陆远走在海州城的街道上。
路上人来人往。
商铺林立，叫卖声此起彼伏。
他心里却盘算着另外一笔账。
熔火心石液，只剩下不到半瓶。
每日配合朝阳紫气淬炼，最多还能支撑半月。
不灭金身第西境“琉璃”，还差着一段距离。
顿时愁上心头。
陆远拐进一条繁华的街道。
前方一座精致楼阁映入眼帘。
如意轩。
海州城内有名的勾栏。
他打算去听戏。
放松一下身心。
在缴纳入门费后，迈步走了进去。
丝竹管乐之音入耳。
大堂里，宾客满座，谈论声不断。
陆远额外缴纳费用，寻了个二楼的雅间坐下。
“客官，喝点什么？”
“一壶清茶，几碟点心。”
“好嘞！”
戏台上，才子佳人，唱腔婉转。
茶客们高谈阔论，声音嘈杂。
“听说了吗？霸刀山庄的少庄主，昨天在城外跟人动了手”
“渊州那边战事吃紧，我们海州的粮价又涨了”
忽然，一阵争执声，引起了他的注意。
隔壁雅间内。
几个身穿统一服饰的青年，正围着一名女子。
为首的青年正端着酒杯，凑近那女子。
“画嫣，再喝一杯吧，这可是我特意为你点的‘春宵’。”
名叫李画嫣的女子身着一袭淡紫色长裙，容貌秀丽，气质端庄。
她蹙着秀眉，有些厌烦，但婉转开口：“王师兄，我真的不能再喝了。”
“哎，画嫣你这就见外了不是？”那王师兄不依不饶，几乎要贴到她身上。
“我好不容易约你出来，你总得给师兄一个面子吧？”
他身后的几个无影宗弟子也跟着开口。
“是啊，李师妹，王师兄对你可是一片真心。”
“就是，多少人想跟王师兄喝一杯还没机会呢！”
“王师兄，我真的不胜酒力。”李画嫣轻声拒绝。
“画嫣姑娘太不给面子了。”另一名弟子起哄。
“我们王书师兄，可是特地为你包下了这如意轩最好的雅间。”
李画嫣的脸色愈发难看。
她目光在周围扫视，努力寻找脱身之法。
她的看向旁边雅间内独自饮茶的陆远。
下一刻，她站起身，对着王师兄歉意一笑。
“王师兄，真是不好意思，我看到一位朋友，过去打声招呼。”
不等王书反应，她便径首朝着陆远这走来。
她拨开帷幔，走到陆远身前。
“公子。”李画嫣恳求道。
“可否借一席之地，假装是我的朋友，帮小女子解个围？”
陆远看了看她，又瞥了一眼那边几个脸色不善的无影宗弟子。
他端起茶杯，平静开口。
“坐。”
李画嫣松了口气，对着陆远感激一笑，而后翩然坐下。
“你！”王书见状，脸上顿时挂不住了。
他带着几个同门气势汹汹地走来。
他一拍桌子，瞪着陆远。
“小子，你谁啊？”
“这位姑娘是我的朋友。”陆远自顾自地倒茶。
“小子，你是什么人？也配做我们画嫣师妹的朋友？”王书开口。
“起来！”王书怒了，伸手去抓陆远的衣领。
李画嫣脸色一变，急忙开口：“王师兄，你别这样！”
王书冷笑一声：“我可不知道你还有这么个朋友？”
陆远放下茶杯。
他伸出手指，在对方抓来的手上，轻轻一弹。
“啊！”
王书抱着手腕连连后退。
他手上剧痛。
“你你对我做了什么！”王书又惊又怒。
他身后的几个同门见状，纷纷赶来，将陆远围住。
“小子，你敢伤我们无影宗的弟子！”
陆远淡定开口。
“再不走，就不只是这样了。”
王书心生寒意：“我们走！”
而后咬了咬牙，带着人狼狈离开。
雅间内的喧闹停了下来。
不少人的目光，瞟向陆远这边。
“多谢公子出手相助。”李画嫣起身，对着陆远郑重行礼。
“小女子李画嫣，还未请教公子高姓大名。”
“陆远。”
“原来是陆公子。”李画嫣重新坐下，亲自为陆远倒满一杯茶。
她曾听闻师兄们讲述过温家武道交流会。
“今日若非公子，我恐怕难以脱身。”
她叹了口气，秀美的脸上显露无奈。
“家父是城西绸缎庄的李万金。”
陆远闻言，思索起来。
李万金，绸缎庄老板，失窃案的苦主。
熔火心石液。
世间之事，当真奇妙。
他不动声色地问道：“无影宗的弟子，为何会纠缠于你？”
李画嫣苦笑一声：“我也是无影宗的弟子。”
“因为家里生意的缘故，那王书想必图谋我李家财产。”
“陆公子有所不知，如今这海州城，看似平静，实则暗流涌动。”
“官府羸弱，宗门林立，我们这些商人，谁都能来踩一脚。”
她眼中流露迷茫。
“就说我家吧，这半年来，三天两头遭贼，库房里的绸缎，经常不翼而飞。”
“报官，官府只会派人来走个过场，然后就没了下文，根本查不到盗贼。”
“那些地痞流氓，也时不时上门敲诈勒索。”
陆远静静地听着。
他知道，其中一个“贼”，己经被他亲手了结。
“所以，你父亲便想让你拜入宗门，寻求庇护？”陆远一语道破。
李画嫣点了点头，面色黯然。
“家父觉得，求人不如求己，想让我拜入无影宗习武。”
“将来，若是我能有些实力，至少可以保护家里的生意。”
“只可惜”她自嘲地笑了笑，“我资质平平，入了宗门也只是个外门弟子，连王书那种人都应付不了，又谈何保护家族？”
她看向陆远，眼中满是羡慕。
“陆公子实力高强，若是家中有您这样的高手坐镇，想必就不用再受那些人的气了。”
陆远心中一动。
“陆公子”李画嫣微笑开口。
“不知你是否有意，担任我李家的供奉？”
“我李家愿以重金聘请，绝不会亏待公子。”
这己经是陆远第二次收到担任供奉的邀请了。
温家，李家。
都是海州城有头有脸的商贾大户。
看来，这些商人在乱世中的日子，确实不好过。
“我考虑一下。”陆远回答道。
李画嫣见状开口：“若是陆公子有意，随时可以来城西李府找我。”
陆远点了点头。
天色渐晚。
李画嫣起身告辞。
“今日多谢陆公子，小女子先行告退。”