【康斯坦丁】的身影融入旧物街的人流，来到了艾尔福德新城一条相对安静的街道——迪格贝街。
在一间挂着“夏洛特侦探事务所”铜牌的房屋前，他停下了脚步，抬手敲响了门。
咚、咚、咚。
门应声而开，一位戴着宽檐礼帽，穿着驼色长风衣，左手拄着手杖，嘴里叼着烟斗的男人出现在门后。
他约莫三十岁上下，眼神锐利却又带着些许的疲惫，正是事务所的主人，华森·夏洛特。
见到门外那熟悉的高大黑色身影，华森脸上掠过一丝讶异，随即拿下烟斗，露出一个不算热情却足够专业的微笑：“康斯坦丁先生，真是好久不见了。”
【康斯坦丁】无意寒暄，直接递出那张画有“格蕾丝”泰勒信息的便签，语气平淡地说：“查一下这个女人，蒂娜·泰勒声称她是其表姐，且刚去世不久，确认她的名字是否叫格蕾丝，以及与蒂娜·泰勒的真实关系。”
一枚金镑金币划过弧线，落入华森手中。
华森熟练地吹了一下，放到耳边聆听那微弱的嗡鸣，脸上浮现满意的神色：“当然，先生，天黑前，消息会送到您的当铺。
【康斯坦丁】不再多言，微微点头，转身离开。
离开迪格贝街，【康斯坦丁】在无人角落迅速“融化”。
舒书带着躯干蛇和抬蛇鼠，像三团阴影，朝着大拱街潜行而去，他要去蒂娜·泰勒的家附近实地勘察。
城南大拱街比旧物街整洁许多，中产人家的窗棂里透出温暖的灯光，舒书在屋顶和墙头轻盈地跳跃，观察着泰勒家那栋房屋以及周围的情况。
就在他绕到街道另一侧时，一个熟悉的身影撞入眼帘——象牙帮的小头目罗杰斯！他正带着两个手下，吊儿郎当地靠在街角煤气灯柱下。
「喵的，这帮家伙的触角伸得这么长了？」舒书心里腹诽，这地方离工厂可有十几个街区那么远。
他心思电转，迅速躲进更暗的角落，黑色风衣再次扬起，【康斯坦丁】朝罗杰斯三人走去。
无形的压迫感让罗杰斯警惕地转过头，当看到那身标志性的黑色风衣和诡异面罩时，他脸上的嚣张瞬间冻结，赶紧站直身体，挤出笑容：“康…康斯坦丁先生？”
他身边的两个手下也明显紧张起来。
【康斯坦丁】的黑纱后传来低沉的声音：“你们象牙帮，手伸得够长。”
罗杰斯咽了口唾沫，干笑：“混口饭吃，混口饭吃先生，您这是？”
“打听点消息。”【康斯坦丁】淡然道，“这条街，最近有何不寻常？”
罗杰斯眼珠一转，恍然拍手：“哦！前面那家，姓泰勒的！听说他家最近不太平，死了个亲戚，就前几天，挺突然，邻居还说晚上总不安静，有点…邪乎。”
“具体。”
罗杰斯忙不迭倒出信息：“男主人是个事务律师，罗伯特·泰勒，专门伺候那些企业贵族老爷的。这种人家，按理说不该惹上我们这种烂事…所以这‘不安静’，就挺蹊跷。”
【康斯坦丁】沉默着，那沉默仿佛有重量，压得罗杰斯心里发毛。
他忍不住好奇，试探着问：“先生，您打听这个…是这家人真惹上‘不干净’的东西了？”
【康斯坦丁】淡淡道：“罗杰斯，少些好奇心，才能活得长。”
罗杰斯浑身一激灵，赶紧低头：“是是是！我多嘴！我什么都没问！先生您忙！”
【康斯坦丁】不再理会他们，转身融入街道的阴影中。
与此同时，影子正执行着另一项温情任务。它让后勤鼠鼠准备了一个小巧的布包，里面装着香喷喷的肉干和坚果，像个小邮差一样挂在脖子上。
它们按照舒书给的名单，溜进棚户区，来到史蒂夫·汤姆森破败的家外。透过窗户缝隙，能看到史蒂夫正痛苦地揉着脖颈后的肉瘤，每一次吞咽都像在忍受酷刑，脸色在油灯下泛着青灰。
“喵。（开始吧。）”影子对铁鞭低语一声，猫眼中闪过一丝微光。
【降妖除魔】——修理机械之肉身重塑。
这次升级之后“修理机械”不再仅仅局限于冰冷的金属，对于人体这种更为精密复杂的“仪器”，同样能进行干预和“修复”。
它集中精神，将无形的力量聚焦于史蒂夫脖颈后那个异常增生的肉瘤上，并非要彻底消除它，那太显眼，也违背了“保持异常”的伪装要求。
影子的目的是“修理”这肉瘤对史蒂夫身体造成的损害，舒缓被压迫的神经和血管，调整其内部失衡的“结构”，让这个寄生的“零件”不再致命。
一股温暖而细微的能量，悄然拂过史蒂夫的身体。
史蒂夫紧皱的眉头微微舒展，下意识摸了摸脖子，感觉那令人窒息的胀痛和眩晕感，竟然减轻了一些，他困惑地看了看空无一人的四周，最终归因于疲惫。
它用这奇妙的“修理”技能，一个接一个地调整着那些被异常困扰的身体，确保这些宝贵的“机器”不会在开工前就彻底停摆。
任务完成，影子松了口气。
它想起杰瑞曾一边扒拉算盘一边抱怨：“吱吱！（城里的鼠鼠脑子都被煤烟熏傻啦，吃的都是垃圾。听说郊外的家伙们吃野果子、喝露水，比城里的聪明多啦~）”
影子觉得杰瑞说得有道理。鼠鼠如此，其他动物想必也一样。
而且，郊外环境开阔，没准真能碰上像铁鞭和汉斯那样天赋异禀的“野生”员工。
一猫一蛇，借着夜色的温柔掩护，像两个小小的冒险家，溜出了艾尔福德新城，向着充满未知与希望的郊外林地，出发！