静地看着他，眼神里是全然的信任。
这份信任，比任何催促都更有分量。郑勤跃沉默了。
“妈，你让他们放心。”他的声音低沉而坚定，像是在立下一个军令状，“这笔钱，我记下了。给我两年时间，最多两年。等我那些房子的租金回血，我把别墅盘活，连本带利，一分不少地还回去。”
“行了，一个大男人，别光说不练。”郑母把一整盘红烧肉都推到他面前，“吃饱了，才有力气打仗。”
郑勤跃用力地点了点头，重新拿起筷子，大口地扒着饭。他没有再说什么，但每一个动作都透着一股不容置疑的决心。两年，他对自己说，两年，我一定能把所有失去的都拿回来。
他不知道，就在他为自己立下军令状，准备大干一场的时候，一张印着国徽的法院传票，正静静地躺在法院的收发室里，等待着被分拣、盖章，然后像一颗子弹，精准地射向他刚刚筑起的脆弱防线。
风暴，已在门外。