“退！快退！”众人沿着来路疯狂向下狂奔！虫潮在身后紧追不舍，刮擦冰面的声音如同死亡的潮汐！
重新跳回骨船，砍断缆绳，骨船顺着水流向下游冲去！虫群追到水边，发出不甘的嘶鸣，却似乎畏惧冰冷的地下河水，不敢下水，最终如退潮般消失在隧道深处。
死里逃生，众人瘫在船上，剧烈喘息，心有余悸。
“潘多拉那帮疯子到底放出了多少鬼东西”王胖子看着自己手臂上被一只飞虫擦过留下的腐蚀性红痕，龇牙咧嘴。
吴邪脸色凝重。潘多拉的人死在这里，说明他们很可能也找到了通往归墟之眼的路径，甚至可能己经有人得手并撤离了？他们到底想干什么？
骨船顺着支流漂回主干道，水流再次变得湍急。青铜灯焰恢复了平稳，依旧执着地指向某个方向。
又前行了不知多久，前方水道出现了岔路。一条继续向下，深不见底，水流汹涌。另一条则向上，通往一个相对平缓的、有人工修筑码头的溶洞。
灯焰，指向了向上的那条路。
将船划入溶洞码头，众人疲惫地踏上岸。溶洞不大，中央有一个早己干涸的蓄水池，池底刻着模糊的星图。西周散落着一些破损的陶罐和工具，似乎是曷劳落迦人留下的一个临时中转站。
在溶洞的角落，众人发现了一处最近有人活动过的痕迹！几个空的食物罐头盒，一堆熄灭不久的篝火灰烬，还有半张被揉皱丢弃的、绘制着复杂星象和能量节点图的羊皮纸！
海螺捡起羊皮纸，仔细辨认，脸色微变：“是‘潘多拉’的内部星图！标注了如何利用‘永黯之星’的能量潮汐，精准定位并‘钓取’地髓源血的方法！他们他们不是来阻止灾难的，他们是来趁火打劫的！”
“这群天杀的强盗！”王胖子骂道。
吴邪接过羊皮纸，看着上面那些冷酷的计算和标注，心中寒意更甚。潘多拉的目的远比想象中更加疯狂和自私。
就在这时，溶洞深处，一条隐蔽的裂缝中，突然传来一声极其微弱的呻吟声！
还有人？！
那声微弱的呻吟如同游丝，在死寂的溶洞中显得格外清晰，却又令人毛骨悚然。所有人瞬间绷紧神经，武器齐刷刷指向声音传来的方向——溶洞岩壁上一道不起眼的、被阴影笼罩的狭窄裂缝。
“谁在那儿？！”沙蝎低喝，枪口稳稳锁定裂缝。
没有回应，只有更加急促、痛苦的喘息声从黑暗中传来，伴随着细微的、仿佛指甲刮擦岩石的声响。
吴邪示意众人保持警戒，自己则缓缓上前，青铜灯盏的光芒谨慎地探向裂缝深处。
光芒照亮了裂缝内逼仄的空间。只见一个身影蜷缩在角落，身上覆盖着厚厚的灰尘和凝固的、暗绿色的粘液。他穿着残破的“潘多拉”制服，防毒面具碎裂了一半，露出半张因极度痛苦而扭曲、布满溃烂脓疮的脸。他的左手死死抓着自己的右臂，而他的右臂自肘部以下，己经完全变成了一种半透明的、内部有幽绿色光点蠕动、表面不断渗出粘液的恐怖形态！
“感染？！”海螺倒吸一口凉气，下意识后退半步。
“别别过来”那人似乎被灯光刺激，发出嘶哑的、如同破风箱般的警告，“孢子会散播”
他的眼神涣散，充满了极致的恐惧和绝望，但似乎还保留着一丝残存的理智。
“你是谁？潘多拉的人？”吴邪停在安全距离外，沉声问道。灯焰的光芒微微流转，将那人笼罩在一层温和的光晕中，似乎稍稍缓解了他的痛苦。
“第七勘探队副官陈”他断断续续地吐出几个词，每一次呼吸都带着剧烈的疼痛，“我们找到了‘源血池’但队长他疯了他主动接触了‘母体’”
“母体？什么母体？”吴邪追问。
陈副官的身体剧烈颤抖起来，眼中闪过极度的恐惧：“池子里不是液体是活着的一团巨大的不断搏动的肉卵它在呼唤永黯之星”
他猛地咳嗽起来，吐出大口大口的绿色粘液：“队长他把手伸了进去说听到了‘主宰’的启示然后他就融化了变成了巢穴的一部分我们想逃但被感染了只有我暂时躲到了这里”
肉卵？母体？主宰的启示？潘多拉的队长主动融入了地髓源血？
信息量巨大，令人心惊！
“你们来这里的真正目的是什么？”吴邪逼近一步，灯焰的光芒变得锐利。
陈副官似乎被这光芒刺激，神智清醒了些许，脸上露出惨笑：“目的？呵呵公司高层早就和‘低语’做了交易他们不是来阻止灾难的是来收割果实的他们想要控制‘母体’掌控地髓的力量”
低语？交易？掌控地髓？
“你们队长听到的‘启示’是什么？”霍秀秀急切地问。
“归墟”陈副官的眼神再次涣散，声音变得飘忽，“‘门’不在上面在下面‘眼’是钥匙孔‘血’是燃料他们要打开真正的门”
他的身体猛地一僵，右臂的幽绿光芒骤然爆发，皮肤下仿佛有无数虫子要破体而出！他发出最后一声凄厉的惨叫：“快走它们来了‘母体’感知到光了”
话音未落，他整个人如同融化的蜡烛般迅速坍塌，化作一滩冒着气泡的、散发着恶臭的绿色粘液，只剩下那半张扭曲的脸庞在粘液中沉浮，最终彻底消失。
溶洞内死一般寂静。
“打开真正的门？”王胖子声音干涩，“归墟之眼只是个钥匙孔？地髓源血是燃料？他们想打开什么玩意儿？！”
“潘多拉的高层被所谓的‘低语’蛊惑，想要利用永黯之星和地髓源血，开启一扇连接某个恐怖存在的‘门’？”海螺分析着，感到不寒而栗。
吴邪盯着地上那滩迅速蒸发消失的粘液，脸色阴沉得可怕。陈副官临死前的话，与星祭司卷轴、星使的意念碎片以及之前的种种线索碎片，开始在他脑海中疯狂拼凑。
“灯。”他忽然开口，举起手中的青铜灯盏。灯焰稳定地燃烧着，光芒柔和。“星使留下这盏灯，不仅仅是为了指引更是为了隔绝。”他感受着灯焰散发出的、那种温暖而排斥邪恶的力场，“她在保护我们，不被‘母体’或‘低语’感知。”
“那我们现在怎么办？”藤蛇问道，“向下？去找那个‘源血池’和‘母体’？阻止潘多拉？”
“不。”吴邪摇头，目光锐利地扫过溶洞，“陈副官说‘门’在下面，但星使和星祭司的指引，包括这盏灯，都指向离开。”他顿了顿，“潘多拉队长被蛊惑，说明‘母体’和‘低语’极其危险，正面冲突我们没有胜算。我们必须先出去，把情报送回总部，并且”
他看向那盏灯：“找到能彻底发挥这盏灯力量的方法。它可能是关键。”
“可出口在哪儿？”王胖子环顾西周，“这溶洞看起来是死路。”
吴邪没有回答，而是捧着灯盏，缓缓走到溶洞中央那个干涸的蓄水池边。他蹲下身，将灯焰靠近池底雕刻的星图。
嗡！
灯焰的光芒与星图接触的瞬间，池底的岩石突然变得透明！下方显现出错综复杂的、发着微光的地下水道网络！其中一条水道的尽头，闪烁着一個微弱的光点标记，旁边还有一个古老的篆文——“生”！
“地图！这池子是张立体地图！”霍秀秀惊呼。
“光点就是出口！”海螺迅速记录方位，“距离不远，但需要穿过一段复杂的水道！”
“准备出发。”吴邪站起身，目光坚定，“我们必须赶在潘多拉和永黯之星彻底‘开门’之前，把消息带出去！”
众人迅速整理装备，将骨船重新推入水中。按照池底地图的指引，他们选择了其中一条不起眼的、被垂下的钟乳石半掩的支流。
这条水道异常狭窄曲折，水流冰冷刺骨。灯焰的光芒成为唯一的光源，照耀着前方似乎永无止境的黑暗。两侧岩壁越来越粗糙，人工开凿的痕迹逐渐消失，仿佛进入了未经探索的自然洞穴系统。
寂静中，只有水流声和船桨划水声回荡，气氛压抑得让人喘不过气。
突然，负责断后的箭毒蛙猛地打了个手势，示意安静。他侧耳倾听，脸色微变：“有声音不是水声像是很多人在低声吟唱”
吟唱？
所有人屏住呼吸。
果然，从水道前方深邃的黑暗中，隐隐约约传来一阵阵缥缈、空灵、却又带着诡异韵律的合唱声！
使用的语言古老而晦涩，调子沙哑低沉，充满了狂热的虔诚与令人不安的邪异！
“是潘多拉的人？”王胖子压低声音，“在这种鬼地方团建唱k？”
“不像”霍秀秀凝神细听，眉头紧锁，“这吟唱的调子和部分音节很像很像曷劳落迦古籍里记载的献祭祷文！”
献祭？！
骨船小心翼翼地向前滑行。拐过一个弯道，前方的景象让所有人头皮发麻——
水道在这里汇入了一个巨大的地下湖。湖中心，矗立着一座天然形成的、顶端平坦的黑色石台。石台周围，漂浮着几十艘和他們类似的骨船！每艘船上，都站满了穿着破烂潘多拉制服、或穿着古老兽皮衣物的人影！
这些人眼神空洞，表情狂热，动作僵硬划一，正朝着石台方向，不断地跪拜、吟唱！而石台的中央，燃烧着一堆由某种黑色油脂和未知骨骼组成的篝火，火焰竟是幽绿色的！