曹子羡在街上漫步，身上那件洗得发白的青布长衫在夜风里摆动。
他刚从考场出来，路过一家酒楼，二楼窗户敞开，有年轻的修士高声谈笑，也有人坐在台阶上，抱着剑，无声饮酒，神情落寞。
曹子羡的脚步没有停，穿过三条街，来到一座高门大院前，朱红大门，铜环兽首，门口两个石狮子威风凛凛。
曹家，本是南方农夫，奋六世之馀烈，官至一部尚书，风光无两，又奋二世，官至员外郎，门可罗雀。
守门的家丁看到曹子羡，没有行礼，只是站直了些，目光平淡地看着他走进去。
穿过影壁，绕过花园，主厅就在前面。
灯火通明，暖意融融，隐有笑语传来。
厅中，一张八仙桌，父亲正含笑给弟弟曹继业夹菜，一块烧得油亮的东坡肉，稳稳落在曹继业碗里。继母则在一旁，满眼温柔地看着自己的儿子，一家三口，其乐融融。
那幅画面，温暖得刺眼。
曹子羡的目光，落在了一旁的楼梯上，小时候，父亲宴请同僚，满堂宾客，人人都有座儿，只有他一个人站着，于是，他就止不住地哭，父亲便皱着眉，把他赶走，让他一个人去楼梯上坐着，吃着自己不喜欢的饭。
冰凉的木质台阶，硌得人难受，打掉了他的自尊，幸而曹子羡两世为人，方才健全成长。
曹子羡只想说，能这样对孩子的，实在是不当人子！
厅内的笑声，因为他的出现，戛然而止。
“曹子羡，你来我家干什么？”曹继业见了他，疑惑询问。
曹子羡见状，嘴角肌肉抽搐了一下，仔细想想，倒也是，这里没有自己的牙刷，没有自己的毛巾，没有自己的床，没有自己的房间，他还真象一个客人。
继母见状，连忙拍了曹继业一下，呵斥他不许胡说，强迫曹继业唤了一声哥哥。
曹子羡默默坐下，桌上的气氛，也因他一人变得凝滞。
“子羡回来了。今日镇妖司考试怎么样？”继母开口，打破了尴尬。
“还行。”
这两个字，仿佛一粒火星，点燃了父亲的怒火。
父亲将手中的筷子拍在桌上，道：“还行？看他这半死不活的样子就知道，肯定搞砸了，真不知道你这几年怎么读的书，提前给你题，你都考不过。”
继母忙说：“老爷，子羡也尽力了，镇妖司的题，想来也难，一晚上，确实仓促了些，实在不行，您再托托关系，给他谋一个安稳的差事。”
“也只能这样了，到时候，你给我老老实实的，别总是好高骛远，想证明自己。你弟弟将来要参加科举，走正经路子，别因为你给眈误了。”父亲重重哼了一声。
曹子羡的房间，已经被改成了弟弟的书房，幸好府里有位仆役回乡探亲，腾出一间偏房，否则，他今晚又要在柴房将就了。
曹子羡盘膝坐定，沉下心神，寻到了那块古老的龟甲，慢慢从龟甲中抽取气机，然后渡入经脉。气机过处，经脉如遇烈火，灼痛自内而外，一寸寸蔓延开来。
曹子羡闷哼一声，额头渗出了细密的汗珠。
“经脉重塑，脱胎换骨，过往锻体之功，付之东流，如今我的经脉，同凡夫俗子无异，想要取回气机，还得再走一遍修行路。”
曹子羡心中大定，罢了，这样也好，过去进境神速，根基虚浮，所修功法也是大路货色，若是和真正的天之骄子争锋，无异于以卵击石，如今推倒重来，正是一个机会。
大夏以武立国，太祖皇帝乃不世出的武学奇才，融百家之长，为后世之人，开辟出一条通天大道。
先炼身如铁，由外而内，此为三流武者。
再炼气化罡，由内而外，此为二流武者。
终至神与气合，意动法随，此为一流武者。
精、气、神三者圆融合一，便可跻身武道极尽，称一声宗师。
宗师之上，还有陆地神仙，以及只存在于传说中的神圣之境。
曹子羡想起师父对他说的话，欲成陆地神仙，需肩负气运。
气运三分，天、地、人。
天之气运，虚无缥缈。
地之气运，便是这大夏国运，龙脉所系。
人之气运，则是人族信仰。
因此，大夏的陆地神仙，多出是三教中人，诸子百家。
至于以武成仙，抛开天、人，只剩一个地，攫取地之气运，便是造反。
曹子羡嘴角牵动了一下，造反不可取，太费九族了，况且，自己也不是那块料。
“当务之急，是寻一门上乘的炼体功法，镇妖司，或许有机会，至于未来，放眼三教，我该何去何从啊。”曹子羡轻叹一声。
翌日，天光正好，曹府来了一位贵客——镇妖司佥事，杜文珲。
曹子羡此次的参考名额，正是此人手笔。
曹修远将杜文珲请入正堂，吩咐下人上茶，茶水端上，热气袅袅。
“唉，让佥事费心了。我那逆子，实在不争气啊。”曹修远叹了口气，道：“这都什么时候了，还在床上挺尸，连知耻后勇都不知道了。我还在愁，该给他塞到哪个衙门。”
“曹兄言重了。子羡是个好孩子，再说了，这次事发突然，我也完全没想到。”杜文珲轻笑一声。
曹修远一愣，问：“事发突然，何事？”
“曹兄，子羡没跟你说？”杜文珲愕然。
曹修远茫然摇头。
“考试那天，宫里来人了，洪公公亲至，带着陛下的口谕。说是要彻查此次选拔中的舞弊情事，谁敢滥芋充数，绝不轻饶，而且，还更换了考题。”
曹修远闻言，端茶的手轻微一晃，换题了，难怪他回来是这个表情，想必是在心底埋怨我。
不对，他安排曹子羡参考，本就走了门路，算不得干净，这彻查舞弊，岂不是正好撞在了刀口上？
曹修远的身子抖如筛糠，完了，全完了！
不仅是那逆子前程尽毁，怕是连曹家都要被牵连进去。
“孽畜！”曹修远咬牙切齿，道：“他闯下这等滔天大祸，居然什么都不与我说！”
念及此处，曹修远只觉得一阵天旋地转，自己为振兴家族费尽心血，百般筹谋，到头来，竟要毁在这个不成器的儿子手上。
“杜老哥，这次，你是来拿我的吗？”曹修远攥紧茶杯，声音发颤。
“曹兄这是何意？”杜文珲不解，这家人到底是怎么回事，一个不说，一个乱说。
“那你今天来是？”
杜文珲取出一物，说：“我是来给子羡送官凭了。”
曹修远脑中嗡的一声，一片空白。
“官凭？”
“是啊。临时换的那道考题，是护国侯之案，悬而未决。即便是京城第一神探赵大人都束手无策。”杜文珲语气里多了几分赞许，道：“子羡这孩子，了不得。仅凭卷宗，便在半个时辰内，将案情脉络说了个七七八八，直指要害。”
曹修远闻言，惊骇如死。