杨雪那条“金爷要见你”的信息，像一道最终判决，将我心中所有的侥幸、所有的忐忑都凝固成一种冰冷的决绝。“竹苑”，午时。简单的四个字，却重若千钧，预示着这将是我人生中最为关键，也最为凶险的一场“宴席”。
我没有再试图进行任何预演或推演。在绝对的力量面前，小聪明只会显得可笑。我能依靠的，唯有融入骨血的“食卦”本能，以及那在绝境中淬炼出的、对生机近乎野兽般的直觉。
次日清晨，天光未亮，我便已起身。没有选择杨雪安排的车辆，我再次动用了那套不起眼的伪装，步行、换乘公交、再步行，用最朴素也最难以追踪的方式，向着城市远郊那片未知的领域进发。
“竹苑”并非我想象中的隐秘山庄，它坐落在一片被精心保留的湿地公园深处，需要穿过大片的竹林和蜿蜒的水道。晨雾尚未散尽，竹叶上的露水折射着熹微的晨光，空气清冷湿润，带着竹叶的清香和泥土的腥气。这里静谧得只剩下鸟鸣和自己的脚步声，与城市的喧嚣恍如两个世界。越往里走，那种被无形气场笼罩的感觉就越发强烈，仿佛每一根竹子都是一双监视的眼睛。
终于，在竹林掩映的最深处，出现了一组低矮的、与自然环境融为一体的灰瓦建筑。没有招牌，没有守卫，只有一种返璞归真的极致简约，却透着不容置疑的威严。一位穿着素色麻衣、神色平和的中年人早已静候在入口处的青石小径上，见到我，他微微躬身，没有任何询问，只是做了一个“请”的手势。
我跟随他穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。是一个极其宽敞的庭院，庭院中央，一池碧水清澈见底，几尾锦鲤悠然游弋。水边，一张宽大的原木茶台旁，坐着两个人。
背对着我的，是一个穿着深灰色对襟中式服装、坐姿挺拔的身影，虽未见其面，但那股如山如岳、深不可测的气场，已然弥漫开来，让周围的空气都似乎变得粘稠。金爷。
而坐在他对面，正对着我方向的，正是杨雪。她今天穿着一身淡雅的旗袍，妆容精致，看到我进来，她脸上没有任何表情，只是端起面前的青瓷茶杯，轻轻呷了一口，眼神平静无波，仿佛我只是一个无关紧要的、按约前来的送货员。
引路的中年人无声退去。庭院里只剩下我们三人，以及风吹过竹叶的沙沙声，和池中鱼儿偶尔跃出水面的轻响。
“来了。”一个平和、舒缓，却带着某种奇异穿透力的声音响起，是金爷。他并未回头。
我走到茶台前，在金爷侧面的一个石凳上坐下，这个位置既不过分靠近，也不显得疏离。“金爷，杨总。”我微微颔首，声音尽量保持平稳。
直到此刻，金爷才缓缓转过头。他的面容并不像想象中那般威严迫人，反而有些清癯，皱纹深刻，一双眼睛却异常明亮清澈，如同他身后那池碧水，深不见底，仿佛能洞穿人心。他打量着我，目光中没有审视，没有评判，只有一种纯粹的、如同观察一件有趣物事般的好奇。
“听说，你有一手凭‘食’断‘卦’的绝活。”金爷开口，语气依旧平淡，“周的事情，你‘看’得很准。”
他没有用“算”，而是用“看”。这个词，让我心头微凛。
“机缘巧合，窥得一鳞半爪，不敢居功。”我谨慎地回答。
金爷不置可否，目光转向茶台。茶台上，除了茶具，还摆放着几样极其简单的茶点：一碟茯苓糕，一碟芡实糕，还有一小盘去了芯的莲子。
“年纪大了，脾胃弱，只能吃些清淡东西。”金爷随意地说道，像是闲聊，又像是某种开场，“尝尝看，这茯苓糕，用的是野茯苓，安神健脾；芡实糕，固肾涩精；莲子，清心除烦。都是好东西。”
杨雪微笑着接口：“金爷注重养生，这些食材都是精挑细选，专人炮制的。”
我心中雪亮。这绝非普通的闲谈。这看似随意的茶点，本身就是金爷给我出的第一道题，或者说，是他展现自身状态和立场的一种方式。他在用这“食象”，向我言说。
“食卦”
综合茶点卦象：金爷是一个根基深厚、追求绝对稳定、善于化解风险、极度保护核心利益、行事收敛藏锋、且头脑清醒冷酷的巅峰存在。他如同一个完美的、毫无破绽的闭环系统。
推演至此，我心中寒意更盛。面对这样的存在，任何直接的诉求或威胁，都如同蚍蜉撼树。
“确是养生妙品。”我附和了一句，没有动那些茶点，只是端起了面前那杯早已沏好的茶。茶汤清亮，是上好的龙井，但我入口只觉一片苦涩，如同我此刻的心境。
金爷看着我，那双清澈的眼睛仿佛能看穿我所有的伪装和挣扎。“年轻人，你的‘食卦’，能看透他人兴衰，可能看清自己的命数？”
来了。真正的交锋开始了。
我放下茶杯，迎着他的目光，知道此刻任何虚与委蛇都是徒劳。“卦不敢算尽，畏天道无常。尤其是……自身的命数，往往当局者迷。”
“哦？”金爷微微挑眉，似乎对我的回答略有兴趣，“那你看，我请你来，是为何事？”
我沉默片刻，脑中飞速运转。不能提地王，不能提利益分配，那只会显得我愚蠢而贪婪。我必须跳出这个层面，从更本质的角度切入。
“金爷唤我来，并非为了‘事’。”我缓缓开口，目光扫过那几碟茶点，“而是为了‘象’。周老板之事的‘象’，我参与其中，成了这‘象’的一部分。金爷是想亲眼看看，我这‘变数’，究竟是吉是凶，是可用，还是……当除。”
杨雪端茶的手几不可察地顿了一下。
金爷的脸上，第一次露出了些许类似笑容的纹路，但眼神依旧平静无波：“有点意思。那你觉得自己，是吉是凶？”
“于周老板而言，是凶。”我坦然道，“于杨总而言，暂为吉。于金爷您而言……”我顿了顿，一字一句道，“我如这池中之鱼，是吉是凶，全看掌池之人，是想静观其变，还是想投饵垂钓，亦或是……换水清池。”
我将自己比作池鱼，将金爷比作掌池人。是生是死，全在他一念之间。这是示弱，也是将问题抛回给他，更是点出了我们之间那不可逾越的力量鸿沟。
金爷没有说话，只是用手指轻轻敲击着原木桌面，发出笃笃的轻响。庭院里再次陷入一片令人窒息的寂静。池中锦鲤似乎也感受到了压力，不再游动。
良久，金爷才再次开口，语气依旧平淡，却带着一锤定音的重量：“池水需静。鱼若自知，可活。”
我心中那块悬了不知多久的巨石，轰然落地！虽然沉重，却终于有了着落。
“鱼若不安分呢？”杨雪忽然轻声插话，目光若有深意地瞥了我一眼。
金爷端起茶杯，吹了吹浮沫，淡淡道：“那便看看，是鱼的动静大，还是……渔网的动静大。”
这话，是对杨雪说的，更是对我说的。是最后的警告，也是划下的底线。
我深深吸了一口气，知道这就是最终的“了结”。金爷默认了我可以“活”下去，但必须“安静”地活，在他的规则和视线之内。地王的利益，与我无关。未来的格局，我已出局。我能得到的，仅仅是“活着”这个最基本的权利。
“我明白了。”我站起身，对着金爷，深深鞠了一躬。这一躬，不是为了感激，而是为了……告别。告别过去的野心，告别不切实际的幻想，也告别与这个层面博弈的资格。
金爷没有再看我，只是挥了挥手，如同拂去一粒微尘。
引路的中年人再次无声出现，示意我离开。
我最后看了一眼杨雪，她依旧平静地喝着茶，仿佛一切与她无关。
跟随中年人走出“竹苑”，重新穿过那片幽深的竹林。阳光透过竹叶缝隙洒下，斑驳陆离。来时的心情是赴死般的决绝，离去时，却只剩下一种劫后余生的虚脱，和一种前所未有的……清醒。
了结了。
与周老板时代的恩怨，了结了。
与地王项目的纠葛，了结了。
与金爷、杨雪这层面力量的直接关联，也了结了。
我像一条被重新扔回河里的鱼，侥幸未死，但也遍体鳞伤，并且清楚地知道了那片看似广阔的水域中，哪里是绝不能触碰的禁区。
走出湿地公园，站在车水马龙的路边，城市的喧嚣再次将我包裹。我看着眼前川流不息的人群和车辆，感到一种前所未有的陌生与疏离。
我该去哪里？
我能去哪里？
摸了摸口袋里那张冰冷的、属于“新身份”的银行卡和证件。
或许，是时候真正离开这片是非之地了。
找一个无人认识的小城，开一家小小的麻辣烫店，重新升起灶火……
只是，这一次，我还能找回那碗纯粹的、只为温暖人心的……麻辣烫吗？
一个真正未知的，开始。