苏明山坐在主位，
目光平静地扫过那几位走进来的克鲁萨使者。
他没有起身，只是微微颔首，示意对方在对面落座。
“直接说明你们的来意。”
苏明山的声音没有任何寒暄，开门见山。
为首的克鲁萨使者三只眼睛眨了眨，努力维持着笑容。
“我们克鲁萨文明，目前正遭受泽尔虫族大约十五亿单位的入侵。”
他试图让自己的语气听起来镇定。
“我们希望能与贵议会建立军事合作关系。
我们愿意支付丰厚的报酬，包括稀有的零素晶体、
部分边境星系的采矿权，以及我们独有的生物拟态技术”
苏明山安静地听着，
手指在光滑的桌面上无意识地轻轻点了一下。
直到对方说完，他才抬起眼皮。
“很抱歉，星辉议会，暂时不接受雇佣兵业务。”
他的声音不高，却像一块冰砸在会议桌上。
克鲁萨使者的笑容僵住了。
“阁下，我们可以再谈谈条件！报酬可以增加！”
苏明山摇了摇头，眼神没有任何波动。
“星辉议会，现在不缺资源，也不缺技术。”
他身体微微前倾，
带来的无形压力让几位克鲁萨使者呼吸一窒。
“想要我们的武力庇护，只有一条路。
他的目光扫过对方灰褐色的脸庞。
“签署《附属文明协议》，无条件并入议会体系。”
“这”
克鲁萨使者脸色变了变，另外两只副眼不安地转动着。
“这是否太过严苛了？
我们克鲁萨文明传承数万年，拥有独立的”
“那是你们的事。”
苏明山打断了他，语气依旧平淡，却带着斩钉截铁的决断。
“洛林文明就是先例。
要么依附，要么回去继续独自面对虫族。”
他靠回椅背，双手交叠放在桌上。
“我看过你们的战报了。你们的防线，最多还能支撑八个月。”
他精准地报出一个数字，让克鲁萨使者脸色瞬间煞白。
“议会的力量并非无限，
我们自身也面临更强大虫族主宰的威胁。”
苏明山平静地陈述着一个残酷事实。
“所以，我们的兵力必须优先保障核心疆域。
能够抽调出来支援的舰队并不多，而且需要时间排队。”
他抬手，做了个送客的手势。
“各位可以回去，好好考虑。想清楚了，再来。”
话语中没有丝毫转圜余地，
直接为这次会谈画上了句号。
克鲁萨使者张了张嘴，还想说什么，
但接触到苏明山那毫无情绪的目光，最终颓然低下头。
他带着随从，步履沉重地离开了会议室。
类似的场景，在接下来的几天里不断重复上演。
艾瑟瑞尔文明、铁心工盟、萨尔那加
一个接一个文明的代表怀着侥幸而来。
他们试图用各种珍稀资源、独特科技、甚至部分领土主权作为筹码。
但苏明山的回应始终如一，冰冷而直接。
精准地击碎了他们所有的侥幸心理。
“议会并不缺这些。”
“唯一的选择，就是成为我们的附属文明。”
“不接受讨价还价。”
“而且兵力有限，需优先保障自身及现有附属体系安全。”
“各位可以回去考虑。”
他的态度始终平静，甚至可以说是冷漠。
仿佛这些关乎文明存亡的抉择，
于他而言只是日常的工作流程。
那十名旁听的炎黄年轻精英，看得心潮起伏。
他们看着那些在星空也算一方强大文明的外星使者，
在苏总督寥寥数语下，从满怀希望到脸色惨白，再到失魂落魄。
他们深刻地体会到，什么叫做“绝对实力下的谈判”。
根本不需要技巧，只需要陈述规则。
愿意，就来；不愿意，请便。
而大多数外星使者在碰壁后，
脸上都写满了失望、不甘，甚至一丝屈辱。
他们低声交流着，眼神闪烁，最终都选择了暂时退却。
“我们需要回去向长老会汇报。”
“此事关系重大，无法立刻决定”
苏明山对此毫不意外。
他脸上没有任何表情，只是淡淡回应。
“可以。议会的大门，在你们做出正确选择前，一直开着。”
“只是，虫族未必有同样的耐心。”
他最后的话语，像一根冰冷的针，
刺破了这些使者最后一点伪装。
十几家文明的外使者，如同斗败的公鸡，
偃旗息鼓返回了星港的接待所内，
开始与母星进行紧急而艰难的沟通。
他们尚未被逼到真正的绝境，
那份独立自主的虚荣，依旧难以割舍。
偌大的会议室，最终只剩下三家文明的使者，
依旧留在座位上，没有离开。
他们的表情，与之前那些带着侥幸的使者截然不同。
那是混合了绝望、疲惫，以及最后一搏的决然。
苏明山的目光缓缓扫过他们。
“你们三位，还有事？”
他的语气依旧平淡，但眼神深处多了一丝审视。
第一位使者站起身。
他来自一个名为“岩裔”的三级中期文明，
皮肤如同粗糙的灰白色岩石，声音低沉而沙哑。
“苏总督，我们岩裔文明防线已全面崩溃。
母星系外最后的三个殖民星系也已沦陷，
入侵的裂空虫族规模约八十亿
我们我们愿意签署协议！只求议会立刻出兵救援！”
他的声音带着明显的颤抖，
岩石般的脸上甚至能看到细微的裂纹，
那是极度焦虑和能量透支的表现。
第二位使者紧随其后。
她来自“光漪”文明，一位女性外交官，
体态优雅，皮肤泛着柔和的水波状光晕，
但此刻那光晕却紊乱而暗淡。
“光漪文明附议。”
她的声音空灵，却带着泣音。
“我们遭遇的是‘噬光者’虫群，规模超过四百亿
我们的圣城‘辉光之环’星系也已岌岌可危。
最高女祭司已授予我全权负责可接受一切条件。”
她深深低下头，水波状的肌肤光芒剧烈闪烁，
显示出内心的极度不平静。
第三位使者最后开口。
他的身形魁梧，覆盖着暗金色的生物质甲壳，
来自一个名为“星砺”的三级后期文明。
这是周边星域有名的老牌强大文明，实力远超卡拉克森联邦。
但此刻，这位星砺使者眼中只有血丝和难以掩饰的疲惫。
“苏总督。”
他的声音如同金属摩擦，带着沉重。