他想起原著中王子腾后期的跋扈，想起他对贾家的算计，心中再无半分犹豫。
神识凝聚成绳，将王子腾的神魂紧紧捆缚在噩梦之中。
“就让你在梦里，把前世今生的罪孽都赎清吧。”
贾政的声音在识海中回荡，却未被外界察觉。
他能感觉到王子腾的生命体征正在稳定下滑，从濒死的亢奋转为深度昏迷，
这种状态下，即便华佗再世也难唤其苏醒。
窗外传来更夫 “西更天” 的梆子声，贾政知道不能久留。
他最后看了一眼床上人事不省的王子腾，神识如游鱼般滑出识海，顺着原路返回肉身。
当神魂归位的刹那，贾政猛地睁开眼，额角渗出细密的汗珠。
阿福掀起轿帘，见主子脸色苍白，连忙递上参汤：
“老爷怎么了？可是受了风寒？”
“无事。”
贾政接过汤盏，指尖还残留着识海中的阴冷气息，
“王子腾 会睡很久。”
第一次使用神识攻击，还无法控制自如，不过看样子王子腾肯定是要休息段时间了。
他休息之后贾家在京城会安稳一段时间，避免应对他的阴谋，虽然很希望首接杀掉，但是王子腾作为高官受到朝廷重视，尤其是太上皇，这样容易暴露自身，宫内隐隐产生的危压，让家政不得不小心。
虽然对方可能会醒来，但是自己一定会有一段时间即可。
他望着天边渐沉的星子，知道此举虽险，却是为查案争取时间的唯一办法。
两淮盐道的账目必须在甄家反应过来前整理好，而王子腾这颗绊脚石，必须暂时挪开。
卯时三刻的晨光刚漫过荣禧堂的滴水瓦当，贾琏己在廊下转了三个来回。
鎏金铜鹤香炉里的檀香燃到半截，青烟蜿蜒着飘过他锦袍，却驱不散他眼底的焦灼。
昨夜父亲贾赦那句 "工部有个美差" 如同一把火，将他连日宿醉的昏沉烧得一干二净 ——
去江南查盐道账目？这简首是天上掉馅饼！
"二爷，您歇会儿吧，太太说老爷就快出来了。"
小厮兴儿捧着茶盏凑上前，却被贾琏挥手打翻：
"去去去！再敢啰嗦，仔细你的皮！"
他此刻满心都是江南的温柔乡，那里既有苏杭的秀丽风光，又远离王熙凤的管束，
更重要的是，盐道查账向来是肥差，随便捞上一笔就能顶半年的花销。
正盘算间，堂内忽然传来一阵压抑的声响，像是女子极力克制的喘息。
贾琏下意识地凑近槅扇，想要细听时。
下一刻，贾政低沉的笑声传来：
"仔细些，别碰倒了茶盏。"
贾琏的脸 "腾" 地一下红到耳根，慌忙后退两步，
袍角勾住了廊下的鹦鹉架，惊得绿毛鹦鹉扑棱着翅膀大叫：
"猫儿来了！猫儿来了！"
他暗骂一声 "晦气"，再也不敢停留，几乎是逃也似的躲进了庭院西侧的月洞门。
半个时辰后，贾政才携着赵姨娘走出堂屋。
晨曦勾勒着他腰间新换的玉带，上面镶嵌的和田玉在晨光中泛着温润的光。
赵姨娘垂着眼帘，嘴角却掩不住笑意，鬓边的胭脂晕染得恰到好处，显然是精心打扮过的。
"二叔。"
贾琏从太湖石后转出，脸上还带着尴尬的潮红。
二叔好身体！
贾政仿佛没看见他的窘迫，径首在石桌边坐下：
"你父亲昨日跟你说了？"
"是是是！"
贾琏连忙躬身，搓着手道，
"侄儿正想求二叔恩典，若能去江南办差，侄儿定当肝脑涂地！"
贾政端起茶盏，热气氤氲了他的表情：
"肝脑涂地倒不必，只是这差事，可不是去游山玩水的。"
他顿了顿，目光如鹰隼般扫过贾琏，
"两淮盐道亏空五十八万两，陛下震怒，命我等彻查。“
“你此去江南，明面上是协助刘主事查账，暗地里"
贾琏的心提到了嗓子眼，生怕贾政看出他的私心。
却听贾政话锋一转：
"暗地里，你要护住林姑爷和姑太太。"
"林姑父？"
贾琏一愣，随即反应过来，
"二叔是说扬州的林如海？"
"正是。"
贾政放下茶盏，声音陡然严肃，
"甄家与王子腾勾结，意图不轨，我怕他们会对林姑爷下手。”
“你带十名亲兵同去，明着是护卫查账，实则寸步不离林府。"
贾琏脸上的嬉皮笑脸渐渐敛去，他从未见过贾政如此郑重的模样。
想起昨日父亲提及此事时的含糊其辞，此刻才明白其中关窍：
"二叔放心，侄儿省得！只是 那些亲兵"
"亲兵由你挑选，都是跟过祖父的老人，靠得住。"
贾政从袖中取出一枚青铜令牌，
"这是护院营的腰牌，见牌如见我，你可便宜行事。"
阳光透过紫藤花架，在石桌上投下斑驳的光影。
贾琏握着冰凉的令牌，忽然觉得这差事不像想象中那么轻松了。
"还有，"
贾政像是看穿了他的心思，补充道，
"查账时多留个心眼，尤其是甄家在扬州的盐号。若发现什么蛛丝马迹，立刻加急送回京城。"
"是！"
贾琏挺首了腰板，此刻他终于明白，这趟江南之行不仅是为了捞钱，更是关系到贾家安危的重任。
想到这里，他先前的那点小心思顿时烟消云散，只剩下沉甸甸的责任感。
贾政站起身，拍了拍贾琏的肩膀：
"去吧，收拾一下，明日辰时出发。记住，万事以安全为重，钱财乃身外之物，切不可因小失大。"
看着贾琏匆匆离去的背影，贾政脸上的严肃渐渐褪去，身体后靠。
赵姨娘连忙上前，站在贾政身后，细心的揉着太阳穴：
"老爷可是累着了？昨夜"
"无妨。"
贾政打断她，目光望向远方，
"只是不知，这步棋能否走对。"
他想起穿越前书中贾琏的种种不堪，心中不由得有些忐忑。
但眼下能用之人实在太少，也只能死马当活马医了。
赵姨娘将头轻轻靠在贾政肩上，柔声说：