艾尔福德新城，一家名为“绅士绿洲”的会员制俱乐部内。
厚重的红木装饰、柔软的皮革沙发、空气中弥漫着雪茄的醇香和淡淡的威士忌气息，衣着体面的绅士们三三两两聚在一起，低声交谈，或独自看着最新的报纸。
短暂的寒暄和初步介绍后，经理对他带来的新型剃须刀表现出了一定的兴趣，但态度依旧保守，不过“沃尔特”被允许在俱乐部的吸烟室里，向几位颇有影响力的会员展示他的产品。
他打开样品箱，拿出汉斯和弗朗茨精心打造的剃须刀，流畅地讲解着其安全、便捷的设计理念，并演示了如何快速更换刀片。
“先生们，想象一下，无需专业的技巧，无需担心锋利的直剃刀划伤皮肤，每天清晨，您都能轻松打理好自己的仪容，以最精神的面貌开始新的一天。”
几位绅士饶有兴致地传看着剃须刀，对其光滑的握感和精巧的结构表示赞赏。
就在这时，一个略带戏谑的声音响起：“听起来不错，沃尔特先生。不过”
一位穿着时尚马甲、头发梳理得一丝不苟的年轻绅士晃了晃手中的剃须刀，笑着问道，“你这玩意儿，能用来剃别的地方吗？比如腿毛？”
但他反应极快，几乎是瞬间就抓住了这潜在的商机：“这位先生，目前这款产品是专为面部剃须设计的。不过”
他话锋一转，“如果您有这方面的需求，理论上，我们可以根据腿部皮肤和毛发的独特特点，专门设计一款更适合的嗯，‘体毛修剪器’。
那位年轻绅士眼睛一亮，似乎对这个回答很满意。
他放下剃须刀，站起身，优雅地伸出手：“很有趣的回答。库里，朋友们通常叫我德尼罗。”
德尼罗笑了笑：“我知道。事实上，我对你的剃须刀，以及你刚才提到的‘体毛修剪器’的构想，都很感兴趣。”
他身体微微前倾，声音压低了些，“什么时候你生产出了能安全、舒适地刮除身体其他部位毛发的产品，记得告诉我。我想，我们或许有合作的机会。”
“合作？”沃尔特”心中一动。
他指着“埃德加沃尔特”的箱子：“我认为，你的产品理念，很符合我们寻找的方向。”
“嘉美琪百货”影子知道这家在新城颇有名气的高档百货公司，如果能将产品打入那里，无疑能极大提升“沃尔特”品牌的知名度和档次。
“我明白了，库里先生。”沃尔特”从善如流，“我想，我们可以就合作的可能性进行更详细的探讨。不知您何时方便？”
离开了“绅士绿洲”沃尔特”的身影在街角阴影处悄然消散，铁鞭与抬蛇鼠分离，影子恢复了黑猫的本体，朝着沃尔特工厂的方向疾行而去。
旧物街第八号当铺外。
莉莉看着手中长长的采购清单，轻轻吸了口气，这可不是个小任务。
“大花，我们得动真格的了！”她说着，从当铺后院推出一辆结实的小型手推车——这是舒书之前不知从哪儿弄来，现在正好派上用场。
这一人一猫一车的组合，穿行在艾尔福德新城嘈杂而充满活力的集市街道上，空气中混杂着煤灰的呛人、马粪的天然、新鲜蔬果的清新以及烤面包的诱人奶香。
莉莉紧握着清单，目光如鹰隼般扫视着各个摊位，开始了一场关乎全体员工温饱的采购大战！
她在常光顾的肉铺前停下，仔细检查着挂在铁钩上的肉块，“霍布斯先生，老规矩，但今天量要大，肋排、腿肉、还有那些边角料，我全要了！”
莉莉指着几大块颜色深红的肉，气势十足地说道。
屠夫霍布斯看到莉莉和她那辆颇具规模的小推车，眼睛一亮，大主顾来了！
“莉莉小姐，今天气色真好！这些可都是上好的”
“别来这套，霍布斯先生，”莉莉打断他，指尖点着肉块，“肋排算7便士一磅，腿肉6便士，边角料老价格3便士。你清点一下，总共多少钱？”
“喵嗷！”大花跳上推车边缘，圆溜溜的眼睛“无辜”地眨巴着看向屠夫，毛茸茸的爪子却勾住了挂在一旁的、油光发亮的香肠。
屠夫被它弄得又好气又好笑，挥挥沾着油星的大手：“行行行，就按你说的价，快把你家这馋猫弄走，它都快把我这摊子当自己家的食堂了！”
莉莉得意地笑了笑，利落地付钱，看着屠夫和他的学徒将大块的肉用厚实的油纸包好，沉甸甸地放进手推车里。
大花功成身退，轻盈地跳下，亲昵地蹭了蹭莉莉的小腿，尾巴翘得像根骄傲的旗杆，仿佛在说：“看，我立功了！”
下一站是杂货店，莉莉如同勤劳的小蜜蜂，大量采购了金黄的燕麦、圆滚滚的豆类、雪白的面粉以及各种穿着泥土外衣的耐储存根茎蔬菜。
手推车以肉眼可见的速度变得充实而沉重起来。
大花对店主放在门口的一桶活鱼产生了无法抗拒的浓厚兴趣。
它试图用爪子去捞那些滑溜溜的小东西，结果被不甘示弱的鱼儿溅起的水花弄湿了脸，打着喷嚏狼狈后退的样子，惹得莉莉和店主哈哈大笑。
在坚果和谷物批发商那里，莉莉正仔细检查着杏仁的饱满和核桃的完整，并商谈着大宗购买的折扣。
大花却和批发商养来看守仓库的大橘猫对峙起来，两只猫隔着一段安全的距离互相低吼，尾巴炸得像两把蓬松的鸡毛掸子。
“大花！回来，别打扰人家工作！”莉莉赶紧谈妥价格，付了定金约定稍后送货，然后一把抱起还在龇牙咧嘴、试图用眼神杀死对方的三花猫。
“我们是来买东西的，不是来立山头的！”
“喵呜！是它先挑衅我的！）”大花不服气地在莉莉怀里扭动，圆眼睛还死死瞪着那只在货堆上趾高气扬的大橘猫。
当手推车堆得像座小山，莉莉额角也渗出了细密的汗珠时，她们终于踏上了返回当铺的路。
大花亦步亦趋地跟在嘎吱作响的手推车旁，尾巴尖还随着车轮有节奏的“吱呀”声晃动。
沃尔特工厂，动物车间，也就是前不久，维克多造成异常的那个车间。
舒书让员工们保持这个车间的外部异常，防止两脚兽们好奇心太重跑来偷看。
影子自己则舔着有些凌乱的毛发，准备找个阳光能晒到的纸箱好好歇会儿。
扮演人类可真累喵。
就在这时，杰瑞抱着一本小册子，“吱吱”
（影子老大！老板说要多招一些鼠员工！磨刀片这精细活，还得看我们鼠鼠的！我们要壮大队伍啦！）
影子点点头，打了个大大的哈欠，露出粉嫩的小舌头：“喵呜。（知道了，知道了。杰瑞你先别急先给我准备点吃的，你的影子老大快要饿成猫饼了）”
铁鞭闻言，巨大的蟒尾拍打着水泥地面，发出沉闷的“砰砰”多弄点，今天我也该吃东西了。）”
随着铁鞭尾巴拍地，两只抬蛇鼠也一蹦一跳地凑过来，小眼睛亮晶晶的。
杰瑞用小爪子挠了挠头，招呼后勤鼠鼠小队赶紧行动起来。
“吱吱！（快快快！大家动起来，不能让精英行动队的大佬们饿肚子！）”