就在飞机起飞时，机场外5公里。
山本一木压低斗笠，脚步匆匆地走在砂石路上。
这条新修的道路平整坚实，踩上去几乎没有尘土扬起，让他心中暗自吃惊，一个月就能修出这样的路？
要知道，蝗军征发民夫修路时，哪怕用枪指着，进度也慢得象蜗牛爬。
“队长，这条路修得真不错啊。”一个伪装成脚夫的队员小声嘀咕。
“闭嘴！”山本一木低声呵斥，斗笠下的眼睛闪铄着警剔的光芒，“记住你们的身份！”
他下意识摸了摸腰间，那里本该别着他的手枪，但现在空空如也。
为了这次渗透行动，他们不得不把所有武器都埋在了五里外的树林里。
想到这里，山本一木的眉头皱得更紧了。
之前特工队几次全副武装进行斩首行动，几次折戟损失惨重，要不是山本一木敏锐，现在坟头草应该三迈克尔了。
他意识到全副武装的渗透在八路军控制区根本行不通——那些该死的农民，眼睛比鹰还尖，稍有异常就会跑去报告。
这次他特意挑选了七名精通汉语的士兵，扮作商队，希望能混进八路军腹地探查情报。
“前面就是机场了。”一个队员压低声音说道，“听说最近一直戒备森严，肯定有古怪。”
山本一木点点头。自从接到八路军可能在建设空军的情报后，他就主动请缨前来侦查。
虽然新任司令官楠山秀吉对特种作战兴趣不大，但事关重大，还是批准了他的行动。
“都打起精神来，记住我们的身份是山西来的药材商。”山本一木再次叮嘱，声音压得极低，“谁要是露了马脚”
他没说完，但队员们都知道后果。
突然，远处传来一阵低沉的轰鸣声。山本一木猛地抬头，只见天际出现几个银灰色的光点，在阳光下闪铄着金属光泽。
“那是飞机？”一个队员惊讶地张大嘴，眼睛瞪得溜圆。
山本一木眯起眼睛，心脏骤然加速跳动。
那些飞机排着整齐的队形，在天空中划出优美的弧线，他数了数，足足有八架！
“什么时候帝国的军机可以飞到晋东南了？”一个队员脱口而出，声音里带着难以置信，“他们不要命了吗？”
山本一木脸色铁青。他太熟悉日军的作战条例了——多田司令官三令五申，严禁飞机进入晋东南八路军的防空局域。
而且，这些飞机的轮廓明显不是日军现役的任何机型。
“撤退。”山本一木从牙缝里挤出两个字，手指不自觉地攥紧了斗笠边缘。
“不侦查了？”一个队员不甘心地问，眼睛还盯着远处的飞机。
山本一木看他的眼神象在看一个白痴：“那就是八路军的飞机，错不了！赶紧回去报信！”
“我们可以靠近侦查”另一个队员提议，声音里带着跃跃欲试。
“八嘎！”山本一木压低声音怒喝，额头上的青筋隐约可见，“你忘了之前的勇士们是怎么玉碎的吗？”
队员们顿时禁若寒蝉。
上次行动中，就是因为特种部队冒进深入，被一个放羊的小孩儿发现了。
那小孩儿也聪明，羊都不要了，转身就回去报信。
等到山本一木发现几只没人看管的羊后，意识到自己暴露，赶紧撤退，还算及时，但也损失了10名优秀的队员。
山本一木最后望了一眼远处的机场，那里隐约可见银灰色的机群正在降落。
八路居然有了空军，虽然不知道是什么机型，但这个消息必须立刻传回去！
“走！”他转身大步离开，斗笠下的脸色阴沉如水。
队员们连忙跟上，脚步匆匆却不敢发出太大声音。
一行人装作普通商队，沿着来路返回。
山本一木表面上镇定自若，内心却翻江倒海。
他想起筱冢义男被撤职前说的话：“八路军的实力已经远超我们的预估”
当时他还觉得这是失败者的托词，现在看来，筱冢义男是对的！
“队长，前面有八路的巡逻队。”一个队员紧张地提醒，声音里带着一丝颤斗。
山本一木抬眼望去，果然看到一队八路军战士正朝他们走来。
他立刻换上商人的笑脸，眼角挤出几道皱纹，主动迎上去：“几位军爷辛苦了！我们是山西来的药材商，准备去长治做点小买卖。”
为首的八路军班长打量了他们几眼，锐利的目光在每个人脸上扫过：“有路条吗？”
“有有有！”山本一木连忙从怀里掏出一张盖着红印的纸，这可是货真价实的路条，他们也是真商人。
班长仔细检查了一番，又看了看他们的行李：“最近鬼子活动频繁，你们小心点。遇到可疑的人要立即报告。”
“一定一定！”山本一木点头哈腰，腰弯得几乎要折断，“我们最恨鬼子了！”
等巡逻队走远后，一个队员擦了擦额头的冷汗：“好险”
山本一木冷哼一声，斗笠下的眼睛闪铄着危险的光芒：“记住，从现在起，我们就是真正的药材商。任何细节都不能出错！”
他加快脚步，恨不得立刻飞回太原，八路军的飞机就象一把利剑悬在头顶，让他如芒在背。
在山本一木撤退后，机场的另一端，一架体型更大的运输机正缓缓滑向跑道。
吕黎平又一次坐在驾驶舱内，双手紧握操纵杆，额头上渗出细密的汗珠。
这架高空高速运输机的操作远比战斗机复杂，但他必须完成这次至关重要的首飞。
“塔台，运输01请求起飞。”吕黎平的声音通过无线电传来，沉稳中带着一丝紧绷。
“运输01，塔台收到，允许起飞。祝你好运！”指挥员的声音同样紧绷。
发动机的轰鸣声中，运输机开始加速。跑道在机轮下飞速后退，吕黎平按照训练时的记忆，在达到预定速度时轻轻拉起操纵杆。
机头昂起，这架庞然大物终于挣脱地心引力，冲向蔚蓝的天空。
当高度表指向10000米时，吕黎平长舒一口气。
他通过舷窗俯瞰大地，太行山脉的轮廓在云层下若隐若现。
两小时后，当运输机稳稳降落在跑道上时，整个机场再次沸腾。
地勤人员欢呼着涌向飞机，老总和沉舟也快步走来。
吕黎平推开舱门，脸上洋溢着胜利的喜悦：“报告首长，运输机首飞成功！”
老总紧紧握住他的手：“好！太好了！这下我们的空中补给线终于打通了！”
沉舟仰望着这架银灰色的运输机，眼中闪铄着希望的光芒。
他知道，这架飞机将成为连接抗联的生命线，也将彻底改变敌后抗战的格局。