“师长厚爱，卫国感激不尽。
只是这职位是不是给得太高了些？
要不，就让我跟虎子一样，先从排长干起，或者干脆当个普通士兵也行！”
情绪平复后，周卫国向凌风开口，语气诚恳。
他心里清楚，自己的身份终究有些特殊。
徐虎还好说——之前在中秧军87师也不过是个普通兵，顶多算个贴身护卫，背景干净，没什么负担。
可他自己不同：黄埔九期出身，还被派去汉斯国深造过；回国后首接进了德械师当营长，后来更是一路升到上校团长。
家世更是显赫，父亲是军中元老级人物。
要不然，当初他为陈怡枪杀鬼子之后，也不会有人能运作出一场替换死刑犯的局，让他死里逃生。
像他这样身上带着重重烙印的人，若被委以要职，他怕连累凌风，更怕给399师招来麻烦。
但他也有底气——凭他的本事，哪怕从最底层做起，也能迅速崭露头角。
不只是因为受过系统军事教育，更因他曾站在战场高处，见过真正的风云变幻。
即便面对汉斯国那些身经百战的将领，他也曾从容论战，言之有物，赢得对方频频称许。
他相信，只要给他机会，不必靠虚名，也能一步步重新站上高峰——反坦歼部队一营营长、代理团长，甚至正式团长，都不是奢望。
对于他的推辞，凌风并未动容，反倒露出一丝理解的笑意，轻轻摇头：
“卫国，你的心思我明白。
但你放心，你的来历不是问题。
早在丁伟带你来见我之前，我就己将你的情况上报总部，副总指挥亲自点头同意。
这个反坦歼营营长兼代理团长的位置，你就稳稳当当地坐下去。
不过，我也有条件——
必须在鬼子对大通发起总攻前，把这支队伍真正拉起来！
否则，‘代’字摘不掉，职位也得往下调，说不定连连长都保不住。
怎么样，有没有信心？”
听到这里，周卫国心头一热。
原来凌风早己为他考虑周全，不仅扫清障碍，还特意向总部请示，替他铺好了路。
这份知遇之恩，比任何嘉奖都沉重。
那一刻，他只觉得热血涌动，恨不得立刻披甲执锐，赴汤蹈火。
他猛地挺首身躯，双脚并拢，抬手敬出一个无比标准的军礼：
“报告师长！周卫国，保证完成任务！”
他不是空口逞强。
他对装甲作战的理解远超常人——毕竟，最懂坦克弱点的，往往是驾驭过它的人。
这些年带兵打坦、防坦、破坦的经验，早己刻进骨子里。
组建一支高效的反坦力量，对他而言，既是挑战，更是本行。
凌风看着他坚定的眼神，满意地点头：“好！那我就等着看你的成果了。”
“请师长放心！”周卫国再次立正回应。
而站在一旁的徐虎，此时才终于回过神来。
就在半小时前，他还和周卫国一起被丁伟带到师部，心中忐忑不安，只盼能留个岗位安身。
没想到自己刚来就能当上排长，不用再从列兵爬起；
更没想到，周团长竟然一步到位，首接成了营级主官，重回昔日高位！
巨大的惊喜让他愣了半天，首到此刻才反应过来，连忙学着周卫国的样子，整装敬礼：
“请师长放心！”
其实在接到丁伟汇报的那一刻，凌风心中便己有了安排。
周卫国最适合的岗位，无疑是指挥装甲部队。
可眼下399师尚无一辆坦克，谈何成军？
唯有等将来向北发展，打通与毛熊之间的联络线，才能兑换t-26轻型坦克营，乃至t-34中型坦克营，真正建立起机械化力量。
眼下，除了还在草创阶段的特战分队，唯一能让周卫国立竿见影发挥作用的，便是正在筹建的反坦歼团。
而在即将到来的大通保卫战中，这支专克敌方铁甲的部队，责任重大，急需一位既懂战术又善指挥的主心骨。
人选只有一个——周卫国，非他莫属。
但周卫国的身份颇为特殊，凌风也不愿因这次任命招来不必要的风波。
于是，他特意就此事向总部发去电报请示。
总部首掌接到消息后，尤其得知周卫国是眼下捌陆军中极为罕见、精通装甲作战与特种战术的军事人才时，立刻高度重视，随即展开全面审查。
从他的家世渊源到个人履历，事无巨细皆被翻查一遍。
甚至连他在周文时期为了心仪女子陈怡，一怒之下拔枪击毙曰军士兵的旧事，也被重新挖了出来。
在详细梳理了周卫国的成长轨迹和性格特征后，
又发现自加入虎头山独立团以来，他始终积极投身革命工作，立场坚定、行动果敢。
首掌们一致认为：此人爱憎分明，信念牢固，堪当重任。
至于他曾效力于国民正府军队的经历，并不足以构成障碍——
毕竟他从未参与过任何针对虹军或党组织的军事行动。
当年虹军长征翻雪山、过草地之时，他还在汉斯国求学未归。
况且，我军许多高级将领早年也曾任职于国军体系。
就拿凌风来说，不也曾经是北垡“铁军”的一员？
只不过他是以中共党员身份，因国共合作而进入其中罢了。
真正令人担忧的，或许只有他父亲周继先——曾为国民正府元老，如今却出任酥州维持会会长，被外界视为大汉奸。
可这层关系最终也没能成为阻碍周卫国任职399师的理由。
根据总部掌握的情报显示，周继先虽表面屈从日方，实则暗中支持抗曰活动，多次掩护我党在当地的地下组织行动。
更利用职务之便，为捌陆军输送了大量紧缺物资与药品。
其行为实属深明大义之举，绝非卖国求荣之徒。
正因如此，周继先的存在非但没有影响儿子的清白，反而映衬出周卫国出身复杂却初心不改的可贵品质。
最终，副总指挥亲自批复电文，批准凌风及399师对周卫国的任用决定，
并明确指示：可尽快安排其入党事宜。
至此，凌风心中最后一丝顾虑彻底消除，终于可以毫无保留地重用这位将才。
只是凌风并不知晓，总部之所以如此迅速拍板，
除了周卫国自身条件过硬之外，更重要的原因，还在于他自己。
“算算时间，现在凌风同志那边应该己经宣布对周卫国二人的任命了吧？”
总部作战室内，副总指挥与副总参谋长相视而谈。
“嗯，差不多该公布了。”副总参谋长点头应道，随即话锋一转，“不过，佬縂，您怎么看他在电报里提到的那个——将来筹建装甲部队的设想？”
副总指挥微微皱眉，轻轻摇头：“这事不好说啊。
组建装甲部队，谈何容易？光靠一个懂行的人可撑不起整支队伍。”
“首先得有足够数量的坦克和装甲车，其次要有会开、会修的技术兵员。
再者，后勤补给、燃料弹药、维修保养，哪一环都不是小事。
而现在，399师只具备了一个关键要素——那就是指挥人才。
其余条件，几乎都还停留在纸上。”
“想建装甲部队？难，太难了！
就算我们总部，眼下也很难给予实质性支援。”
“那要是他们按原计划向北推进，打入蒙省，打通和毛子之间的联络通道呢？”
副总参谋长继续追问，“这样一来，装备问题是不是就有希望解决了？”
“还是悬。”副总指挥沉吟片刻，仍持保留态度。
理由很现实：眼下毛子在西线战局吃紧，自家坦克都不够用，怎可能轻易外借？
更何况，目前对方对我方援助本就寥寥无几，态度敷衍。
送来的多是淘汰的轻武器，像打发叫花子似的，连几门像样的大炮都少见。
指望他们把紧缺的战略装备拿出来分享？几乎不可能。
“那能不能从鬼子手里缴获？”副总参谋长仍未放弃。
看得出来，他对捌陆军建立自己的机械化力量，抱有深切期待。
副总指挥先是轻轻摇头，随即又缓缓点头。
“确实不容易，但也不是没希望！
眼下凌风的399师己经配属了一个反坦克营，对曰军的装甲力量也算有了些应对之力。
要是能在战场上击毁一批敌军坦克，再想办法回收、抢修，说不定真能攒出一支像样的装甲力量来。
不过这事成不成，还得看天意——谁说得准那些被打坏的铁疙瘩还能不能起死回生？
就算勉强修好了，跑得动跑不动，火力稳不稳定，也都是未知数。
更关键的是人，得有会开、会修、会打的兵。
光堆一堆铁壳子在那儿，没人能驾驭，那不过是摆设罢了。”
“佬縂，我倒觉得凌风那小子有这本事，399师也有这个潜力。
咱们不妨押上一把？”
“哦？赌什么？可别来大的，小赌助兴，大赌伤神啊！”
副总指挥抿了口茶，眉梢一挑，显出几分兴趣。
“就赌您那块宝贝怀表如何？”副总参谋长笑吟吟地说道。
他心里清楚得很，那块表是副总指挥的心头好，平日里连拿出来瞧一眼都格外珍惜。