天寒地冻，稀薄的晨曦中，白雪皑皑的官道上，刀锋将两人连了起来。
李明夷挑了挑眉，审视着蒙面女护卫：
“这是什么意思？”
温染的行为，与人设资料中记载的“忠”字并不吻合。
身姿窈窕，长发披散的女护卫美眸冰冷，持刀的手稳如最高明的外科医生，声音一如既往，莫得感情：
“你……不是陛下。你究竟是谁？”
她终于问出了心头的疑惑。
这一路上，她始终在观察柴承嗣，无比确定，眼前之人，与印象里那个懦弱无能的天子大相径庭。
李明夷的表演，能瞒得过西太后，却瞒不过武功高强的她。
虽不想承认，但眼前之人，比大周天子好了太多，判若云泥。
疑点不断累积，终于令她难以忽视。
“为什么这么问？”李明夷神色平淡，仿佛脖颈上的刀子不存在。镇定的仿佛对这一幕毫不意外。
温染眸子眯起：“陛下……不该是你这样。”
李明夷笑了，神态自若：“你这话说的，仿佛很了解朕。可是，温护卫啊，了解一个人并不能只听传言，看表面。”
温染沉默。她入宫虽不短，但与柴承嗣交集并不多，了解的确不够“深入”。
只是……未免差别太大了些。
李明夷平静道：“或者说，你认为朕该是怎样？无能？怯懦？庸碌无为？就象……那些人所以为的那般？”
他眼底透出轻篾：
“若朕是那样的天子，何以继承大统？”
说出这番话的目的，自然是为遮掩他身上的疑点。
借这个说辞，他哪怕再展现出不该有的能力，性格如何大变，也有了解释。
温染沉默。
她虽没有说话，但李明夷几乎可以猜到她心中的念头：
——难道，这小皇帝一直在伪装？扮演无能？
——他年纪不大，而无论后宫亦或朝中，群狼环伺。
——似乎说得通。
——但……他为何如此镇定？就不怕……
“你似乎不怕我。”
“为什么要怕？你是朕的护卫。”
“可我……也可以将你卖给叛军。”
“你不会。”李明夷微笑。
“为什么？”温染疑惑。
因为我了解未来……虽然或许从此刻起，未来即将改变。
李明夷用一种笃定的语气道：
“因为你并不在意荣华富贵、乃至生死，但很在意师门。师门对你有恩，而你又是个极看重恩情的人。你固然可以投靠赵晟极，但你出身的移花楼不行，你的师父紫竹更不行。”
——他怎么知道，仿佛很了解我。
——难道，他看过我的文档？
温染默然！
手中刀尖也微微下沉！
这句话涉及到江湖中一段恩怨，温染隶属于的“移花楼”有一个宿敌，名为“拜星教”。
两大门派是你死我活，不死不休的状态。
而拜星教与赵晟极关系匪浅，教派内一位圣女，早年嫁入赵府，虽并非正妻，却也为赵晟极诞下一儿一女。
因这层关系，大颂立国后，拜星教一统江湖，逐步将移花楼逼入绝境。
所以，哪怕温染卖了柴承嗣，最多只能换取自己的安全，却无法救下移花楼。
恩，考虑到赵晟极的人设，温染过去，更大概率是自投罗网。
李明夷抬手，捏住近在咫尺的刀尖，缓缓挪开。
他的目光仿佛洞彻人心：
“所以，你没有选择，只能站在我身边。”
温染张了张嘴，无法反驳。
但这种被眼前少年“吃定”，仿佛自己的心念皆被看透的感觉，令她很不舒服。
于是……
“刷！”
被挪开的刀尖再次抵住他的咽喉，且更近了一分，温染眼神冷漠，语气平淡，乏味，如滚过荒原的凛风：“不，你错了。”
“哦？”
“我有选择，至少可以不再护你。”
“可你是朕的护卫，理应保护朕。”
“但你现在不是皇帝了。”
“……”
这是个真实的世界，愚忠之人终是少数，何况双方并无恩情。
自己不再是皇帝，那她也没必要再做护卫。
非常合理。
温染说道：“以后，你我大道朝天，各走一方。”
她手腕一转，刀光闪铄，应声归鞘。
黑裙女子转身欲走，毫不拖泥带水。
李明夷眯起眼睛：“你要去江湖，驰援门派？”
温染冷漠的脸上浮现出诧异：
——他这也猜得到？！
如今改朝换代，赵晟极只要坐稳皇位，接下来，必将对南周旧臣，以及相应势力予以沉重打击。
而她所属的“移花楼”，势必遭到官府绞杀，有灭门之危，她必须前往支持。
所以……在原本的剧情中，温染离开了皇室一行人，返回了师门？李明夷倾刻间想明白这点，却不愿放走她。
危机尚未过去，他需要这个大高手。
他平静道：“凭你一人，能救几人？等逆贼一统大周，面对天下海捕，移花楼能逃一时，又岂能逃一世？而朕，可以帮你。”
温染停下脚步。
美眸狐疑地凝视他，意思明显：你都自身难保，还帮我？
李明夷微笑道：“这普天之下，终归受大周统治数百年，叛军虽夺京城，但各地州府，尚有忠心于朕的臣子，有心向朕的士卒。
只要朕活着，这些人便有念想，反贼就一时半刻，坐不稳江山，也无法全力抓捕移花楼。
但朕若被擒杀，天下人再无希望，移花楼哪怕藏匿起来，也无人会替你们遮掩，甚至会争相检举，如此一来，危险岂不更大？”
他认真道：
“朕心知你担忧师门，但反贼昨日政变，绝无可能那么快抽调人手，清理江湖。
只要你肯保护朕几日，待朕安稳下来，你大可离去，朕绝不阻拦，且承诺，只要朕还在，便会尽力护持你师门周全。如何？”
说完这些，他闭上嘴，等待对方回答。
温染安静听完，感受着眼前落魄天子的真诚，她眼眸微垂，似在权衡思索。
雪花飘飘洒洒，四周安静极了。
片刻后，温染抬眸，依旧是不带感情的冰冷声调：“花言巧语。”
她不信！
即便这小皇帝比传闻中聪慧，但大势之下，对方泥菩萨过江，自身难保，竟扬言能护持师门，未免狂妄。
李明夷叹了口气，心想终究要用那招吗？他看着黑衣护卫的背影，忽然说：
“离开了朕，没了皇室的帮助，你再难解开身世之谜。这你总该知道吧？”
温染再次停步！
李明夷幽幽道：“你如今是否还常在梦中，见蓝鲸入海？”
温染霍然转身，眸子瞪大，死死盯着他！
“你……怎会……”
“因为朕是皇帝，”李明夷道，“每个大内护卫，身上的任何隐患与疑点，在皇族眼中都不是秘密。”
他本不想在这时候，就透露这段信息。
这涉及到温染的身世之谜……也是当初他攻略涉及对方的剧情线时，得知的背景故事。
温染是个孤儿，被师父紫竹捡到，她在小时候，便常有奇异梦境。
她肯入宫，一是为移花楼，二是想借皇室资源，调查自身谜团。
至今尚无进展。
这信息的来源难以解释，不过，眼下倒可以推诿给皇族内部的调查，反正也没法验证，说谎不怕被戳穿。
“你……知道什么？”温染动容。
“很遗撼，并不多。皇室也不会为了个护卫，耗太多心思。”李明夷说道。
“……”温染失望的模样。
李明夷微笑道：“但皇室的底蕴是你想象不到的，只要朕活着，便答应为你查找线索，如何？”
“……”
“考虑一下吧，无论为了师门，还是自己。朕的确处境凶险，但只要活下来，对你总是有益无害的。”
温染垂眸。
几个呼吸后，她抬起头，说道：“一言为定。”
答应了！李明夷嘴角微翘。
旋即，就听温染认真地道：“可是，我也无法带你逃出重围。哪怕耗尽内力，也不够。”
这里，终归不是改天换地的玄幻世界。
武道高手，也会被士兵堆死。
西太后已经跑远，追上去也没意义，茫茫旷野，仅凭双腿，插翅难飞。
前方是绝路，后方也是绝路。
这时，大雪又纷纷扬扬落下来，李明夷放眼望去，天色已亮，天地一片皑皑。
城门方向，有星星点点的“蚂蚁”，排列聚集。
那是滞留城外，清晨排队入城的百姓，他们有人是各州府的商贾，有人是走亲访友，或是书生女眷。
此刻，城外的人完全不知晓昨夜城内发生的政变，因此仍遵照城门开启的时辰，从外头的村镇驿站中汇集而来。
而叛军也出城沿着官道搜捕过来。
李明夷站在冷风中，没有回答她，而是低声自语起来：
“我昨晚一直在想一个问题，如果柴承嗣离开了京师，又与太后分开，还能藏身去哪里，而不被找到。”
温染不解地看向他，倾听着。
“我始终想不大明白，但是方才太后将我丢下时，我终于想明白了。”
李明夷嘴角上扬起一个弧度，那是他每次攻略游戏，找到突破口时，习惯的微笑。
他伸手，探入怀中，在温染惊讶的目光中，取出了一张柔软的……人皮面具。
“这是……”黑裙女护卫忍不住问。
李明夷抚摸着面具，道：
“这是父皇放在蟹阁二层的东西，他年轻时溜出宫去，为免危险，每次都戴上这只大周皇室宝库中，珍藏的绝品易容面具，只是自从登基后，就很少用过。”
温染一怔，突然明悟，昨晚众人四散查找暗门的时候，李明夷悄然取走了这东西。
等等！
她突然想到，皇帝继承了密道，又岂会不知道入口？
却谎称寻不见，支开众人视线，目的就是取走这宝物？
那时就在计划这一刻？
“我取走它，只是习惯，也是有备无患，想着逃亡路上方便隐藏，而现在是时候了。”
李明夷双手将略带温热的人皮面具揉开，低下头，缓缓将薄如蝉翼的面具复在自己脸上，严丝合缝。
这件前朝“宗师”级异人打造的面具，几乎完美，融入肌肤后，浑然天成。
李明夷抬起头，看向温染，他的脸孔已不再是柴承嗣的模样，而是属于前世，他自己的样貌，也是这个世界从不存在的一张脸。
他微微一笑，咳嗽一声，略下压了点声线：
“从此刻起，我叫李明夷，柴承嗣下落不明。”
温染看着眼前，从样貌到神态，全然陌生的少年，先是恍惚，继而点头：
“我记住了，那……我们这就往南走？”
李明夷摇头，指了指北方高耸的城门，坚定道：
“不，我们哪里都不走，我们回城里去。”
最危险的地方，就是最安全的地方。
谁能想到柴承嗣大摇大摆，返回京城？
当然，促使李明夷做出这个决策的真正原因，并非所谓的“灯下黑”，而是……
“我熟悉的那些人，那些秘密，大都在京城啊。”
李明夷心中低语。
王公贵族，帝王将相，才子女眷，异人武夫，乃至贩夫走卒……打穿了《天下潮》全部剧情线的他，对京城内的一切，了如指掌。
只有回到城内，他才有足够多的牌可以打。
京城才是他的主场，哪怕大颂皇帝也能掰一掰手腕。
温染定定地望着皇帝陛下迎风冒雪，反向朝城门口走去，她沉默片刻，忽然福至心灵，道：
“你难道是故意被太后她……”
李明夷头也不回，风中传来他平静的声音：
“若不是我配合，以太后那点力气，怎么推得动我？”
“呵，她想用我引走追兵，独自逃生，我又何尝不是将她卖掉，引走反贼的视线？”