莉莉忙活了一早上，接连接待了三波客人，舒书和动物员工们，才慢悠悠地晃了回来。
托弗迈着优雅的猫步走进当铺，轻盈地跳上柜台，伸了个大大的懒腰，甜腻地叫道：“喵呜~（早上好啊，莉莉。）”
莉莉看到托弗，眼睛一亮，立刻从手袋里拿出特意为它预留的一小包香喷喷的小鱼干，递到它面前，好奇地问：“托弗，你们是集体出去探险了吗？”
托弗低下头，小口小口地享用着美味的小鱼干，喉咙里发出满足极了的小呼噜，它含糊地应着：“喵呜~（才不是呢，我们去抓小偷了哦~）”
莉莉完全听不懂，自顾自地双手合十，一脸向往：“下次你们晚上出去探险，能不能带上我呀？我特别特别好奇，你们晚上的秘密行动是什么样的！”
托弗满口答应，一边舔着粉嫩的肉垫一边甜腻地叫：“喵呜~（好呀好呀~反正到了地方，老板肯定会让你睡着，和现在也没差啦~）”
舒书在里间的豪华猫窝上瘫成一张猫饼，听着外面这一人一猫完美错频的对话，内心的小剧场再次开演：「喵的，这对话简直比老鼠啃差分机还神奇」()
他躺了半天，觉得猫生不能如此咸鱼，于是一个翻身起来，先问正在账本堆里埋头苦干的汤姆：“汤姆，这几天黑炭都没影儿了？”
汤姆从一堆数字中抬起头，用小爪子推了推脸上那副迷你眼镜，一本正经地回答。
舒书问：“那两个家伙还在跑路？”他指的是那对使用胡度巫术的母子。
汤姆爪子在算盘上扒拉了几下：“喵呜。（黑炭汇报说，他们在第勒尼普城租了个小窝，正假装成老实人找工作呢。
第勒尼普城与艾尔福德新城类似，都是由旧镇发展而来，但它更加彻底，旧日的痕迹几乎被轰鸣的蒸汽和钢铁完全吞没。
舒书点点头：“让黑炭继续盯着，看看他们下次又想换到哪个倒霉蛋身上。”
汤姆想了想，认真地问道：“喵呜？（如果他们再施展那种换灵魂的邪术，我们还要去解救新的受害者吗？）”
舒书摆摆爪子，语气毫无波澜：“救啥救，那么远，跑起来多累。就把他们当成咱们的移动小金库，等他们的钱攒得差不多了，咱们就去‘取’回来。”
汤姆郑重点头，表示完全领会了老板的精神。
舒书又伸了个大大的懒腰，对正在角落里忙碌的后勤鼠鼠们吩咐：“准备三人份的美食，要最快速度！”他打算先填饱肚子，然后去干一票正经事。
很快，鼠鼠们就像一支高效的小小运输队，有的推着香喷喷的肉干，有的顶着圆滚滚的坚果，有的扛着清甜的水果。
舒书先是风卷残云般解决了自己那份，然后叼起另外两个装得满满当当的食物袋子，从后门溜出，一路飞檐走壁，朝着城西的小教堂而去。
在小教堂对面的秘密监视点，舒书将食物分给负责盯梢的鼠鼠们。
它们一边欢快地啃着，舒书一边问道：“最近有啥新动静没？”
一只鼠鼠咽下嘴里的肉干，用小爪子抹了抹嘴，汇报。
舒书追问：“有没有听清楚他们聊什么特别的事？”
另一只鼠鼠抱着一颗比它脑袋还大的坚果努力啃着，回忆了一下，答道：“吱吱。（说的话有点像教会那些人，叽里咕噜的，听不太懂。
舒书的耳朵抖了抖，捕捉到一丝不寻常：“确定是教会的腔调？”他需要更准确的情报。
那只鼠鼠挠了挠毛茸茸的小脑袋，不太确定地说。
舒书点点头，心里有了计较。“好吧，我去听听都说了些啥。”
他得亲自去确认一下，这些新来的，到底是神职人员，还是别的什么牛鬼蛇神。
舒书轻盈地跃上小教堂那扇彩窗旁的一棵大树，浓密的枝叶将他完美的隐藏起来，下方教堂内压抑的交谈声清晰地传入他的耳中。
起初，只是些零星的抱怨。
“那‘铁毡’工厂，看着给工钱比别家多几个便士，可活儿也太重了！”一个略显激动的声音说道，“机器一响就跟催命似的，稍微慢点，工头那眼神就能剜下你一块肉来！”
“谁说不是呢，”另一个声音接口，怨气更深。
“我原先在谢尔德的厂子干，那才叫一个黑心烂肺！动不动就找茬扣钱，生怕咱们多拿了一个子儿！稍微出点差错，立马让你滚蛋！就这，外面还有大把的人挤破头想进来呢。”
老乔疲惫的声音响起，很是无奈：“工厂好歹能给口饭吃。”
他停顿了一下，愈发愤懑：“可教会呢？还有那些该死的地主！他们嘴上说着主会保佑，说着要带领我们过好日子”
“可转头就把咱们祖辈传下来的土地低价强买了去！”老乔的声音陡然提高，“说是要建什么新工厂，给咱们提供活计”
“可结果呢？”他几乎是自问自答，满是苦涩，“地没了，工厂是建起来了，可咱们只能像耗子一样挤在漏风的棚屋里，挣着勉强饿不死的工钱”
他的声音低沉下去，疲惫而焦虑：“还得天天提心吊胆，怕被更年轻、力气更足、要钱更少的人挤下去！”
刀疤脸闷声闷气地补充：“他们从来没给过咱们真正的活路！不管是铁砧还是谢尔德，都一样吸血！教会和地主在旁边帮着数钱，这世道，还有咱们穷人的活路吗？！”
抱怨如同积蓄已久的洪水，一旦开了口子，便汹涌而出。
新来的两人显然极擅引导，他们不断附和，添柴加火，将老乔和刀疤脸，连同另一个原本只是旁听的工友心中的不满与绝望彻底点燃。
就在这种愤懑情绪达到顶峰时，新来者中那个声音更显沉稳的家伙，话锋悄然一转，“兄弟们，你们有没有静下心来想过，为什么我们活得如此艰难，却看不到一丝光亮？”
他看着面前几张被生活折磨得麻木的脸，让这个问题在沉默中发酵，然后才用一种充满奇异诱惑力的声音，缓缓说道：
“因为我们背离了‘自然’，迷失在了这钢铁与蒸汽构筑的囚笼里。工厂的浓烟遮蔽了天空，机器的轰鸣掩盖了风声与鸟语，我们忘记了泥土的芬芳，忘记了森林的呼吸”
另一个新来者适时接口，声音虔诚到狂热：“自然才是万物之母！她慷慨、包容，像春天温暖的阳光！她从不会像工厂主那样压榨我们，也不会像教会那样用天堂欺骗我们！”
两人齐声诵唱：“只要我们能重新投入她的怀抱，用心感悟她的真谛，就能摆脱这无尽的束缚与枷锁，获得真正的自由，像鸟儿一样飞翔；获得真正的安宁，像沉睡的森林一样平静！”
他们描绘着：那里没有刺耳的汽笛撕裂黎明，没有刻薄的嘴脸带来阴霾，没有虚伪的教条束缚心灵
那里只有清新的空气、肥沃的土地、互助的社群，还有洒在身上的、温暖的阳光
那是一个与眼前灰暗现实截然不同的，充满生机与希望的乌托邦。
老乔和刀疤脸听得目眩神迷，呼吸都变得粗重起来，。另一个工友更是完全被吸引，眼神中充满了近乎盲目的向往。
看着火候差不多了，那个沉稳声音的新来者终于图穷匕见。
“加入我们吧，兄弟们。加入‘自然之道’，我们互帮互助，一起寻找回归自然的路径。在那里，没有剥削，没有欺骗，只有兄弟姐妹般的情谊和对自然母神的共同敬仰”
另一个工友几乎没有任何犹豫，激动地表示愿意加入。
他转而劝说起还在犹豫的老乔和刀疤脸：“乔，刀疤哥，难道你们真想在这里待一辈子，还是去工厂里累到死？这是一个机会啊！是自然母神给予我们的启示啊！”
老乔嘴唇嗫嚅着，眼神挣扎。
刀疤脸则眉头紧锁，并未给出答复。
树上的舒书眯起了猫眼，胡子微微翘起。「自然教派喵的，这是不是老皮尔斯说的那个对他们‘爱而不得’所以可能暗中搞事的异教徒？！」
他心中瞬间有了主意。
现在跳下去抓住这两个小喽啰严刑拷打？太没技术含量了！
而且，都沦落到来这种地方招兵买马了，一看就不是什么核心人物。不如放长线，钓大鱼！顺藤摸瓜，找到他们背后的大家伙。
舒书悄无声息地滑下树干，找到在附近阴影里待命的两只鼠鼠。
“听着，”舒书用爪子点了点它们的小脑袋，压低声音。
“里面新来的那两个家伙，给我盯紧了！他们一旦离开，立刻跟上，弄清楚他们去了哪里，见了什么人。回头我会让黑炭来接应你们，一起盯梢。”
两只鼠鼠立刻人立而起，小爪子抬到额前行了个不标准的礼，圆溜溜的眼睛里满是认真，压低嗓音回应：“吱吱！（明白，老板！保证完成任务！）”
安排好了眼线，舒书不再停留，转身融入阴影，朝着谢尔德公司的工厂方向潜行而去。