曹子羡与枯墨僧人作别，穿过一道月亮门，来到一处小院。院内人头攒动，议论纷纷。
此番评诗的位次，便会在此处公布。
曹子羡的目光越过人群，找到了那两道身影。
二人站在一棵老槐树下，一人白衣胜雪，姿容绝世，此刻正眺望远方云彩，另一人埋头对付一只油光锃亮的肘子。
果然，很符合她们的人设曹子羡嘴角扯了扯，正要上前，却有一道身影比他更快，抢先一步到了那棵树下。
他一袭白色长衫，身材挺拔，面容清俊，手握一柄白玉折扇，正是顾离。
顾离在林知盈面前站定，折扇在掌心轻敲一下，微微躬身，动作优雅，嗓音清朗：“在下沧浪书院，顾离，幸会。”
林知盈的视线从天边收回，落在他脸上，停留了不足一息，便又移开，仿佛他只是路边一条。
顾离脸上的笑容僵住了。
他头一回搭讪女子，居然还碰壁了。
平日里，只要报出师承与名号，哪个女子不是眼泛桃花，恨不得即刻粘贴来献身。
曹子羡见状，来了兴致，寻了一根廊柱靠着，远远观望。
院中不少人的目光，也被这边吸引。
“那女子是谁，醉笔公子竟然亲自上前搭讪。”有世家小姐酸溜溜地说道。
“装模作样罢了，不知从哪个山沟里出来的，以为摆出一副清高模样，就能引人注目。”
“就是，顾公子何等人物，她也配？”
男子们则多是看好戏的神情，三两聚集，低声议论。
顾离不愿就此放弃，强压下心中的不快，又上前一步，声音更加温和：“敢问姑娘芳名？今日你我于玉兰山庄相逢，便是缘分。在下不才，在安王殿下面前，还是能说上几句话的。往后，我们二人或可多多亲近。”
林知盈终于有了反应，她转过头，正眼看向顾离，朱唇轻启，只吐出一个字。
“滚。”
声音不高，清淅地传入了每一个人的耳中。
顾离闻之，脸色由白转红，再由红转青。
恰在此时，门口传来一声高喊：“荣国公到！”
众人循声望去，只见一位老者走了进来，身形清瘦，却不见老态，双目开阖间，自有精光流转，好似老头身里藏着少年魂。
在场之人，无论文士还是江湖客，皆是拱手见礼：
“见过国公爷。”
荣国公抬了抬手，声音洪亮：“不必多礼，老夫今日只是来凑个热闹，看看咱们大夏的后起之秀。”
顾离整理了一下衣冠，排开众人，单独上前行了一礼：“晚生顾离，拜见国公爷。”
荣国公打量了他一番，笑道：“原来是醉笔公子，闻名不如见面，果然一表人才啊。”
“国公爷谬赞，晚生不及前辈万一。”顾离嘴上谦虚道，脸上的得意难以掩盖，
荣国公又对众人说道：“我让府上的厨子备下了一桌薄酒，稍后宴请各位才俊，还望大家赏脸光临。作诗环节，也移步殿内。”
众人闻言，立刻响起一片应和之声。
“一定一定，国公爷相邀，是我等的荣幸！”
“久闻荣国公有老饕之名，府上庖厨更是手艺通神，今日有口福了！”
“国公府上集齐了江湖的八大名厨，也不知今日的宴席会是何等丰盛。”
这时，安王也从门外走了进来，接上了话茬：“荣国公府上的厨子，手艺可比宫里的御厨好了太多。年少时，我最喜欢的事，便是去国公府上蹭饭。”
荣国公见状，立刻转身向安王行礼。
“国公不必多礼。”安王快步上前，扶住了他。
荣国公顺势起身，笑道：“殿下谬赞了。只要殿下愿意，臣的家门随时为殿下敞开。”
安王微笑颔首。
“方才我来的时候，这院儿里似乎十分热闹，不知在做什么？”荣国公转而询问。
“第二轮评诗已经完成，正在统计位次，想必大家是在等侯结果。”安王说道。
荣国公恍然。
不知是谁，高声说了一句：“顾离公子在向一位姑娘搭讪，我们正学习经验呢！”
众人闻言，发出一阵哄笑。
林知盈听了这话，眉头皱了起来，一张俏脸阴沉如水。
荣国公和安王都生出了几分惊讶。
荣国公追问：“哦？哪家的姑娘，竟能让醉笔公子亲自去搭讪？”
众人的目光齐刷刷地汇聚到了老槐树下。
荣国公和安王顺着众人的目光看去。
只一眼，荣国公便愣住了，他喃喃自语：“世间竟有如此绝色。难怪顾离会主动上前，若老夫再年轻几十岁，也忍不住啊。”
安王见到林知盈，脸色却是一僵。
别人不认得，他可认得。
林知盈，道门行走，在道门年轻一代中数一数二。
顾离虽是沧浪书院的嫡传弟子，但却是吊车尾，还真配不上这位。
荣国公不知其中关窍，抚掌大笑，开口：“正所谓宁拆十座庙，不破一桩婚。你们二人，一个郎才，一个女貌，若能在一起，岂不是一桩佳话？这样，今日老夫就来做个主，稍后的宴会，你二人便与老夫、安王同坐一席，如何？”
顾离闻言，只觉柳暗花明，眼前一亮，连忙躬身道：“多谢国公成全！”
在场之人，也都纷纷含笑，提前向顾离道起了喜，仿佛这桩美事已然定下。
安无恙见状，停下了啃肘子的动作，像炸毛的猫。
荣国公又问顾离：“这女娃叫什么名字啊？”
顾离面露惭色，低声道：“回国公，她，她还未告诉我。”
荣国公闻言，呵呵一笑，道：“那你可不如老夫啊，连个名字都问不到。这事我可帮不了你，你得自己再去问。”
“是。”
顾离应了一声，心中信心百倍。有国公亲自开口做媒，他不信这女子还能如方才那般傲气。
顾离整了整衣衫，再次上前，唰地一声展开折扇，朗声道：“在下沧浪书院，顾离，敢问姑娘芳名？”
所有人的目光都聚焦在林知盈身上，等着她的回答。
林知盈抬起眼，看着他，依旧只吐出一个字。
“滚。”
全场霎时一寂，针落可闻。
荣国公脸上的笑容一僵。
安王在心中叹了口气，完了，这两位“大能”算是对上了，自己夹在中间，该如何是好。
荣国公既有家族馀荫，又有赫赫战功，是朝堂上的中流砥柱，颇得皇帝宠信。
而他虽是皇子，却并无夺嫡之意，只是在文人之间素有贤名，论权力，岂能和荣国公同日而语。
至于林知盈，她背后是道门，也有权力，不过更侧重于后面的那个“力”字。
一个权，一个力，今日在这小院里撞上，怕是难以善了。
荣国公脸色沉了下来，在京城，不给他面子的人，屈指可数，如今他
亲自开口，却被一个黄毛丫头当众驳了面子。
活了七十多年，这还是头一遭。
“女娃，告诉一个名字而已，算不得什么。全当给老夫一个面子，可好？”荣国公声音沉闷，暗挟威压。
顾离见荣国公亲自为他撑腰，脸色由阴转晴，满怀期待地望向林知盈，脚步再次向前，一步，又一步，不断向她逼近。
这一次，他眼中的不是搭讪，而是志在必得的占有。
林知盈的脸色冷了下来，她没有再开口，而是伸出右手，握住了剑柄。
“呛啷”一声，如龙吟乍起，寒芒破鞘而出，剑光流转，快得教人看不清她是如何振剑，如何递招，又如何还鞘。
一切都发生在电光石火之间。
顾离脸上的得意凝固了，只觉脖颈一凉，寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
他足下发软，连退三步，右手颤巍巍探向咽喉，指尖传来一阵湿濡的触感，抬起手，看到指尖上的一抹鲜红。
自己，还活着？
院中之人皆屏住呼吸，目光呆滞。
他们见到，顾离的脖颈上，多了一道细细的鲜红剑痕，血珠正从那道细线中渗出，顺着他的皮肤，缓缓滑向衣领。
剑痕只要再深一分，便能切开他的喉管，夺走他的性命。
林知盈依旧站在原地，手已离开剑柄，仿佛什么也未发生过。
老槐树的叶子，在寂静的院中，沙沙作响。