璃月的魔神战争，进入了前所未有的白热化阶段。
以摩拉克斯为首的陆地联盟与盘踞深海的奥赛尔势力，已然成为这场浩大棋局上最引人注目的对弈双方。
他们的每一次摩擦，都牵动着整个地区的势力平衡。
然而，螳螂捕蝉，黄雀在后。
一些实力稍逊、或是心怀鬼胎的魔神，见摩拉克斯与奥赛尔相互牵制，便以为找到了可乘之机。
它们潜伏在侧，期盼着两强相争、两败俱伤之时，好坐收渔翁之利。
但这些投机者，显然低估了“岩王帝君”与“漩涡魔神”的实力。
摩拉克斯虽将主要精力用于应对奥赛尔的威胁，但对于这些敢于觊觎的宵小，他的回应向来是雷霆万钧。
往往只是一道横贯天际的岩枪，便足以将这些不自量力的魔神连同其眷属彻底击溃。
奥赛尔同样如此。
任何试图趁乱侵入其海域，或是在海岸线附近兴风作浪的魔神，都会迎来惩罚。
在两位顶级魔神默契而又强势的清剿下，那些试图火中取栗的普通魔神纷纷铩羽而归，甚至永久地退出了战争的舞台。
璃月的局势，在一种残酷的淘汰与清洗中，反而呈现出一种向两极汇聚的态势。
要么选择依附于摩拉克斯所建立的秩序联盟，要么臣服于奥赛尔掌控的海洋霸权，中立与摇摆的空间被急剧压缩。
而由于摩拉克斯联盟的有效庇护，以及白玲珑卓越的治理能力，白氏部族附近的土地，成为了许多在战火中流离失所的中小部族心目中的“桃源”。
他们拖家带口，带着残存的希望与对安稳的渴望，跋山涉水前来投靠。
白玲珑展现了远超年龄的魄力与远见。
她并未拒绝这些难民，而是在白启云的默许与支持下，有序地接纳了他们。
她组织人手，规划土地。
数年之间，原本以白氏部族为核心的聚居地，规模如同滚雪球般不断扩大。
十几个不同图腾、不同习俗的部族在此地毗邻而居。
虽然建筑大多仍是木石结构，布局也略显杂乱，但纵横交错的道路已然初具雏形。
人声鼎沸，炊烟袅袅，一派勃勃生机的样子。
这里，已然隐约有了未来那座繁华鼎盛的璃月港的雏形。
春日暖阳如同融化的金蜜，懒洋洋地洒满小院。
白启云搬了张躺椅，难得悠闲地躺在院中，闭目养神，感受着阳光驱散冬日最后一丝寒意。他周身气息内敛，仿佛与这宁静的院落融为一体。
院内，白玲珑和英子正忙碌着。
开春在即，需要准备的事情不少，检查农具、晾晒种子、清点过冬后剩余的物资。
白玲珑依旧保持着少女的青春模样，岁月似乎未在她身上留下痕迹，动作间带着一贯的利落与活力。
而一旁的英子，变化则颇为明显。
她的个头虽然还是比白玲珑稍矮一些，增长不大，但整个人的气质却已截然不同。
昔日那个有些懵懂，时常控制不住力量弄坏东西的灰发少女，如今身着一袭剪裁合体的淡紫色衣裙，发髻梳理得一丝不苟，举止间带着一种沉静优雅的气度。
若非那双依旧独特的面容，任谁见了都会以为她是某个传承悠久的世家精心培养出的闺秀。她熟练地整理着手中的账目清单，偶尔与白玲珑低声交谈几句。
“哥，你看你，整天不是窝在屋里，就是跑得没影儿。”
白玲珑一边清点着箩筐里的种子，一边忍不住开口，语气中带着几分戏谑。
“年纪也不小了，就没想过给自己找个知冷知热的人？你看隔壁林叔，孙子都会打酱油了。”
她说着，用手肘轻轻碰了碰身旁的英子，挤了挤眼睛，笑道。
“要我说啊，英子就挺合适的！人长得漂亮，现在又这么能干稳重，跟你站一块儿，不知道的还以为你拐带了哪家的大小姐呢！”
“玲珑！”
英子闻言，白皙的脸颊瞬间飞上两抹红霞。
她有些羞恼地瞪了白玲珑一眼，下意识地攥紧了手中的绢布，眼眸却不自觉地悄悄瞟向躺椅上的白启云，眼底深处藏着一丝难以察觉的期待。
白启云连眼睛都没睁开，嘴角勾起一抹无奈的弧度，随意地摆了摆手，语气带着敷衍。
“净胡说。英子就像我们的妹妹一样，你这玩笑开得可不太高明。”
他这话本是随口一说，意在打消白玲珑的调侃。
然而，听在英子耳中，却像是被浇了一盆冷水。
她脸上的红晕迅速褪去，原本微微上扬的嘴角抿成了一条直线，瞳孔中闪过一丝清晰的失落与愠怒。
她猛地扭过头去，不再看白启云，只留下一个明显不悦的背影给两人，连带着周围的气息都似乎冷了几分。
“噗嗤——”
白玲珑看着英子这瞬间变脸气鼓鼓的模样，再瞅瞅自家哥哥那依旧老神在在的样子，终于忍不住笑出声来，清脆的笑声在春日的小院里回荡，冲淡了几分突如其来的尴尬与微妙气氛。
白启云这才后知后觉地察觉到一丝不对劲，有些茫然地睁开眼，看了看妹妹，又看了看英子明显在生闷气的背影，最终只是无奈地摇了摇头，重新合上眼，心中暗叹：
这两个胡闹的家伙……
入夜，屋内，白启云正将一块水晶样式的遗产置于掌心，汲取着其中蕴含的异种能量，将其导入长枪中。
枪身微颤，发出满足的轻鸣，反馈回的精纯力量滋养着他的四肢百骸。
就在这时，沉寂了许久的伊斯塔露突然开口，声音带着些许凝重。
‘战争，进入下一个阶段了。’
白启云手中动作未停，只是眉梢微挑，回道。
“哦？何以见得？就因为摩拉克斯和奥赛尔摩擦加剧，那些小鱼小虾被清理得差不多了？”
‘不。’
伊斯塔露否定道。
‘是更深层的东西。竞争的规则，正在收紧。就像……养蛊的罐子，到了该决出最强几只的时候了。’
她顿了顿，似乎在组织语言，也像是在权衡某些禁忌。
片刻后，她反问道。
‘你可曾真正想过，那些魔神所争夺的‘魔神权柄’，究竟是什么东西？’
白启云略微沉吟，结合自己所知，答道。
“无非是执掌元素、规则的力量核心，以及……战后能被天空岛承认的，那七个胜出者的席位吧。”
‘对，但也不全对。’
伊斯塔露的声音带着一丝讥诮。
‘争夺力量和席位不假，但恐怕绝大多数魔神，直至陨落的那一刻，都不清楚他们拼死争夺、视若性命的力量本源，究竟是什么东西。’
这话如同投入平静湖面的石子，在白启云心中荡开涟漪。
他停下了汲取能量的动作，神情认真起来。
“你知道真相？”
伊斯塔露沉默了片刻。
少顷，她轻叹一声。
‘所谓魔神权柄……其本质，乃是原初之人——法涅斯，陨落之后，其无上伟力破碎后，散落于此世间的……力量碎片。’
白启云眼神中掠过一抹诧异。
原初之人……法涅斯？！
这个名字，他并非第一次听闻，在那些最古老的传说碎片中，在若娜瓦偶尔提及的秘辛里，这代表着提瓦特最至高的存在。
是改造了世界，后来又莫名消失的原初之神。
‘你们所驱使的元素力……乃至尘世一切执政所司掌的规则与概念，追根溯源，都不过是法涅斯力量的一部分。魔神战争，看似是众神争夺地盘与信仰，实则是这些无主的力量碎片在本能地相互吸引聚合，试图……重现某种完整的‘姿态’。’
伊斯塔露继续讲解着这令人震惊的真相。
‘而那七个席位’
她的声音愈发低沉。
‘或许并非恩赐，而是一种……筛选，一种将聚合起来的力量，重新纳入某种‘秩序’框架的……仪式。’
屋内一片寂静，只有那块遗产水晶最后一点能量被抽干，化作齑粉落下的细微声响。
白启云站在原地，久久无言。
伊斯塔露的话语，像是一道闪电，劈开了他一直以来的某些迷雾。
但如果魔神权柄的本质是原初之人的碎片，那他不断收集的“遗产”又是什么？
可很快，白启云又注意到了另外一个问题。
“所以，如果将全部的碎片都收集起来，那原初之人会死而复生吗？”
白启云这个突如其来的的问题，让伊斯塔露也为之语塞了一瞬。
‘……将全部碎片收集起来？’
她的声音里带着明显的讶异，似乎没料到白启云的思维会跳跃到这个方向。
但很快，她便坚定地否定了这个可能性。
‘不，不会。’
她的声音斩钉截铁。
‘逝去的，终将逝去。纵然你将散落于江河湖海、被万千生灵继承承载的所有碎片，一丝不差地重新汇聚、拼合……最终得到的，也绝不会是曾经那个定义规则的‘原初之人——法涅斯’了。’
她顿了顿，语气中带着一种源自本质的笃定与一丝难以言喻的复杂情绪：
‘这一点，我尤为确信。’
‘因为，我即是‘原初四影’之一。’
她第一次如此明确地提及自己那古老而尊崇的身份。
‘我们是祂最初的影子，是他伟力与意志在不同侧面的延伸。即便如今祂已远去，我们与祂之间，那源自本源的微弱联系，依然存在。’
白启云屏息静听，他知道，自己即将触及这个世界最核心的隐秘之一。
‘通过这份联系，我能感知到……’
伊斯塔露的声音变得悠远，仿佛在感应着某种冥冥中的存在。
‘祂确实已经彻底‘离去’，归于永恒的沉寂。那片曾经充盈着创世光辉的‘位置’，如今已是虚无。再多的碎片聚合，也只不过是在塑造一个拥有相似力量的‘空壳’，或者……催生出某种基于祂力量的全新存在。但‘法涅斯’本身，绝不会重生。’
更令人深思的是，她补充道，语气中带着一丝极淡的困惑。
‘甚至……隐隐约约间，我还能察觉到，那已然沉寂的本源，对这片他亲手创造的提瓦特大陆，似乎还残留着一丝……难以言喻的‘抵触’？’
这番真相如同巨石投入白启云的心湖，激起千层浪。
魔神战争的本质，从争夺地盘与信仰，上升到争夺原初之人的力量碎片。
而战争的最终结局，并非古神的回归，反而可能催生出未知的全新存在。
甚至那位创世者本身，对这个世界都似乎抱有某种遗憾或疏远……
这个世界的水，比想象中还要深……
念及此处，白启云突然感到有些奇怪。
“既然如此，那原初之人是怎么离开的呢？”
白启云的疑问，如同利剑般直指提瓦特最核心的谜团——原初之人法涅斯的消逝。
是啊，一位能够定义规则、其力量碎片便足以造就众多魔神、维系世界运转的至高存在，为何会“陨落”？
是何等恐怖的力量或原因，能让这样的存在归于沉寂？
他将这个盘旋在心头的巨大疑惑，抛给了身为原初四影、理论上最接近真相的伊斯塔露。
然而，回应他的，并非预想中的低语，也非以往那种带着戏谑或凝重的卖关子。
而是一阵漫长的沉默。
就在白启云开始习惯性地认为伊斯塔露又在故弄玄虚，准备出言催促时，她的声音终于再次响起。
‘……我不知道。’
简单的四个字，却让白启云心神一动。
他从伊斯塔露的声音里，听不出丝毫伪装的痕迹。
‘我……没有相关的记忆。’
伊斯塔露继续道，语气带着些许迷茫。
‘关于‘祂’为何离去，如何离去……那段至关重要的‘历史’，在我的认知中，是一片……空白。仿佛被某种力量彻底抹去，或者……从一开始，我们就未曾被赋予知晓的权限。’
这太不寻常了。作为原初之人的影子，与本体联系最为紧密的存在，竟然对本体消亡的原因一无所知？
这个发现，比知晓原初之人逝去本身，更加令人心悸。
连影子都不知道本体是如何消失的……这背后隐藏的东西，恐怕比魔神战争的真相，还要恐怖千百倍。
白启云沉默良久，最终缓缓吐出一口气。