【康斯坦丁】的身影迅速“解体”，风衣委顿落地，舒书从中灵巧跃出，几步便窜到柜台上，汤姆和杰瑞也立刻围拢过来，担忧地看着仍在微微发抖的大花。
舒书用爪子轻轻碰了碰大花的脑袋，“里面到底什么情况？吓成这样？说好的小鱼干勇士呢？”
大花抬起头，圆眼睛里还残留着未散的恐惧，它“喵呜喵呜”叫了起来，声音又急又促，还夹杂着受委屈般的呜咽。
（老板！吓死猫了，那个车间，里面全是齿轮，自己会动。）
（它们…它们还看着我，堵我的路，想抓我。）
（我的电…电它们没反应，幸好…幸好我还会发光，把它们定住了一下我才跑掉的…）
它语无伦次，但内核信息已经传递出来。
盘在门框上的两条仓库蛇好奇地探下脑袋。
“齿轮自己动？嘶嘶…好玩吗？”一条蛇傻乎乎地问。
“笨蛋！那肯定是邪门东西，老板，加钱吗？另一条倒是意识到了点问题
舒书没理会那两条脑子里只有吃和钱的傻蛇，猫脸凝重。
“自己转动的齿轮…对能量干扰免疫…这玩意儿只吃控啊，有点棘手。”舒书喃喃自语，尾巴尖如同钟摆般轻敲柜台，这是他陷入深度思考的标志。
这绝非寻常恶灵作崇，更象是一种具有原始意识的污染。
一个巨大的问号悬于心中：起源是什么？触发点何在？
“那个车间，以前是干什么的？有什么特别之处吗？你有没有看到什么标志、或者听到工人们提到什么名字？比如……之前负责那里的人？”舒书追问大花，试图找到一丝线索。
大花努力回想，然后沮丧摇头：“喵喵…”
（没有喵…里面很黑，很乱，只有齿轮…好多好多齿轮…门口好象被封住了，我没看到牌子…工人们都不靠近那里，我没听到他们说话…）
舒书的尾巴停止了敲击，猫眼里闪铄着思索的光芒，线索似乎暂时断在了那个诡异的车间。
“行吧，指望你记住路标不如指望教会发慈善。”舒书看向英短猫托弗，“托弗，你带原来的鼠小弟，继续盯紧那个当怀表的达米安，查清他那块表的来源，注意安全。”
托弗“喵”地应了一声，神情严肃地跳下柜台，召集它的队员们再次出发。
“至于那个车间……”舒书的目光转向窗外迷雾笼罩的街景，“看来，还得老板我亲自出马。”毕竟，员工闯的祸，最后还是得老板擦屁股。
……
深夜，工业区的雾气混合着煤灰，让月光变得朦胧而阴冷。
【康斯坦丁】出现在“铜指环”工厂外围的阴影里，风衣之下，舒书通过细纱观察着。
工厂的围墙很高，唯一的出入口有煤气灯照亮，两名穿着制服、手持短棍的守卫正在门口来回巡逻，神情警剔，丝毫没有夜间值守常见的懈迨。
“啧，看守得还挺严。”满的嘀咕，“看来莱桑德·斯塔克心里确实有鬼。”
他示意队伍退到更远处的废弃料堆后。
风衣立刻委顿下去，两条充当骨架的躯干蛇熟练地滑出，活动了一下身体，四只抬蛇鼠也稍稍喘气。
舒书轻盈落地，对两条蟒蛇下令：“你们俩，就守在外面，注意隐蔽，如果里面有大量人类包围过来，就想办法制造点混乱接应，但别硬拼，你们的命比斯塔克的良心值钱多了。”
两条蛇嘶嘶回应，迅速滑入阴影中伪装起来。
舒书则带着影子和四只灰鼠潜入工厂。
舒书和影子率先出发，四只灰鼠凭借小巧身形紧随其后。
工厂的守卫措施，对于人类而言或许称得上严密，但对于猫和老鼠而言，这座钢铁堡垒却堪称漏洞百出，人类的视线高度，注定了他们世界的盲区，正是动物们的高速公路。
人类的视线总是习惯性地平视或略微俯视，专注于大门、信道以及其他人类可能出现的高度，他们警剔的是同类的身影，而非贴着墙根阴影移动的小型生物。
巡逻守卫的靴子踩在碎石地上发出的声音远远就能听到，足够舒书和影子提前找到藏身之处，四只灰鼠更是能钻进人类绝无可能察觉的缝隙。
他们灵巧地避开了煤气灯照亮的主要局域，在巨大的、轰鸣的机器投下的庞大阴影中穿梭，厂区内光线昏暗，只有零星几盏防爆灯发出昏黄的光，这进一步掩护了他们的行踪。
机器的轰鸣声虽然比舒书前世记忆里那种震耳欲聋的噪声要减弱了许多，但空气中弥漫着来自多个方向的嗡鸣与金属摩擦声。
“并不象莉莉描述的那么安静，”舒书一边快速移动，一边在心里快速掂量，“至少有好几台大型设备还在运转。”
这种差异让他心中的警剔又拔高了一分，好在，这持续的背景噪音足以掩盖他们微小的行动声。
很快，根据大花的描述，舒书和影子就靠近了那个被封锁的车间，四只灰鼠也悄无声息地跟了上来。
越靠近那里，空气中某种难以言喻的腥气就越发明显，他们看到了那个被厚重铁链锁住的双开门车间，门口甚至还有一名守卫抱着短棍，靠在那里。
舒书和影子交换了一个眼神，默契地绕到侧面，完全无视了那个敬业但没什么用的看守，找到了大花描述的那扇用木板钉死的破窗。
舒书对分散在各处的四只灰鼠打了个手势：“藏好，警戒，当好你们的战地记者。”
四只灰鼠在阴影中小幅度地点头或摇尾巴示意收到。
舒书深吸一口气，率先钻了进去，影子紧随其后。
车间内部比外面看起来更加广阔，高窗透下的微光勉强勾勒出无数重叠、蠕动的轮廓。
大花的描述毫不夸张——这里简直是一个齿轮的巢穴。
一张靠近门口的木质板凳，其四条腿和凳面已经彻底变成了相互咬合的木纹齿轮，还在徒劳地空转着。
一盏废弃的蒸汽提灯…化为一簇精致而疯狂的黄铜齿轮组，一把丢弃在地上的大型扳手，它的手柄和开口部位也异化成了钢铁齿轮。
甚至一段废弃传送履带…变成了一条不断扭动、咔咔作响的齿轮蜈蚣。
“这审美真是糟透了，这个工程师生前肯定没什么朋友。”
不过，这些玩意儿对闯入者的反应快得惊人！
就在舒书和影子四爪落地的刹那，那原本单调而规律的“咔咔”声，骤然变得尖锐急促。
所有齿轮的轴孔瞬间齐刷刷地“锁定”了两位不速之客。
下一秒，靠近破窗的那堆齿轮沸腾起来，几乎眨眼间就垒砌成一道严丝合缝、不断蠕动的活动壁垒，彻底封死了他们唯一的退路。
更多的齿轮从四面八方滚落、逼近，整个车间瞬间变成了一个冰冷而充满恶意的金属陷阱。
“喵嗷！”（老板！）影子全身的毛炸开，利爪弹出，发出威胁的低吼。
“冷静。”舒书低喝一声，猫眼扫过逼近的齿轮洪流，“亮个相吧，小宝贝！”
他集中精神，调动能量。
【降妖除魔】——要相信光！
霎时间，舒书身上爆发出柔和却极具穿透力的白光。
光芒所及，那汹涌而来的齿轮浪潮凝固了。
舒书身上的光芒刚有衰减的迹象——
“咔…吱嘎……”
僵硬的齿轮群又重新开始尝试转动、逼近。
嗡——
没等它们完全恢复，影子的光芒亮起。
嘎吱——
齿轮潮汐第二次被强行定格，所有动作再次中断，几个滚到最前面的小齿轮甚至因为惯性脱开了啮合，滴溜溜地在原地打转，显得既诡异又有些…蠢笨。
“嗡！”
“嘎吱！”
“嗡！”（影子）
“嘎吱！”
车间内，光芒明灭不定。
每一次光芒亮起，齿轮的咆哮便戛然而止。
每一次光芒减弱，那令人牙酸的“咔咔”声便再次试图涌起。
舒书和影子仿佛两个站在汹涌海浪前的救生员，拼命用手电筒的光芒逼退着一波波试图吞噬他们的、由冰冷金属构成的浪潮，比蹦迪可累多了。
“喵…哈…哈…”（老板…这样…不行！）影子喘息着喊道，它感觉体内的能量在飞速消耗。
舒书也感到一阵疲惫，他咬着牙回应，“这东西肯定有个源头……擒贼先擒王，打团先切奶。”
而车间外，藏匿着的四只灰鼠，正用小木炭在碎纸片上飞速记录：
“光；停。”
“又动，又光，又停。”
“老板和影子老大在闪。”
“门口守卫完全醒了，正贴着门缝看，好象很害怕，裤子有点湿。”
更外面，两条躯干蛇也察觉到了厂区内那极不规律的强烈闪光，不安地扭动着身体。
（嘶…里面好象在打闪光信号…但节奏好乱…）
（要不要…扔块石头吸引一下注意？…再等等…嘶…老板没叫我们。）